Декада. Столетие разрушения

– А сейчас? – Даниель скрестил руки на груди. – Вы еле выбрались.

– А сейчас уже… – она посмотрела на Даниеля и улыбнулась. – Мы найдем жезл. И найдем дорогу домой. Только…

– Только что? – Джеймс подошел к Лорел и присел рядом. – Ты сомневаешься? У нас не так много времени, Лорел.

– Я боюсь, что все это не наш план, – она закрыла глаза и прислонила ладонь к окну. В этот момент пошел снег. Лорел улыбнулась. – Вот и он. Первый снег.

– Поясни насчет: «Не наш план», – удивилась Гера. – Мы же все видели знаки. Мы не просто так ходим на тренировки. И не просто так Джеймс нас учит. Посмотри, как ты чувствуешь мир.

Лорел усмехнулась:

– Я и раньше так чувствовала… Но ты права. Мы видели знаки, читали древние свитки, которые хранила Агата. До падения печати совсем недолго. Но мы так и не знаем, что это за печать и кто ее сломает.

– Жезл нужен нам, чтоб как раз таки защитить печати, – Джеймс погладил ее по щеке.

Лорел слезла с окна и села рядом с Даниелем. Джеймс зло выдохнул, раздраженный, что Лорел отошла от него.

– Лорел, в конце концов, найдем жезл. Если ты почувствуешь от него темную энергию, оставим на месте. А ты ее почувствуешь.

Лорел кивнула:

– Да. Я думаю, этот жезл нам нужен. Просто боюсь, что не одни мы знаем это.

– Не переживай, – Даниель ей улыбнулся. – Отойдем? На пару минут. – Лорел снова кивнула. – Ребят, мы быстро.

Они оделись и вышли на улицу.

Лорел заулыбалась снегу и протянула к нему руки:

– Он такой чистый!

– Лорел, Джеймс хороший парень, зачем ты так с ним?

Лорел перевела взгляд на друга и пожала плечами:

– Ты считаешь, мне стоит быть помягче? Он чего-то хочет от меня… А я ничего не хочу. Понимаешь?

Даниель вздохнул:

– Ты просила меня проверить один номер пару недель назад. Не скажешь зачем?

– Если ты просишь, то, конечно, скажу. С этого номера мне пришли фотографии. На них был Дрейк и какая-то девушка. Фотографии эротического содержания, – снег повалил огромными хлопьями. Лорел старалась казаться спокойной. Старалась скрыть нахлынувшее чувство тоски.

Даниель поднял бровь:

– Прости… Но Дрейк никогда не отличался верностью или…

– Все нормально, – она снова улыбнулась Даниелю, – между мной и Дрейком ничего не было. Я рада, что он жив. Я, наверное, просто скучаю по нему. С ним было интересно. Даниель, но он мне ничего не обещал и не говорил. Хотя… Он обещал вернуться. Я верю, он вернется. А все его личные похождения не имеют для меня значения. Но я подумала кое о чем. Когда мне пришло это сообщение с фотографиями. Кто бы их ни послал, намерения у него были не добрые. А зная Дрейка, боюсь, как бы он не попал в беду.

– С чего ты взяла, что недобрые? Это номер принадлежит девушке. Меган Уэст. Она никогда не привлекалась, не судима, не замечена ни в чем подозрительном. Мне пришлось делать запрос на нее. Поэтому так долго не мог проверить. Совершенно нормальная девушка.

– Даниель, но зачем она прислала мне эти фотографии? Будь она десять раз нормальная, откуда у нее мой номер? Почему она не берет трубку, когда я ей перезваниваю? Для чего это? Дрейк эти два месяца со мной вообще не общается, для ревности нет причин.

– А ты не слишком подозрительная?

– Нет. Сам посуди. Зачем это? Просто позлить меня? Она меня даже не знает. Или, может, она хочет, чтоб я разозлилась на Дрейка? Но все равно для чего?

– Лорел, может, она просто нехорошая глупая девица, для которой такое поведение норма? Это ты светлая и добрая и не можешь понять, как люди совершают подлые поступки…

– Нет, Даниель. Я, может, и добрая, но не глупая. У подлых людей тоже есть свои мотивы.

– Я не знаю… А на фото не было ничего, что указывало бы на то, где Дрейк?

– Нет. Не видно ничего. Кровать, тумба. Даже окно в кадр не попало.

– Лорел, а все-таки подумай насчет Джеймса. В конце концов, тебе надо отвлечься.

– Я хорошо отвлекаюсь, читая книги и тренируясь. Спасибо. Еще я хожу на йогу, на гитару и на боевые искусства. Мне есть чем себя занять. Надо собираться в лес. Но быть предельно внимательными. Думаю, нам надо разделиться на две группы. Кто пойдет и кто останется как связь с реальным миром. В этом лесу все иначе. Я до сих пор чувствую его.

– Хорошо. Идем в дом?

Они вернулись домой. Рауль разложил книги на столе. После происшествия с бабушкой Агатой они с Джеймсом съездили к ней домой и забрали все, что она прятала, связанное с войной, богами, магическими артефактами и символами. Джеймс за эти два месяца тренировал друзей магии и тактике боя. Они изучали все, что могли найти про печати, но информации по этому вопросу было ничтожно мало.

Даниель вышел в центр комнаты:

– Ребята, мы пойдем в лес. Искать жезл. И нам надо будет разделиться, чтобы кто-то остался тут и был связью для нас. Дана, Рауль… Останетесь? Вы брат и сестра, и вы связаны очень тесно со мной и Герой.

– Что? Ты хочешь, чтобы пошла моя жена вместо меня? В лес, где ее запросто убьют? – Рауль зло вышел вперед.

– Никого не убьют.

– Нет. Я не смог помешать Лорел, когда Дрейк рассказывал про темную магию и ад. Но мою жену вы не затащите в лес.

– Рауль, я пойду, – запротестовала Гера. – Вы с Даной связаны кровными узами и при этом связаны с нами. Это идеальный вариант, мы сможем лучше вас чувствовать. А вы нас. К тому же я больше тебя читала про лес. И в плане оперативного сочинения заклинаний я лучше тебя. А там это пригодится.

– Ну, конечно!

– Рауль, – Лорел его обняла, – все будет хорошо. То, что тогда я доверилась Дрейку, не было ошибкой. Мы многое узнали… Послушайте, Дрейк собирался в галактический архив. Может, мне стоит поехать туда?

– У тебя есть лишний отпуск? Или лишние деньги? У семьи Дрейка денег куры не клюют, – возмутился Рауль, – и несмотря на то, что он не общается с родителями, деньгами они все равно с ним делятся. И, Лорел. Не бегай за ним.

– Рауль! – Лорел разозлилась. У нее в голове крутилось столько ответных слов, но она чувствовала, что бы она сейчас ни сказала, все они будут видеть в ней брошенную девушку. – Мне сегодня надо папе помочь. Извините ребят. Мы пойдем в лес на следующей неделе. Надо будет подготовиться. А сейчас я пойду… Мне правда очень надо домой, – она схватила пальто и быстро вышла на улицу.

– Лорел, – за ней выбежал Джеймс, – как ты?

Лорел на ходу оделась:

– Я в порядке. Если меня еще кто-то спросит, как я, с ума сойду.