Олоры заката. Корабли-призраки

– И что они тут высматривают… Значит, не зря мы прилетели на Орант, – продолжил дальше говорить Рид. – Быть бою, чует мой зад.

Дея посмотрела на вожака. Она не знала, то ли ей первым делом возмущаться из-за грубых слов, то ли ужасаться предстоящему бою. Она еще никогда не сражалась, да и клинка у нее не было. Хотя…

Девушка вспомнила про подаренные ей на день рождения клинок и арбалет.

«Илара, после смены залетим домой я заберу оружие и вещи. И платья, и украшения», – попросила она олору.

«Хорошо», – согласилась Илара.

За разговором с птицей девушка пропустила следующие слова Рида.

– У меня есть план, как отразить атаку пиратов, – мужчина обратился к девушке. – Пошли быстрей к кораблю.

Вожак ускорил шаг, Дее пришлось бежать за ним.

Они вернулись к кораблю одновременно с остальными наездниками. Саймон держал в руке бумажный кулек с поджаренной картошкой. Мужчина брал еду пальцами, макал в соус и клал себе в рот.

Орхидея сглотнула собравшуюся во рту слюну и отвела взгляд. Она ведь не завтракала.

– Будешь? – Саймон протянул кулек.

– У меня нет денег, – отказалась девушка.

В животе у нее неприлично забурчало.

– Потом как-нибудь угостишь меня, – наездник звучно облизнул пальцы.

Дея протянула нерешительно руку и схватила тоненькую палочку. Она обмакнула ее в желтый соус и положила себе в рот.

– Очень вкушно, – заметила наездница с набитым ртом и потянулась за следующей картофельной палочкой.

Во рту и на языке словно пожар вспыхнул. Соус был одновременно, и сладким, и кислым, и острым.

Дея помогла Саймону доесть картофельные палочки.

– Мы готовы к отлету, – выкрикнул наконец капитан корабля.

Саймон вытер руки об одежду.

Девушка повторила за ним. Салфетки здесь нигде не было, да и строгой бабушки тоже.

– Значит так. – Рид с серьезным видом стал объяснять расстановку. Он нарисовал некое подобие корабля и стал пририсовать к нему галочки.

– Саймон и Бекки, вы летите впереди, – вожак указал на непонятые галочки. – Сэлли и Дана, вы летите по обе стороны от торгача. Дея и Иохим, вы летите в конце, за кораблем. Я буду лететь над вами. Как только пираты нападут нас, мы должны разрушить их мачты. После этого эти трусы обычно убегают.

– Всем все понятно? – спросил Рид.

Дея кивнула, как и остальные наездники.

– Тогда вперед, – скомандовал мужчина.

Орхидея отправилась к Иларе и накинула на себя кожаную куртку. Ее слегка подташнивало.

«Наверно не надо было есть перед первым боем», – подумала Дея. Она вскарабкалась по крылу олоры в седло и застегнула себя ремешками.

«Мы справимся», – ответила Илара.

Она слегка стартовала.

«Я уже участвовала в воздушных боях», – успокоила крылатая.

С легким бурчанием Дея нацепила на себя шлем.

Шов под мышками натер ссадину. Тяжелое дыхание девушки оставляло капельки пота на внутреннем стекле шлема.

«Как в нем вообще можно летать?» – подумала девушка и слегка приоткрыла стеклянное забрало.

Они успели отлететь на приличное расстояние от Пирса, когда за ним увязались два корабля.

«Пираты на подходе», – заметила Илара.

В этот миг Дея ощутила навязчивое желание сжать поводья Иларе, что она и сделала.

– Нам нужно держаться вправо, – девушка сказала, не подумав.

Ей не понравилось собственное поведение. Зачем она говорила то, чего ей не хотелось.

Пиратские корабли легко нагоняли их. Вскоре первое ядро со свистом вылетело в сторону наездников.

«Берегись!» – выкрикнула Илара.

Дея сжала поводья и приказала олоре отлететь. Ядро разорвалось слишком близко от них. Илару снесло ударной волной дальше.

– Мы должны подлететь ближе к пиратскому кораблю, – губы Деи проговорили следующие слова, хотя она больше всего на свете хотела удрать отсюда.

Пираты вновь выстрелили по олорам.

Теперь пришлось Риду на желтой Лине уворачиваться от летящего в его сторону ядра.

На миг Дея потеряла ощущение чужой воли на себе.

– Что было со мной, Илара? – девушка отпустила поводья и часто задышала.

Страх накатывал волнами.

«Ментальный приказ», – пояснила Илара.

Олора почувствовала свободу и стала парить позади клина.