Аникелам, или Визит в лавку старьевщика

– «Воин! Слушай же Истину… – ответила книга, – Рано или поздно каждый человек умирает. Но его мысли, желания и чувства – вечны. Они не умирают никогда, но продолжают жить в других мирах, отличных от физического мира. Низкие, злые мысли и желания живут в Нижнем Мире, а высокие, светлые, добрые – в Вышнем Мире. Шахгарг – существо из Нижнего Мира, но он настолько силен, что может подниматься и в Вышний Мир».

– Но я не понимаю, – удивленно воскликнул Гракхаш, – На что похожи эти мысли и желания? – воин был крайне заинтригован.

Ответ долго не появлялся. Казалось, книга задумалась. Наконец, несколько страниц перевернулось, и Гракхаш прочитал:

– «Они похожи сами на себя. Хотя… довольно часто они выглядят, как люди, породившие их».

– Но как подняться в Вышний Мир? – спросил Гракхаш.

– «Ты поднимешься туда по Небесной Лестнице», – высветились в книге огненные буквы.

– А что такое Небесная Лестница? – снова спросил Гракхаш.

– «Это Лестница, связывающая все миры. С помощью Священного Амулета Луны ты откроешь дверь, ведущую к ней».

– Но как? – спросил Гракхаш.

– «Для этого ты должен представить высокую лестницу, которая одним концом упирается в землю, а другим концом теряется в облаках, а затем произнести слово входа в то измерение, в которое ты желал бы попасть», – зажглись буквы в Священной книге, а затем она закрылась.

Когда Гракхаш пришел в себя, Эфакш присвистнул:

– Вот это да! Все это время ты сидел с открытыми глазами и водил ими из стороны в сторону так, как будто читал что-то в воздухе! Узнал что-то новое?

Гракхаш рассказал Эфакшу о том, что он узнал из Священной книги.

– А ты возьмешь меня с собой на Небесную Лестницу? – лукаво спросил у него Эфакш.

Гракхаш подозрительно скосил на него глаза:

– А ты меня не подведешь?

– Нет, обещаю, – умоляюще заскулил Эфакш.

– Тогда ладно. Пошли, – сказал Гракхаш, и достал из кармана Священный амулет.

– «О, Изида! Сними завесу с глаз моих, позволь увидеть свет Anima Mundi…» – быстро произнес воин.

«…IX, VI, III,V,VII…» – одна за другой зажигались цифры на амулете.

И вдруг перед глазами юных друзей появилась деревянная дверца. Она была маленькая, но массивная. На дверце были вырезаны загадочные письмена. Над дверцей была прибита табличка, на которой золотыми буквами было начертано: «Помни себя».

– Занятный девиз! – заметил Эфакш.

– Думаю, он что-то значит, – сказал Гракхаш.

Из дверцы торчало золотое кольцо. Гракхаш потянул его, и дверца открылась.

Картина, представшая перед юными друзьями, потрясла их до глубины души. Прямо перед ними уходила вверх и вниз широкая каменная лестница. Она насчитывала несметное количество ступенек. Начала и конца лестницы не было видно.

По лестнице туда – сюда сновали разные сущности. Судя по всему, здесь были представители как Вышнего, так и Нижнего Миров.

Не обращая на юных друзей никакого внимания, вверх поднималась высокая стройная женщина. Она была прекрасна. Ее платье было соткано из тончайшей материи удивительных оттенков. Голову венчал букет из роз. Ее прекрасные голубые глаза лучились внутренним светом.

– Это же любовь! – воскликнул Гракхаш, – Кто-то думал о любви!

Эфакш заворожено кивнул.

Где-то сбоку открылась дверь, и, согнувшись, вниз начала спускаться какая-то женщина. Она была очень некрасива. На ней было грязное платье из черной и зеленой материи. Лицо женщины было сморщено, веки немного прикрыты, вперед выдавались кривые зубы. Глаза женщины были полны злобы.

– Гляди! Это же зависть! – сказал Эфакш.

Юные друзья услышали у себя за спиной какую-то возню. Обернувшись, они увидели на одной из нижних ступенек мужчину и женщину. Судя по их одежде, они были городскими жителями. Видимо, это были жители одного из нижних миров, так как одна из боковых дверей была открыта. Они стояли на ступеньке и о чем-то разговаривали. Гракхаш и Эфакш прислушались.

– О, как же я ненавижу тебя! – донеслись до них слова женщины, – Признайся, что ты был с ней! Скажи, что провел прошлый вечер с этой замарашкой!

Воин и мальчишка переглянулись.

– Ясно. Это ревность, – констатировал Эфакш.

– Да, видно, кто-то очень сильно ревновал, и все время думал об этом, – поддержал его Гракхаш.

Послышался грохот. На одной из нижних ступенек показался мужчина. Он вел лошадь, в которую была запряжена большая, добротно сколоченная телега. Мужчина спустился на несколько ступенек вниз, и скрылся в одной из боковых дверей.

– Да ведь мы его знаем! – воскликнул Эфакш, – Это же тот молодой крестьянин из Дантайи, который был заколдован! Но почему он здесь?

– Это не он, – сказал Гракхаш, – Это его мысли. Видимо, он очень мечтал о телеге. И вот, теперь он живет здесь вместе с ней.

– Вот это да… – восторженно выговорил Эфакш.

– Кстати, теперь я знаю место, где раньше жил твой осел до того, как материализовался в нашем мире, – иронически заметил Гракхаш.

Гракхаш и Эфакш еще немного постояли на ступеньке, наблюдая за проходящими мимо них обитателями Вышнего и Нижнего Миров.

И вдруг Гракхаш увидел нечто интересное.

Хлопая перепончатыми крыльями, перелетая со ступеньки на ступеньку, в Нижний Мир спускался черный рогатый бес. Чинно ступая золотыми сандалиями, оставляя кругом белоснежные перья, в Вышний Мир поднимался небольшой сонм ангелов.

– А эти-то, почему здесь? – удивленно произнес Гракхаш, – Ведь они из сказок! – а затем спохватился:

– Я понял: люди верят в них, думают о них! Они обязательно должны быть здесь!

На каждой ступеньке стояли по два стражника, одетых в золотые доспехи. Каждый стражник держал в руке золотое копье.

Гракхаш ступил на первую ступеньку, которая вела в четвертое измерение. Эфакш последовал за ним. Затем юные друзья сделали еще шаг, и оказались на второй ступеньке.

Но неожиданно стражники копьями преградили им дорогу.

– Сожалею, но сюда может пройти только один из вас, – произнес один из них.