Переполох в Загранье

Глава 3. Новые грани талантов Эли

– Фло? – пошатываясь, подхожу к лисичке, которая лежит на спинке и смотрит в небо. – Ты как?

– А не видно? – вяло отвечает она, даже не делая попыток перевернуться на живот.

И я её понимаю. Сама выжата так, что единственное желание сейчас – забраться на брюшко паукари и улечься спать.

Но вместо этого я усаживаюсь рядом с Фло и тупо наблюдаю за тем, что происходит вокруг. Чуть правее от меня спорят Лилу и Хуч. Бефферадо пытается убедить девушку остаться на месте и не бросаться помогать выжившим из отряда Дэль. И тут я с Хучем согласна: уж слишком озлобленно сейчас выглядят как твари, так и подселенцы. Мы для них чужаки и на адреналине после боя можем попасть под горячую руку.

Несси нахожу рядом с рассыпающейся в золотую пыль установкой. Сестрица рассеянно поглаживает пёрышки своего пирима, а тот мягко ухает ей в ответ. В качестве хранителя Ванессе досталось большое совоподобное создание, и они даже чем-то похожи. Одинаково милые внешне и опасные внутри. Кто бы мог подумать, что Несси, хоть и с помощью Лилу, сможет соорудить такое опасное устройство?

Хмыкнув, отвожу взгляд и натыкаюсь на спину Хэль. Ливекийка спешит к своему ненаглядному Иво, который занят приведением Дэль в порядок. Он поднимает ту как пушинку, но сама Хиларике выглядит неважно, хоть и старается этого не показывать.

– Фло, а что это было? – осторожно спрашиваю я, очень боясь, что мне просто померещилось.

Что сознание выдало желаемое за действительное.

– Ты о чём?

Лиса поворачивает ко мне голову и смотрит так устало, что я просто сгребаю её к себе на руки. Обнимаю, надеясь, что мои тепло и сила подпитают малышку.

– О крыльях, Фло. У тебя появились крылья Когтя, прям как тогда, во время вашего слияния, – склонившись к уху рыжули, шёпотом проговариваю я.

– Я… – Флоренс вскидывает голову и удивлённо смотрит на меня. – Я ничего не почувствовала. В смысле я почувствовала внезапный приток сил, но подумала, что это ты со своим «Пламенем Гитрис».

– Нет, это были крылья Когтя, – уверенно говорю я. – Ты совсем не почувствовала его присутствия?

Лисичка морщит носик, прислушиваясь к своим ощущением, и раздосадовано машет головой.

– А что, если… – Внезапно в её голосе появляются плаксивые нотки. – А что, если это всё, что осталось от Когтя, – его крылья и посмертная забота обо мне?

– Ну, скажешь тоже! – ругаю я её, хотя у самой внутренности скручивает от такого предположения.

Нет, нет и нет! Они с Риком живы, просто слишком далеко, поэтому Фло его и не слышит. Лишь подпитку с его стороны.

– Ты можешь связаться с ним в межгранье? – спрашиваю шёпотом.

К нам идут Дэль и Иво, и мне не хочется, чтобы они были в курсе происходящего.

– Не знаю. – Фло поджимает челюсть. – Мы же привязаны к вам, поэтому даже в межгранье мы территориально находимся около вас.

– Но ты ведь его жена, вдруг у вас другая связь? Вдруг получится достучаться до него? – настаиваю я.

– А вдруг там тишина будет?!

Флоренс настолько боится узнать, погиб Коготь или нет, что даже попытки это выяснить вызывают в ней очередной приступ страха.

– Не будет, – встряхиваю малышку. – Ну же, где моя боевая и острая на язык Флоренс?

Лиса в ответ фырчит что-то обиженное и выползает из моих объятий.

–Посмотрела бы я на тебя, если бы у тебя кусочек сердца оторвали, – злясь, бросает она перед тем, как истаять в воздухе.

– Так и смотри… – шепчу я, украдкой стирая выступившие слёзы.

Слова Флоренс задели. Если я не выказываю эмоций и не мечусь в панике, это не значит, что внутри меня тишь да гладь. Просто за время, проведённое в Марфарисе, я всё же научилась держать это в себе. Потому что несу ответственность за ребят и должна быть для них примером.

Поднимаюсь, чтобы вернуться к роли командира, но тут же застываю на месте.

– Эй! Ты! – Не дав сделать и шага к Хучу с Лилу, меня грубо разворачивают.

– Ты! – повторяет жуткое существо, в котором я узнаю душителя и с визгом отшатываюсь.

– Ты! – наступает он на меня. – Сожгла! Сожгла. Моих. Друзей!

Речь существу даётся тяжко, но оно компенсирует это яростной окраской слов. Да и сам душитель буквально звенит от переполняющего его гнева. Чёрные, без зрачков, глаза жгут меня злостью и обидой. Длинные щупальца одной из рук то тянутся ко мне, то снова опадают.

– Эй, мужик, какие-то проблемы? – Хуч оттесняет меня за спину, а рядом возникает Лилу, цепко отслеживающая ситуацию.

Несси тоже подтягивается, а её Фурики, громко ухнув, накрывает нас светящейся завесой.

И вовремя. Оставшиеся в живых существа окружают нас, и хоть я не вижу на их мордах и лицах угрозы, всё равно по спине пробегает отряд взволнованных мурашек.

– Она. – Душитель тычет отростком в мою сторону. – Убийца нас! Она. Специально!

– Темад! – звучит властное, и толпа синхронно вздрагивает.

Расступившись, она пропускает в круг Дэль, которую ведёт Иво, забросив руку Хиларике себе на плечо.

– Эля выполняла мой приказ! – в голосе Дэль слышится сталь и угроза. – Я приказала зачистить полосу, чтобы отделить наших от клинковских выродков. А тебе было сказано идти западнее! Я тебе это объяснила на пальцах!

Она подходит к душителю и смотрит на него в упор. Несмотря на то что Темад выше неё, он понуро опускает голову и прячет взгляд.

– Проявить себя захотел? Похвастаться потом среди своих, как с «Клинками» схлестнулся? Доволен?! Смерти наших ребят на твоих лапах, Темад.

Дэль не кричит, но в её голосе звенит такая сила, что я невольно проникаюсь к ней уважением. Как к командиру, не к человеку. Она одними словами, без принуждения, приструнила разношёрстную банду.

– Вопросы? – через минуту тишины переспрашивает Дэль, глядя строго на душителя.

Не получив ответа, оглядывается на остальных бойцов, но те тоже молчат и ждут приказов командира.

– Я так и думала. Выдвигаемся в Асатиду, пока сюда не нагрянули падальщики.

Она отталкивается от Иво и бредёт в сторону своего паукари. Ни на меня, ни на ребят Дэль так и не взглянула.

И спустя минуту до меня доходит, что она просто сбежала. Хиларике еле держится и не хочет показывать собственной слабости.

– И что теперь делать? – отмирая, интересуется Хуч.