Раненный феникс

– Откуда вам известно это?

– Не важно. Если вы не знаете что это такое, тогда в вашей помощи я больше не нуждаюсь.

Я и не надеялась, что этот незнакомец сможет мне помочь. Видимо все кто, когда-либо знал об этом артефакте, умерли и унесли это знание с собой в могилу. Я тяжело вздохнула, потеряв интерес к собеседнику.

– Я не знаю, – он пожал плечами и подался вперед, – но знаю, что может знать об этом.

Я тут же подняла на него глаза, проверяя ложь ли это, или он действительно знает. Но мужчина все так же был добродушен и откровенно следил за моей реакцией на его слова.

– И ЧТО это такое?

– Вы слышали об этом месте. Багряный Оскол.

Я замерла. Именно там я должна была в скором времени найти ответ на вопрос, почему не умерла от прикосновения к элементалю. Выходит это место знало ответы не только на этот вопрос, но и на многие другие.

«Место способное давать ответы» – об этом и говорил мистер Раял.

Видимо в моих глазах читалось нескрываемое удивление и тревога, отчего мужчина еще больше улыбнулся и отошел от стола.

– Рад был помочь.

Когда он был уже у двери библиотеки, я запоздало закричала:

– Спасибо!

Он обернулся и хищно улыбнулся.

– Надеюсь, мисс Эверс, вы будете такой же вежливой и на моем занятии.

Дверь библиотеки хлопнула, оставляя меня с отрытым ртом.

Глава 13

На этом этот сумасшедший день не кончился. Я не успела встретиться с Эйденом на обеде, так как слишком увлеклась книгами. Пришлось пропустить несколько занятий, которые конечно потом придется пересдавать.

Подтверждения или опровержения слов этого загадочного мужчины я так и не нашла. Но риск это все что у меня было. Я покинула библиотеку, едва переставляя ноги. Тело затекло от длительного сидения, в голове будто поселился рой светлячков, которые отбрасывали вспышки света в мои глаза. Я поправила черную юбку, с вырезом спереди и одернула черную легкую блузку. Огненным было не свойственно носить черное, но мне этот цвет приносил умиротворение. Остальные же предпочитали выделяться среди толпы кричащими красными, оранжевыми, желтыми цветами и всей гаммой их оттенков. Это позволяло всем сразу определять кто перед ними – безобидная божественница или непредсказуемая огненная. Я вспомнила об Алике. Мы слишком долго не виделись. Наверно такое не свойственно для друзей…хотя откуда мне знать. Но я собиралась на днях навестить ее и все объяснить. Она заслужила эти объяснения.

Внезапно мой взгляд привлекла высокая фигура в толпе. Ангел в белых одеждах. Таким он был всегда, пока я не увидела его истинную суть. Он больше не казался мне обаятельным и привлекательным мужчиной, от него не исходило никакое сияние, он был тусклой тенью, волосы напоминали цвет мокрых колосьев. Движения не отличались грацией, скорее это была хищная надменная походка. Фабиан шел прямо ко мне.

Я заставила себя стоять на месте. Молча смотрела как он, наконец, оказался рядом и его запах, когда-то казавшийся мне сводящим с ума, вызывал тошноту. Я вспомнила бешенство в его глазах в моей комнате. Это был безумец, который может быть готов на все что угодно, лишь бы ему отдали его вещь. Но я больше не была этой вещью.

– Знаю, ты не рада видеть меня, но нам нужно поговорить, – начал он мягким голосом, смотря мне прямо в глаза, будто ища там поддержки или взаимности. Голубизна его глаз померкла, и вода там стала совсем грязной.

– Кажется, мы все решили в прошлую встречу, – сухо прокомментировала я.

– Кристабель, я должен извиниться, – холодному принцу было ужасно неловко просить у меня прощения на глазах всей школы.

– Я не злюсь на тебя. Но между нами действительно все кончено. И ты не обязан говорить со мной здесь, – я пожала плечами. Головная боль не отпускала, и я вовсе не хотела говорить.

– Послушай, – он был похож на олененка, невинного и хрупкого, лицо было печально, а глаза умоляли о прощении. – Столько всего произошло, и я не был рядом, когда был нужен тебе, и поэтому кто-то другой стал тебе ближе. Но я здесь. И я готов изменить все ради тебя.

Я не знала что сказать. От этих слов, что-то внутри противно шелохнулось, будто шестое чувство приказывало бежать.

– Белла, – он взял меня за руку, – я люблю тебя. Так было всегда. И это не изменится. Ты нужна мне. Я не понимал как ты дорога мне, пока ты не ушла от меня и не нашла замену…

– Эйден не замена, – прошипела я, выдергивая руку. Фабиан явно не понимал, как извиняться. Но разве я слышала от него хоть раз слова извинения? Нет.

– Ты знаешь его лишь несколько месяцев. А мы с тобой так долго вместе. Я знаю тебя. Это пройдет, и все снова станет как прежде, – он улыбнулся, касаясь моего лица пальцами, но я дернулась, не желая, чтобы он прикасался ко мне, и скрестила руки на груди. Мой жест заставил Фабиана напрячься и спрятать улыбку.

– То, что ты называешь ЭТИМ, не пройдет. И как прежде уже никогда не будет. Будет лучше, если мы забудем обо всем этом. Я благодарна тебе, что мой первый год здесь я провела рядом с тобой, но у меня не было и нет чувств к тебе. Фабиан, оставим все в прошлом…

– Я тебе не верю, – он покачал головой. – Я знаю, что ты любила меня и любишь до сих пор, просто Холланд мешает нам быть вместе. Прошу тебя… останься со мной.

Он протянул мне руку.

– Я останусь с ним, – четко и твердо произнесла я, не приняв руки.

Мурашки побежали по телу, когда я увидела огонек гнева и того же безумия в глазах Фабиана.

– Тогда мне доставит удовольствие медленно убить его и заставить тебя быть со мной.

В мое сердце будто воткнули нож. Я вздрогнула от этих слов, но Фабиан уже испарился. Я схватилась за стену. Нет, он не сделает этого. Это просто пустые угрозы.… Но этот огонек в его глазах не предвещал ничего хорошего. Я выровняла свое дыхание и отправилась на последнее занятие. Мне казалось, что ноги забыли, как ходить, мысли остались с Фабианом в том коридоре, а сердце отправилось к Эйдену. Я обняла себя руками, надевая улыбку. Он не посмеет это сделать.

Я прогнала эти мысли, решив, что человек, которого я знала так долго, не способен на убийство. Это все уловка, которой он собирается вернуть меня. Но зачем?

***

Мои руки и ноги были скованны тяжелыми цепями, отчего я не могла двигаться. Я вырывалась, пытаясь освободиться, но в пугающей тишине слышался лишь лязг металла. Цепи крепились к каменной стене, а камень был неприступен.

Передо мной разворачивались кадры фильма. Тьму прорезал яркий свет, и я увидела Эйдена, лежащего на полу. Он был без сознания. Я звала его, кричала и била цепями о стену, но он не откликался. В следующей сцене я увидела фигуру Фабиана с тяжелым острым кинжалом в руке. Я плакала и умоляла его оставить мага ветра. Но я была лишь немым зрителем. Когда свет зажегся третий раз, я закричала, наблюдая, как острие входит и выходит их груди Холланда, по холодному полу растекается свежая кровь. Я стала задыхаться от этого запаха. Я не могла зажмуриться, кто-то заставлял меня смотреть на все это. Улыбка Фабиана была безумной, зловещей и становилась шире, когда он раз за разом разрывал ударами кинжала плоть. Я видела, как жизнь давно покинула тело Эйдена, а его кровь окрасила мое светлое платье…

Я резко встала, хватая ртом воздух. Лицо было мокрым от слез, я быстро надела легкий халат и побежала. Внутри все стянулось в тугой узел. Я боялась, что мой кошмар – предзнаменование. Я бежала так быстро, что чувствовала, как горит все мое тело. Поднесла руку к двери, едва успев остановиться и постучала. Проходившие секунды заставляли меня паниковать, я была похожа на безумную. Если бы через несколько минут он бы не открыл дверь, я бы разнесла ее в щепки, чтобы убедиться что он в порядке.

Ручка медленно повернулась. У меня замерло сердце. Дверь открылась, и я увидела лицо Эйдена. В этот момент мне показалось, что разрушенный и трясущийся от страха мир, в мгновение собрался вновь. Я тут же бросилась к нему, горячо целуя.

Эйден не ожидал этого, и секунду медлил. А затем ответил, торопливо и грубо сплетаясь с моим языком и кусая губы.

Он не замена, он тот, кого я полюбила. И за эту любовь я готова бороться до конца. Вдруг стали не важны слова Фабиана, ночной кошмар. Лишь крепкие руки, горячее тело, которое обжигало кожу и страстные поцелуи. Я, наконец, оторвалась от его губ, хватая крупицы воздуха.

Эйден серьезно посмотрел на меня, тяжело дыша, протянул руку, убирая несколько прядей с моего лица.

– Что произошло?

– Кошмар, – прошептала я.

– Это ведь не все, правда? – он резко захлопнул дверь, требуя ответов. Я переводила взгляд с его пытливых серых глаз, к накаченной груди, широким плечам…

– Не отвлекайся, – усмехнулся парень.