Сердце Тьмы

Мальчик тем временем поспешил закрыть за собой дверь.

– В-в-выходи, я н-не кус-саюсь.

Эвви молчала, лишь отметила, что голос у этого маленького человека красивый. Правда, высоковат. Да и говорит он странно, все время заикается.

– Я з-знаю, чт-то т-ты з-здесь. Н-не п-понимаю т-только, п-почему т-ты п-прячешься. Я н-никому не г-гов-в-ворил, чт-т-то в-видел т-тебя, решил сначала с-сам п-п-посмотреть…

Он прошел дальше и замер в дверях гостиной, увидев вампиршу, которая, конечно, показалась ему невероятно красивой.

Девочка напряглась, выгнула спину, совсем как дикая кошка, и была готова зашипеть, но любопытство ее одолело.

– Меня з-зовут Т-т-тома-ас, – представился мальчик. – Н-ну, мама зовет меня Т-томми, но т-ты можешь звать п-просто Том…

Он волновался. Просто не знал, как он должен себя вести.

– А к-как зовут т-тебя?

Эвелин громко выдохнула.

– Что?! – спросила она громче, чем собиралась.

– Н-ну, имя… т-то с-слово, к-которое другие исп-п-пользуют, об-бращаясь к т-тебе, – Том испуганно вжал голову в плечи.

– А, это… – Эвви задумалась. Уж слишком много имен она носила!

Взять даже «медвежонок» и «сто четыре». Слишком легко запутаться.

– Кажется, мое имя Эвелин, – неуверенно сказала она, очень сильно боясь ошибиться.

– К-красивое имя, – сказал Том, краснея, и протянул Эвви руку.

Она лишь безучастно уставилась на нее, а после подошла ближе и наклонилась, присматриваясь к грязи, застрявшей под ногтями, и следам от травы. Девочка легко потянула носом воздух, закрыв глаза.

– Ты вкусно пахнешь.

От удивления Томас все еще протягивал руку вперед, совсем забыв об этом.

Поэтому Эвви взяла ее в свои руки и принялась играть ею.

Она изучала его.

– А разве можно заходить в чужие дома без спроса? – вдруг спросила девочка, сощурив глаза.

Но было в этом что-то непринужденное и озорное.

– Н-нельзя. Н-но я н-не мог иначе. Я увидел т-т-тебя неделю назад и с тех пор все время думаю о тебе.

Том снова покраснел.

– Я тоже думала о тебе. Кто ты такой?

Ей было знакомо слово «ребенок», но детей она никогда не видела. С этим словом она ассоциировала только себя.

– Н-ну чт-то за в-вопрос? – нервно засмеялся мальчик. – Я – ч-человек.

– А почему ты такой… маленький? – Эвви склонила голову набок.

– А т-ты чт-то? Б-большая? Я т-такой же, как и т-ты. Ребенок. Хотя мама г-гов-в-ворит, что в т-такие в-времена детьми долго не остаются. Да и в-вообще, я уже не ребенок, я п-почти юноша! Мне целых д-десять лет! Я г-гораздо старше т-тебя! – конечно, Тому хотелось выглядеть «круче» в глазах девочки. – В-вот сколько т-тебе лет?

– Папа говорит, что скоро будет восемь.

– В-вот! В-видишь!

– Вижу что? – не поняла Эвви.

– Да в к-каком лесу т-ты в-выросла?

«Дикая какая-то», – подумал Том, но вслух об этом не сказал.

– Я все время здесь. Лес, это там, где много-много деревьев? Я никогда не была в лесу, – с грустью сказала Эвви.

– Да. Там можно легко скрыться, п-поэтому их в-вырубают настолько, насколько эт-т-то в-возможно, чтобы п-планета не п-погибла. Т-точнее, п-планета все равно не п-погибнет, а в-в-вот люди… – мальчику стало грустно. – Т-так з-значит, т-ты в-в-все в-время сидишь в эт-той т-тюрьме?

– Мне и здесь нравится, – уперто возразила Эвви, вскинув подбородок. – И никакая это не тюрьма, это…

– К-каково это: выйти на улицу и в-вдохнуть воздух в-впервые? Я-то уже не п-помню… – Том, сам того не сознавая, подошел к девочке совсем близко, так что она теперь чувствовала не только запах человеческого тела, но и тепло.

Том сам не знал, как он понял, что Эвелин была на улице впервые, и очень удивился своему открытию.

– Это было… – шумно выдохнула она, – это было волшебно. Воздух такой свежий, легкий и… свободный.

– В от-тличие от в-всех нас.

– Почему? Разве ты не свободен? Ты же смог выйти ко мне…

– Т-ты совсем ничего не п-понимаешь, – хотя, по правде говоря, Том и сам не понимал ровным счетом ничего.

Он лишь пересказывал то, что слышал дома.

А такие разговоры были запрещены. Простое население должно было жить в глупости и неведении.

Так вышло, что Эвелин и Томас воспитывались в семьях, приближенных к верхушкам общества, поэтому слежка была минимальной.

И при этом они совсем не поддерживали нынешнее правительство.

За совсем короткий срок мир очень переменился. После того, как люди узнали о его сверхъестественной стороне, они поняли, что вовсе не так могущественны и уникальны, как считали раньше. Люди начали бояться.

Повсюду открывались школы для добровольцев, что были готовы бороться с монстрами. Особенно, с вампирами, потому что с ними были знакомы лучше всего.