Встретимся во Флоренции

– А ты, моя дорогая, – желчно сказала мисс Стоун Виктории, смакуя каждое слово, – подойди в бухгалтерию, тебя там рассчитают. И можешь отдыхать потом, сколько захочешь, только больше не за мой счет!

Виктория почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Неужели ее только что уволили? Она этого совсем не ожидала, не смотря на скверный характер своей начальницы. За что?

Не проронив ни слова, она медленно сняла белый халат, взяла свою сумочку и вышла из кабинета. Быть уволенной – это отвратительное чувство, подумалось ей. Ведь она действительно была очень прилежной и трудолюбивой работницей, и совсем не злоупотребляла отгулами. Кроме того, многие постоянные клиенты центра всегда возвращались на массажи именно благодаря ей, потому что она умела найти к каждому индивидуальный подход. Но мисс Стоун оказалась настоящим камнем, хладнокровной и бездушной женщиной.

По дороге от физиотерапевтического центры на парковку Виктория почувствовала, как слезы обиды и бессилия выступили у нее на глазах. Она отчаянно думала, как рассказать об этом Эндрю. Он, наверно, сильно расстроится.

Приехав домой, Виктория еле слышно открыла дверь квартиры ключом и заглянула в гостиную. Она ожидала увидеть мужа снова спящим на диване, однако его там не оказалось.

– Эндрю? Ты здесь? – позвала она, заглядывая во все комнаты, но наткнулась лишь на тишину.

Озадаченная неожиданным отсутствием мужа, Виктория тяжело вздохнула и присела на диван. Она не могла избавиться от мрачных мыслей, что же теперь будет. Ситуация сложилась хуже некуда: Эндрю под домашним арестом, а она сама без работы.

Вдруг дверь квартиры хлопнула, и перед ней предстал ее муж. Его лицо на мгновение вытянулось от неожиданности.

– Ты уже дома? – настороженно спросил он, остановившись в дверном проеме.

– Да, я… – начала Виктория, но остановилась, не зная, как подойти к самому главному. – Ты куда-то ходил? Я думала, тебе нельзя выходить из дома ближайшие два месяца.

– Я просто вышел за сигаретами, – пояснил он, пожав плечами. – Курить-то мне никто не запрещал.

Эндрю распечатал новую пачку сигарет, вынул и зажег одну сигарету, присаживаясь рядом с женой. От него доносился терпкий запах немытого тела, чего раньше она за ним не замечала.

– А ты? – поинтересовался Эндрю. – Почему так рано?

Виктория опустила голову. Ей приходилось прикладывать неимоверные усилия, чтобы по-детски не расплакаться от обиды. Но она помнила, что Эндрю не любит слез.

– Меня сегодня уволили, Энди… – прошептала она и подняла глаза на мужа, ожидая его реакции.

– Как?.. Почему? – в полной растерянности пробормотал он.

– Моя начальница просто пришла в бешенство из-за моего отсутствия на работе эти два дня, – всхлипнула девушка. – Ты бы видел эту пульсирующую вену у нее на шее… Энди, я так расстроилась….

Виктория в отчаянии обняла мужа. Ей сейчас очень была нужна его поддержка. Помимо самого увольнения, что и так было очень обидно, язвительная манера разговаривать мисс Стоун была для нее словно плевок в душу.

– Ну, не надо… – задумчиво сказал Эндрю, похлопав ее по спине. – Мы справимся. Хотя момент неподходящий, конечно… Пока я не оперативен в ближайшие два месяца, у нас была хотя бы твоя зарплата.

Виктория тяжело вздохнула.

– Я хороший специалист, Энди. Я обязательно должна найти другую работу. Я буду искать.

– Звучит многообещающе, – насмешливо сказал он, отстраненно глядя куда-то в даль.

Пушистый сиамец Симон подошел и начал ласково тереться спиной о ноги своей хозяйки, удивительным образом вызывая в ее душе чувство умиротворения и покоя.

Глава 13

Поиск работы оказался не таким легким делом, как Виктория ожидала. Не смотря на востребованность ее профессии, предложение также оказалось тоже очень высоким. В основном необоснованную конкуренцию создавали девочки, которые, едва закончив трехмесячные курсы по массажу, вообразили себя квалифицированными массажистками, наравне с Викторией и ее высшим медицинским образованием.

Обзвонив за пару дней все физиотерапевтические центры Лондона и его окраин, Виктория отослала всем свои резюме с квалификациями и предыдущим опытом работы. От одного центра она даже получила приглашение на личное собеседование.

Виктория возлагала очень большие надежды на это собеседование. Она не привыкла и не планировала засиживаться дома, отчасти потому что им нужны были деньги на жизнь и оплату аренды за квартиру, отчасти еще и потому, чтобы не засиживаться вместе с мужем дома очень долго.

За несколько дней дома в полной изоляции от внешнего мира Эндрю, казалось, начал впадать в глубокую депрессию. Он постоянно ворчал и высказывал недовольство по любому поводу, и Виктория порядком устала от его непрерывного брюзжания.

Она привела себя в порядок и направилась на собеседование. Она верила, что профессиональные реабилитационные центры смогут отличить ее медицинское образование от трехмесячных курсов по массажу и оценить ее по достоинству.

Физиотерапевтический центр Медлайт административно являлся частью частной больницы и находился на ее территории. Многим пациентам больницы перед или после выписки прописывали различные реабилитационные процедуры в смежном центре.

Виктория немного волновалась перед собеседованием, потому что ей не часто приходилось искать новую работу. На невменяемую мисс Стоун она проработала два года, и это была ее первая настоящая работа после окончания университета. Во время учебы она иногда подрабатывала на заменах или с частными клиентами на дому.

Набравшись мужества, Виктория подошла к большой стеклянной двери центра. Дверь автоматически открылась, пропуская ее внутрь.

– Добрый день, – приветливо сказала она девушке в приемной. – Меня пригласили на собеседование по поводу приема на работу. Я Виктория Престон.

– Здравствуйте, – дежурно улыбнулась та. – Да, пожалуйста, проходите направо, кабинет с номером двенадцать.

– Спасибо, – радостно кивнула Виктория.

В кабинете номер двенадцать ее ждал мужчина средних лет в строгом костюме и легкой сединой на висках. Он оценивающе обвел девушку с головы до ног и задумчиво сказал, потирая рукой бороду:

– Виктория Престон, значит… Я изучил Ваше резюме. У Вас хорошее образование и даже присутствует некоторый опыт работы. Почему, Вы говорите, Вы ушли с предыдущего физиотерапевтического центра?

Виктория немного смутилась.

– Понимаете, мне совершенно необходимо было отлучиться на один день… ну, то есть на два… – виновато произнесла девушка. – И моя бывшая начальница очень быстро нашла мне постоянную замену.

– Понятно, – невозмутимо кивнул в ответ ее собеседник, все еще внимательно рассматривая Викторию, и после небольшой паузы добавил: – Я думаю, Вы нам подходите. Но у нас сейчас нет вакансий. Мы Вам перезвоним, когда освободится место массажистки. До свидания, мисс Престон.

Разочарованию Виктории не было предела. Коротко попрощавшись, она снова направилась домой. Других собеседований у нее пока не намечалось.

Эндрю встретил ее снова на диване за телевизором и банкой пива.

– Ну, как дела? – с надеждой спросил он, как только Виктория вернулась. – Взяли тебя?

– Нет, Энди… – тоскливо ответила она. – Мне сказали, что перезвонят, когда у них появятся вакансии.

– Я так и знал! – раздраженно проворчал он, опять уткнувшись в телевизор. – Кому нужны твои массажи? Разве это работа? Надо было ценить ту, что у тебя была…

– Ну, Энди… – чуть не расплакалась девушка. – Вот увидишь, я найду другую работу, мне просто надо время…

– Ну, ну! Будем надеяться, что я скоро снова смогу вернуться к работе, чтобы нам не пришлось голодать, – устало перебил ее Эндрю. – Сделай-ка мне пока сэндвич с ветчиной и сыром. Чтобы от тебя была хоть какая-то польза…

Жестокость Эндрю больно ранила Викторию. Ведь по большому счету, она потеряла свою работу, потому что это он попросил ее слетать за него во Флоренцию.

Совершенно подавленная, девушка медленно направилась на кухню, чтобы приготовить мужу сэндвич. От обиды и разочарования у нее самой пропал аппетит и подступил ком к горлу. Вдруг из апатии ее вывел сигнал нового сообщения, пришедшего на мобильный телефон.

«Неужели меня куда-то приняли?» – с надеждой подумала Виктория, подбежав к телефону.