Круговорот леторождённых

– Они готовы, аш.

– Тогда не теряйте времени! – заключил капитан, поднимаясь со своего кресла. Было видно, что он очень нервничает, и самообладание стоит ему больших усилий.

К счастью, не прошло и пяти минут, как лейтенант С’таш доложил:

– Инженерный передаёт, что телепортация прошла успешно. Все члены группы высадки на борту. Отделались лёгким испугом.

У Асии, когда она услышала это, даже голова закружилась от облегчения.

– Отлично! – проревел капитан Шад. – Навигатор – курс на ближайшую базу Союза. Мы покидаем эту безумную планету!

Далёкий взрыв, на мгновение осветивший пепельные грозовые тучи, словно подтверждал, что в этой миссии для «Шамана» и его экипажа поставлена жирная точка.

* * *

– Ситуация, в которую мы попали на Тарласе, неприемлема, – гремел из всех динамиков корабля голос капитана Шада.

Прошёл день после того, как ему пришлось отдать приказ о самоуничтожении шаттла, все уже пришли в себя, насколько это было возможно, и потому капитан счёл возможным обсудить с командой произошедшее.

– …Члены нашего экипажа едва не стали жертвами агрессии со стороны расы, которую только усилия Союза вот уже много лет удерживают от геноцида, – продолжал колшарец. – Я не знаю, как отреагирует на произошедшее руководство Флота, но будьте уверены: оно получит максимально подробны рапорт о случившемся. И я, как ваш капитан, обещаю, что сделаю ВСЁ от меня зависящее, чтобы НАШ корабль больше не принимал участия в миссиях на планетах с заведомо нестабильной обстановкой. Отбой, – последняя команда предназначалась лейтенанту С’ташу, который тут же прервал вещание. Теперь то, что говорил капитан, могли слышать только находящиеся на мостике.

– И всё же мне мерзко от того факта, что Союз, при всём своём гуманизме не способный пресечь эту войну, не может также набраться решимости, чтобы оставить этих варваров в покое и разрешить им выпиливать друг друга, как они о том мечтают, – задумчиво произнёс капитан Шад. – И жаль, что нет никакой возможности прекратить всё это.

Арус склонил голову. По выражению его испещрённого странными неровностями лица было трудно понять, солидарен он с капитаном или же осуждает его за резкость.

Зато Асия, находившаяся на своём рабочем месте неподалёку от лейтенанта С’таша, кажется, впервые за всё время нахождения на «Шамане» точно знала, что должна сказать.

– Есть такой способ, – произнесла она в полголоса.

Все звуки на мостике, кроме тех, что издавала аппаратура, мгновенно стихли. Подняв голову от монитора, девушка увидела, что все глаза (у кого-то два, а у кого-то и все десять) устремлены на неё. Кажется, слова прозвучали громче, чем она рассчитывала.

– Новобранец? – вкрадчиво обратился к ней Арус.

Капитан, судя по всему, тоже ждал разъяснений. Похоже, ей было не отвертеться.

Асия вздохнула и начала рассказ.

– Ещё в двадцатом веке на Земле жил учёный-антрополог. Под псевдонимом Франсис Карсак он писал художественные книги о космосе и народах, его населявших – ещё задолго до того, как это стало для нас правдой. И в своих книгах он вывел так называемый «Стальной закон». Его суть в том, что две генетически не смешивающиеся расы, проживающие на одной планете, рано или поздно придут к военному конфликту, в результате которого одна из них будет уничтожена. Единственный способ предотвратить это – принудительно переселить одну из рас на другую планету.

Капитан и старший помощник переглянулись.

– Любопытно, – сказал колшарец. – Я предлагаю нам пройти в мой кабинет, чтобы подробнее обсудить этот «Стальной закон», – капитан направился к двери, приглашая Асию следовать за ним. – Старпом, Вы с нами.

– И как же этот ваш Карсак предлагал решить, которая из рас должна попрощаться со своей планетой? – спросил капитан Шад, заняв своё кресло и повернувшись спиной к огромному окну. Асия же осталась стоять.

– Для этого на планету направлялась пара координаторов, аш, – с готовностью ответила девушка. – Сначала они посещали один народ, затем – другой, чтобы собрать как можно больше информации и выяснить, какая раса имеет больше прав на планету. Если они оказываются в равном положении, принять решение помогает жребий.

– А могу ли я спросить, как относятся аборигены к подобному вмешательству в их дела?

– Крайне негативно, – не стала скрывать Асия.

– Крайне негативно, говоришь, – задумчиво протянул капитан. – А по какому праву тогда кто-то со стороны может позволить себе решать подобные вопросы столь кардинально?

– Прошу прощения, аш, – вежливо произнесла Асия. – Не «кто-то», а самая древняя и могущественная организация в галактике, объединяющая под своим крылом мудрость и силу тысяч народов. Если убавить пафос, то можно назвать её аналогом Союза в той вселенной, что создал в своих книгах Карсак. Они вмешивались по праву сильного и мудрого. По праву того, кто не просто переживает, будет ли жизнь сохранена, а хочет её сохранить и знает, как это сделать.

Девушка замолчала, не зная, не перегнула ли палку. Однако капитан Шад, похоже, остался доволен.