Некромант и Госпожа Фортуна

Это легкое, почти незаметное отклонение от обычного человеческого диапазона расслышать могли только маги, поскольку именно заклинание восстановления придавало связкам такой необычный тембр. Я прислушалась к дальнейшим словам преподавателя.

– Готовы поплавать?

Ответом был вялый хор согласных голосов, перемежающийся со стенаниями. Я была во второй группе и активно создавала видимость, что стенающих больше. Вдруг мнение студентов имело значение для преподавателя?

– Невесело с вами, – голос приближался к месту, где стояла я. – А давайте поиграем, ребятишки? В Две крепости.

Почему-то группа воодушевилась. Однако меня больше волновала не игра, а обладатель голоса. Очевидно, что его связки восстановлены после обширного повреждения, однако интересно другое: восстановили не целительством, а некромагией. То есть этот орган подвергся некрозу, и его клетки погибли до того, как связки начали реанимировать. Мне было необходимо увидеть обладателя столь уникальной модификации, ведь именно я создала ее когда-то для одного очень важного для меня человека.

– Вис, пропусти меня вперед. За тобой и скалу можно спрятать, – прошипела я, протискиваясь между другом и каким-то одногруппником. Запоминать имена студентов я не считала нужным, поскольку они не были важной частью ни моей жизни, ни жизни Титуниали, поэтому я мало различала ребят из своего потока.

– Да что ты хочешь там увидеть? – эльф не понимал, почему мелкая феечка теснит его так агрессивно.

– Просто подвинься, поле большое. – Я продолжила протискиваться. И почему наша группа стояла плотной кучкой за линией и не растягивалась никак?

– Висаак, ты будешь главой гарнизона синей крепости, – голос преподавателя раздался совсем рядом, и я совершила последний рывок, выталкивая парня из линии студентов. – А ты, Лисиил, красной. Выходите-ка из шеренги, парнишки!

Так вот что это было – шеренга. А я то думала – давка!

Я посмотрела на спины двух рослых парней, которые через секунду встали лицом к нам по обе стороны от мужчины со снежно-серебряной косой, и все мое внимание тут же переключилось на новое лицо. Преподаватель был высок, ладен и привлекал взгляды окружающих. Особенно своими полностью белесыми глазами с еле проступающей бледно-зеленой радужкой.

Парни начали по очереди выбирать солдат в свои гарнизоны, вызывая суматоху и активность со стороны группы, но я полностью отрешилась от этого процесса. Мне было совершено плевать, в чью команду я попаду, как и все остальное. Я почувствовала что-то сродни опустошению, облегчению и горькой тоске. Странный коктейль из чувств.

– Лив Розалия? – произнес преподаватель. Он стоял близко ко мне и пристально разглядывал. Я даже не заметила, когда он успел подойти, и не понимала, что меня звали до этого уже множество раз. – Тебе плохо, девчуля? Что-то беспокоит?

Девчуля… Такое забытое и такое родное обращение. Только он использовал его. Филимон дэс Эриари. Мой учитель и основатель академии Темных и Светлых искусств. Высший некромант и дроу королевских кровей. Мой мертвый опекун…

– Все в порядке, – сиплым голосом выговорила я, наконец отмирая.

Филимон не изменился с того самого рокового дня, когда я затеяла эксперимент. Однако мог измениться его взгляд на мир и на мое в нем существование. По этой причине я выбрала тактику наблюдения. Не стоит открываться бывшему учителю, когда слишком много неизвестных переменных. Что он вообще здесь делал?

– Ты слышала, что я сказал в самом начале? – продолжил допрос обеспокоенный преподаватель.

– Начале?

– Да, когда назначил парнишек главами противоборствующих сторон. – По моему непонимающему взгляду дэс Эриари все понял и продолжил: – Уверен, каждый из них хотел выбрать тебя первой, но сегодня ты не будешь участвовать в боях. Ты мне нужна для другого дела.

– Я? – Насколько же я выпала из реальности, что столько пропустила?

– Именно ты, девчуля. Нечестно ставить тебя в одну из команд, ибо тогда победитель известен заранее. – Маг подмигнул мне и направился в сторону от поля. – Иди за мной. Остальные – на базы, разрабатывать план обороны и атаки. Как только протрубит рог, начнется игра.

Я молча последовала за некромантом на ближайший вал, откуда открывался отличный вид на все поле. Базы двух крепостей находились напротив друг друга: одна в лесу, другая на возвышенности, а между ними целая полоса препятствий. Команды уже добрались до своих штабов и занимались стратегией.

– Итак, розочка-колючка, у меня для тебя специальное задание. – Дроу широко улыбнулся, являя свои нечеловеческие клыки. – Ты будешь лазутчиком!

Мне так и захотелось сесть прямо на землю от этой новости.

То есть я не буду отдыхать и заниматься каким-нибудь рутинным поручением, а вступлю в игру? Да вы шутите!

– Боюсь, это плохая идея, магистр, – как можно тверже заявила я.

– Это отличная идея, девчуля! Лучше тебя никто не справится с этой задачей. Ты будешь третьей крепостью, но без базы.

– Это ужасная идея. – Я прикрыла глаза, ощущая всю тщетность моего несогласия.

– Точно ужасная! Ужас настигнет этих недотеп, когда ты захватишь обе их базы! Уверен, они еще неделю будут проклинать тебя, поджидать за углом и пытаться отравить. Здорово же! Бестию двух башен мало кто сможет остановить, – горделиво закончил маг.

И тут я поняла, что Титуниали была не просто влюбленной смутьянкой, она была оторвой всея академии, раз смогла убедить в своем коварстве и мастерстве даже Филимона. Это было плохо. Это было очень и очень плохо, ибо я была абсолютной посредственностью в стратегии и выживании. Что до магистра – он окончательно спятил! Решил натравить на меня весь поток озлобленных от подставы студентов?!

– Бестия двух башен? Ха… – я нервно хохотнула.

– Ну да, твое прозвище после великой гонки на вивернах. Забыла, что ли?

– Забудешь тут, когда каждый норовит припомнить, – пробурчала себе под нос я.

Она что, ничем другим не могла запомниться? Тоже мне, великая наездница. Лучше бы ее выкинуло из седла на той самой гонке! Меньше было бы сейчас проблем.

– В общем, не тушуйся, девчуля. Если хочешь получить отпускной единолично, пора приступать. Тебе, в отличие от этих ребятишек, – дроу обвел рукой пространство перед собой, – нужно захватить аж две крепости вместо одной.

Прекрасно… Невыполнимое задание. Что может быть лучше для завершения этого сумасшедшего дня?

– Отпускной? – Опять я упустила что-то важное.

– Приз победителю. Я же знаю, что каждый студент мечтает о нем. – Маг хлопнул меня по спине, отчего я чуть не полетела кубарем вниз с вала.

– А может, я не хочу, – недовольно сказала, снова принимая вертикальное положение. Совсем не рассчитывает силы, аморфофаллус вонючий!

– Ты не хочешь покинуть академию хоть на денек? – удивился магистр. – Хорош брехать. Без отпускного свет белый ты увидишь только на практике, розочка моя пыльная. Так что корешки в руки и бегом захватывать базы. – И меня таки скинули с вала.

Пришлось быстро перебирать ногами, чтобы не прорыть носом борозду до самого подножия земляной насыпи. Филимон всегда был эксцентричным, но с годами эта его черта усугубилась. Кто додумался дать этой шизофилле группу студентов? Да его давно нужно было изолировать от общества!

– И помни: проигравшие чистят стойла! – выкрикнул безумный дроу и протрубил в рог. Игра началась.

Да твою ж ромашку! За что мне все это? Пионовы стойла виверн воняют на лиги вокруг так, что живность и растительность мрет от этого смрада за считаные секунды. Помет этих рептилий крайне токсичен, не говоря уже о специфическом аромате, сшибающем с ног даже после введенного противоядия.

– А если захвачу только одну базу? – уточнила на всякий случай я.

– Не торгуйся, девчуля. Или все, или стойла! Я верю в тебя. – Он сжал кулак и продемонстрировал мне его в подтверждение своих слов.

Тоже мне верующий нашелся! Лучше бы базы за меня захватил, и верить не пришлось бы.

Ностальгия и шок от первой встречи с учителем прошли. Я быстро вспомнила, почему не сильно по нему скучала. Безумство этого индивида иногда превышало мое собственное. Удивительно, что это я повергла мир в пучину отчаяния своим экспериментом, а не он. Уверена, если бы не тот роковой день, рано или поздно именно Филимон дэс Эриари привел бы живых к вымиранию. Тем или иным способом.

Вот исключить бы нависшую перспективу убирать стойла, и я бы не позарилась на награду в виде отпускного, а так пришлось задуматься над планом моей победы. Шансов было мало. Настолько, что они перешагнули ноль и ушли в минус. Все, что я действительно могла, – это поубивать всех на поле и технически выиграть эту битву. Естественно, этот план отправился в утиль как неподходящий согласно этическим нормам. В голову ничего не приходило, поэтому я просто повернулась в сторону синей крепости и пошла.

Убить я их всегда успею, но вряд ли мне тогда зачтут победу. Значит, просто поддамся течению

***