Огненная страсть Габриэллы

– Прости, Айден, но у меня не было выхода. Габриэлла спасла мне жизнь, и теперь ей нужно помочь вернуться домой.

– Боги! Только не говори, что она действительно из иного мира. – Я замер, всматриваясь в ее заострившиеся черты лица. Я знал ответ. Знал диоров ответ. Но в глубине души еще теплилась надежда, что девчонка просто гостья из какой-нибудь дальней глуши, да что угодно, кроме байки о чужаках из других миров.

– Да, Айден. Она Иная.

– Но как?!

– Я нашла дневник мамы. – Сестра виновато опустила глаза.

– Что? Почему ты мне не сказала? – Я в недоумении вскинул руки, потом меня осенило. – Это все моя вина. Я был слишком занят. Постоянно мотался в столицу… С тех пор как ты живешь в этом доме, мы почти не виделись.

– Айден, ты не виноват. Все так быстро закрутилось. Я еще никогда не видела таких мощных и необычных заклинаний, и потом… – Ее глаза блеснули нездоровым блеском. – Я ведь не сразу поняла, ЧТО это за заклинания. И заклинания ли это вообще. Я просто разгадывала шифр – букву за буквой, символ за символом. Пока все это не стало складываться во что-то логичное. В конце концов у меня получилось. Я вывела заклинание. Заклинание, позволяющее открыть портал. Но я даже думать не смела отворить эту дверь в другой мир. Я боялась. – Она остановилась передохнуть. – Все изменилось, когда меня коснулось проклятие. Я лежала в бреду несколько дней, сила стала стремительно исчезать из моего тела. И тогда я вспомнила о том, что читала в мамином дневнике. Об удивительных артефактах, что находятся по ту сторону портала. Вещи, которые обладают огромной энергией в нашем мире, способные восполнять все потраченные ресурсы. Но я не рассчитала силы. Последнее мое перемещение вымотало меня настолько, что я потеряла сознание прямо там, в комнате этой милой и отзывчивой девушки. Это она вернула меня обратно. Это она сделала целебное зелье и напоила меня им. Поэтому я просто обязана вернуть ее домой. Но посмотри на меня, Айден. Даже если я справлюсь с проклятием, сила вернется ко мне не скоро. Да. Я передала ей сферу. Но другого способа помочь ей нет.

– А как же я? – Я удивленно вскинул брови. – Я же маг! Я могу открыть этот портал.

– Если ты откроешь портал, то неизвестно, куда он приведет. Только биваленты настроены друг на друга. Мы с Габриэллой биваленты.

– О боги, Оливия. – Я уже набирал воздуха, чтобы в очередной раз упрекнуть сестру.

– Пожалуйста, Айден. Ради меня…Она ведь ни в чем не виновата. – Оливия коснулась моей руки, ласково заглядывая мне в глаза, пытаясь найти брешь в моем непробиваемом сердце. И оно растаяло. Я не мог отказать сестре в просьбе.

– Но что я должен сделать?

– Просто научи ее управлять стихией. Как вызывать огонь, как направлять энергию… – она запнулась и, передохнув, продолжила: – Дневник мамы… остался в доме, на столе… Там всё написано… моим почерком… Если я не справлюсь, дневник поможет.

– Не говори так, Оливия…

– Все может случиться. – Она устало прикрыла глаза. – Научи ее…

– Из меня плохой учитель.

– Ты справишься…

Мы с девчонкой вернулись в замок. Она вела себя как мышь, изредка бросая испуганные взгляды в мою сторону. Я прекрасно ее понимал. Я вышел от Оливии сам не свой, злясь на все вокруг: на глупость и безрассудность моей сестры, на Иную, которая упала мне как снег на голову, и на самого себя, что допустил весь этот беспредел у себя в городе.

Стоило отлучиться из Форестала на несколько дней, как Оливия пострадала от сильнейшего проклятия, притащила в наш мир Иную, будь она неладна, да и ко всему наградила ее искрой.

– Ждите меня здесь, – я пригласил девушку проследовать в столовую.

Быстро проскочив мимо меня, стараясь не касаться даже взглядом, она уселась в кресло около камина и замерла как статуя.

Я же нашел своего управляющего Деррила, высокого худощавого старика, чтобы отдать распоряжение об обеде. Потом попросил принять со всеми почестями и уважением мою родственницу – домру Габриэллу, которая прибыла сегодня рано утром из Пэрии.

10

Габриэлла

Я не знаю, о чем Айден разговаривал со своей сестрой за закрытыми дверями, но он вышел мрачнее тучи, и я решила отложить все свои расспросы на попозже, наткнувшись на его суровую маску вместо лица.

Выглянув из-за высокой спинки своего временного убежища, заметила бесшумных слуг, накрывающих на стол. Они сновали туда-сюда с подносами и графинами, с любопытством поглядывая в мою сторону.

«Как будто девушку никогда не видели».

В камине приветливо потрескивали дрова, напоминая мне о собственном пламени в груди. Оливия наверняка что-то придумала, не зря же она передала мне частичку своей силы.

И когда прислуга, наконец, закончила все приготовления и удалилась из комнаты, я украдкой потрясла пальцами, пытаясь вызвать пламя. Хотя бы маленький всполох. Терла ладони друг об друга, щелкала пальцами. Ничего. Потом выбрасила ладони вперед, словно человек-паук из голливудского кино, целясь прямо в пламя в камине.

– Это так не работает.

Я вздрогнула и повернулась на голос. Айден стоял, опершись бедрами о стол и скрестив руки на груди.

«И давно он тут стоит?»

– Прошу к столу…

Он отодвинул один из стульев, приглашая меня сесть. Сам же занял место напротив и, деловито разложив салфетку на коленях, без стеснения принялся за еду. Пока я в смущении бросала быстрые взгляды на незнакомые блюда, Айден откровенно следил за всеми моими действиями и, не выдержав, проговорил:

– Рекомендую начать с жаркого. – Он кивнул на большую тарелку в центре стола.

– Спасибо, – чуть слышно ответила я и, положив себе указанное блюдо, добавила пару кусков хлеба, пару ломтиков сыра, а потом попробовала и жаркое. Боже, как вкусно.

– Итак. Оливия очень слаба и вернуть вас домой не может.

Вот оно. Наконец-то. Я жадно ловила каждое слово.

– Но она передала вам искру в надежде, что вы сможете это сделать сами. – Он поморщился, будто попробовал кусочек лимона. – Должен вас предупредить: передача стихии огня считается преступлением в моем мире и карается смертной казнью.

С этими словами он вперил в меня тяжелый взгляд, и я еле проглотила внезапно застрявший в горле комок пищи.

– Что ж, – чуть бодрее, чем следовало, воскликнула я, – значит, в наших с вами интересах быстрее покончить со всем этим и вернуть меня домой, верно?

– Верно, – согласился Айден. – У меня мало прислуги, но уверен, вскоре они начнут болтать о неизвестно откуда взявшейся девушке, поэтому я объявил им, что вы моя сестра.

– О-о-о…

– Да. Постарайтесь ни с кем не разговаривать, пока находитесь здесь. На вопросы отвечайте сухо либо уклоняйтесь от ответа. И помните, что вам здесь ничего не угрожает. Будьте спокойны, иначе при любом волнении или накатившей злости ваша необузданная сила будет рваться наружу.

Я смутилась, но тут же посмела возразить:

– Но… я это не контролирую. Оно само.

– Понимаю. Поэтому я научу вас держать силу в узде. Начнем завтра на рассвете на Каменном Холме Предков.

– Подальше от людских глаз? – догадалась я.

– Да. И еще потому, что Холм пропитан магией. Там быстрее всего получится освоить силу и вернуть вас домой. – Айден отпил из граненого бокала воду и спросил: – Есть вопросы?

– Есть. Что я должна знать о вашей семье, чтобы в случае чего не спалиться? – Наткнувшись на его недоуменный взгляд, поправилась: – Чтобы меня не заподозрили.