Король джиннов – 2

Никто не проявлял к Кингджинну нежелательного интереса, и он принялся углубляться все дальше и дальше в город. Вскоре он набрел на небольшую площадь, вдоль которой были расставлены крытые столы, с различного рода изделиями, растительностью и прочими вещами. За столами стояли люди, которые зазывали прохожих, уговаривая купить у них товар.

Это был рынок, о котором Кингджинн тоже ранее слышал только рассказы. Здесь люди продают различный товар.

Что такое продажа, для Кингджинна тоже было из области непонятного. Вроде бы люди обмениваются товаром, но не напрямую, а получая за них какие-то металлические кружочки, которые называются монетами. А на эти монеты можно, в свою очередь, получить другой товар, по собственному выбору. В общем, все довольно сложно и запутано было у этих людей.

У людей? А кем он, собственно, считал себя самого? Божеством? Да, в некотором роде он был божеством, но его божественность никто не признавал. Более того, она принесла ему немало проблем. Когда-то он был обычной обезьяной, потом эволюционировал до человека. Следующей стадией, по словам Небесного Владыки, должна была быть стадия супермена. Что это вообще такое? Кажется, человек, наделенный способностями, которыми не обладает никто из людей. Гм, смотря как подойти к этому вопросу. Он владеет магией, чего пока ни у кого из горожан он не заметил. Физическая сила? Ну, она, судя по всему, превосходит среднюю человеческую, но явно не намного. Пока еще.

А потом божество. Бог. То есть сверхъестественное существо, с которым никто не может сравниться из смертных по силе. Существо неуязвимое, могучее, и которому поклоняются. М-да, некоторое поклонение он все же имеет. Кое-кто из людей ему поклоняется. Но у бога нет конкурентов, кроме других богов. Место же Кингджинна норовит занять каждый встречный и поперечный.

Ладно, поживем – увидим, а пока следует понаблюдать за горожанами, усвоить их быт.

И Кингджинн стал наблюдать за тем, как происходит торговля. Вскоре он стал понимать, что к чему, и торговля показалась ему не слишком сложным делом. Монеты за товар, у каждого товара своя стоимость. Тут главное запомнить, что и сколько стоит. Что-то дороже, что-то дешевле.

Постепенно Кингджинну надоело это занятие. В конце концов, он был почти уверен, это ему вряд ли пригодится. Ведь он здесь не собирается заниматься торговлей, да и оседать тут надолго тоже не планировал. Хотя, кто знает, всякое может случиться. А значит, нужно быть готовым ко всему.

Кингджинн принялся бродить по городу, осматривая окрестности, и убедился, что здесь везде все почти одинаково. Дома, дороги, улицы и почти нет простора. Правда, кое-где попадались зеленые зоны, где росли цветы, трава, деревья. Но этого было мало, по сравнению с тем, что росло на просторах. И, самое главное, дышать здесь было не очень легко. Слишком много пыли, а на уши давили крики и городской шум.

Вскоре Кингджинн пришел к выводу, что в городе проживало примерно десять тысяч человек. Такое заключение он сделал, прикидывая в уме соотношение домов, и количество проживающих в каждом из них жителей.

Как же они здесь живут, невольно подумал Кингджинн. В такой тесноте и шуме. Но, очевидно, горожане привыкли ко всему этому, и считали такую жизнь самой естественной.

Гм, а чего он сюда, спрашивается, вообще приперся? Что ему здесь делать? Ну да, он, конечно, хотел посмотреть, что такое город, и как живут так называемые горожане. Все это он увидел. Что теперь? Отправляться путешествовать дальше? И что? Он так может слоняться бесконечно. И бесполезно. Самым надежным указателем того, действует ли он правильно или идет не в ту сторону, является поднятие его уровня. Если уровень растет, значит, он все делает правильно. Если уровень стоит на месте, значит, он занимается пустым делом, что отнюдь не способствует его поднятию к уровню бога.

Разумный вывод. Учитывая его битву с небесными воинами, бесконечное блуждание внутри горы, которое, как оказалось, продлилось пять лет, поскольку время протекало в подземелье совсем по другим законам, он встал на ошибочный путь. Стало быть, замахнулся на кусок, который был ему не по зубам. И который застрял в его горле. Но теперь, когда он освободил деревню от дракона, используя для этого смекалку, а не лез сломя голову, уровень повысился. Соответственно, он встал на правильный путь. И как бы с него не сбиться в дальнейшем, а то такие ошибки слишком дорого обходятся.

И он стал продолжать осмотр достопримечательностей. Надо признаться, чем ближе он подходил к городу, тем дома становились более добротные и нарядные. А вот в самом центре города он увидел роскошный дворец в три этажа, окруженный крепостной стеной. Такой вот маленький город или крепость внутри города. Нетрудно было догадаться кто в нем обитает. Конечно же император. Об этом свидетельствовала и стража, охранявшая вход во дворец и никого не пускавшая. Ну да ладно, Кингджинн не собирался никуда вторгаться.

Время шло, и Кингджинн начал чувствовать голод. Гм, странно, до сих пор он не задумывался о проблемах питания. Раньше его кормили его подданные. Еще бы, ведь он был их вождем. Потом его кормили в деревне крестьяне. В качестве благодарности за спасение от дракона. А здесь, в городе, кто его будет кормить? Да тут было полно еды, особенно на рынке, да только за них нужно было платить деньги, а их у Кингджинна не было. Ладно, он что-нибудь придумает. Кажется, где-то неподалеку он видел заведение, где кормят.

Он пустился на поиски, и скоро действительно заметил его. Таверна, возле которой толпилось несколько пьяных. Ага, там где пьют, там должны были и есть.

Кингджинн вошел в таверну. Один из пьяных у входа попытался что-то пробормотать, но он не стал его слушать.

Да, до сих пор ему не доводилось бывать ни в каких тавернах. И он даже не представлял себе, как такое заведение должно выглядеть изнутри. А выглядело оно как свинарник. Во всяком случае, здесь было довольно грязно и многолюдно. Несколько десятков человек сидело за столами, толкались возле стойки, и громко разговаривали. Пахло чем-то вонючим, но Кингджинн догадался, что такой аромат издает местная еда и выпивка. Да, от такого запаха запросто мог пропасть аппетит, и Кингджинн хотел было уже выйти обратно, чтобы поискать местечко более чистое и цивилизованное. Но в этот момент двое или трое посетителей, стоявших у стойки, обернулись и посмотрели на вошедшего неприязненными взглядами. И Кингджинн тотчас же понял, что если он сейчас повернет назад, это будет выглядеть как проявление трусости. А уж подобного впечатления он отнюдь не хотел создавать о себе. Тем более у такого отребья, какими выглядели большинство посетителей.

Теперь уже на него смотрело не двое-трое, а целый десяток человек, поскольку и сидевшие за столом обратили на него внимание. Может быть, это было связано с тем, что он был здесь чужаком, а появление новичка всегда вызывает у публики повышенный интерес. А, может, это было связано с его золотой кольчугой, и они видели в нем воина высокого ранга, появление которого не сулило никому ничего хорошего.

Как бы там ни было, а нужно было показать, что он действительно тот, с кем не стоит связываться, тем более, что никто из присутствующих не превышал по развитию шестой уровень.

Увидев устремленный на него взгляд хозяина таверны, Кингджинн решительным шагом направился прямо к нему. Хозяин ожидал его, и Кингджинн готов был поклясться, что видит на его лице страх.

– Чем я могу служить господину? – слегка заискивающим тоном спросил он.

– Что-нибудь поесть, и бутылку вина, – отозвался Кингджинн. – Самого лучшего.

– О, не извольте беспокоиться, для таких гостей у меня всегда припрятано вино с императорских полей. Оно, конечно, несколько дороговато, но нужно полагать, что господин не постоит за ценой.

От этих слов у Кингджинна сразу же пропал аппетит. Деньги, ну конечно, его здесь никто не собирался кормить бесплатно.

– И сколько это будет стоить? – спросил он.

– О, по сути самое малое. Всего лишь пятьдесят монет за бутылку.

Цифра ничего не сказала Кингджинну, кроме разве того, что у него не было ни одной монеты. Там что было ли это дорого или дешево, не имело значения.

А вот сознаваться в своем безденежье не стоило. Это значило бы уронить себя в грязь лицом. Поэтому Кингджинн с удовлетворенным выражением на лице кивнул.

– А сколько это встанет вместе с обедом?

– Семьдесят пять монет всего, господин.

Краем глаза Кингджинн поймал усмешку на лицах завсегдатаев, и понял, что его пытаются обдурить. Ах, как нехорошо получается, когда не знаешь реального курса и цен. К сожалению, Кингджинн даже монет никогда в руках не держал. Тем не менее, он решил использовать один трюк, а именно, метнул из-под бровей хмурый и грозный взгляд на хозяина таверны. Тот тотчас же сник под этим взглядом, втянул голову в плечи, и поспешил ретироваться.

– Шестьдесят монет.

– Сколько? – переспросил Кингджинн.

– Специально для вас могу сделать скидку на вино. Сорок монет за бутылку. Таким образом, обед для вас становится как бы бесплатным, – заискивающим тоном произнес хозяин.

Кингджинн снова уловил лица завсегдатаев, и на этот раз понял, что он добился нужного результата. Разумеется, хозяин таверны пытался его обсчитать. Может, как чужака, а может, приняв его за богача, привыкшего сорить деньгами.

– Ладно, – нехотя произнес он. – А не подскажите, где я могу переночевать в ближайшие пару дней.

Выражение на лице хозяина тут же сказало ему, что он обратился как раз по нужному адресу.

– Господин, – воскликнул хозяин. – У меня имеются самые лучшие и самые дешевые номера. Всего лишь двадцать пять монет за ночь.

Кингджинн сделал вид, что раздумывает.

– Годится, – наконец произнес он. – А вы можете принести обед мне в комнату примерно через час?

Хозяин сделал соответствующий жест.

– Конечно же, все сделаем по первому разряду.

Неизвестно, чем бы закончился этот диалог, если бы один из завсегдатаев не встрял не в свое дело.

– Странное оружие у господина, – с ехидцей произнес он. – Наверное, это такой великий воин, что сражается не мечом, а тростью. Кстати, не согласится ли он уступить ее нам? Мы заплатим столько, что этих денег как раз хватит и на обед, и на ночлег.

Эти слова были ошибкой с его стороны, потому что Кингджинн резко обернулся и приставил конец трости к горлу наглеца, и тот увидел, что ему в кадык упирается остро отточенный клинок меча.

Глава 4

ВЕЛИКИЙ БОЕЦ И ПОКОРИТЕЛЬ ДРАКОНОВ      

Это произошло столь внезапно, что показалось наглецу фокусом. Однако очень опасным фокусом. Он сглотнул, и перевел взгляд с клинка на лицо Кингджинна.

– Я вижу, у тебя слишком длинный язык, – произнес Кингджинн. – Уж не хочешь ли ты, чтобы я его укоротил?