Между сказкой и страхом

Нить внутри меня зазвенела. Песня радости разливалась по моим венам. Она работала как магнит. Я чувствовала её каждый раз, когда мы оказывались близко друг к другу. Даже находясь в соседних комнатах, я ощущала его. Видимо, и он меня тоже. Нить тянула, шептала: ближе-ближе. Мне стоило огромных усилий заглушать это.

Но сейчас шёпот перерос в пение.

Я обошла его и двинулась вперёд:

– А как ты думаешь?

Он усмехнулся:

– Тогда пойдем пешком. Ты хотела поговорить?

С чего же мне начать…

– Ээ… я хотела поблагодарить тебя. Спасибо, что спас нас и приютил в своём доме. Но… я хочу вернуться в свой мир. К своей семье. Помоги мне, пожалуйста.

Сокол засунул руки в карманы, чуть сбавил шаг, будто раздумывая, как лучше ответить.

– К сожалению, вернуться в свой мир ты не сможешь, – он молчал, давая мне возможность переварить услышанное. – Твоя жизнь связана с этим миром, – я затаила дыхание. – И со мной.

Внутри меня бушевала стихия. Мне хотелось наорать на него, ударить. Что он несёт? Этого не может быть. Всегда есть выход! Но я молчала.

– В нашем мире есть связь, которая крепче брачных уз. Редкое благословение мироздания. Нить, которая связала нас с тобой, – он взглянул на меня, проверяя, слушаю ли я. – Эта нить крепка настолько, что ни одна магическая сила не может её разорвать.

Мы вышли за пределы двора и направились в сторону леса.

– А что, если я не хочу быть связанной с тобой?

Сокол медлил с ответом. Мои слова больно ударили по нему, и я почувствовала натяжение внутри меня.

– Если один из пары отвергает дар мироздания, силы обоих уменьшаются, как магические, так и здоровье в целом. В конце концов, того, кто отрицает связь, ждёт смерть.

Я не могла поверить услышанному, сердце забилось в груди, как птица в клетке.

– Если покинешь пределы этого мира, ты погибнешь, – Сокол поправил и так идеально уложенные волосы. Он волновался. – Дай себе время, чтобы привыкнуть. Ты жила в другом мире. Все твои чувства притупились. Ты не чувствуешь магию и не слышишь её шёпот. Фёдор считает, что это изменится, и тогда тебе станет легче.

Я почти закатила глаза. Ага, потерпи, всё наладится.

– Значит, у вас считается нормальным быть рядом с кем-то только потому, что вас нитью связали? А как же любовь, чувства?

– Когда она возникает и связывает двоих людей, чувства проявляются сразу же. Их глубина увеличивается с каждым днём. Нить объединяет только тех людей, которые рождены друг для друга, это и есть родственные души. Сама связь – это не действие магии, не выдумка. Магия лишь направляет и пробуждает то, что уже есть в нас.

Сокол остановился и с волнением посмотрел в мои глаза:

– Северина, я не могу тебя принуждать. Если мы найдём способ разрушить эту связь, то я отпущу тебя, – внутри всё затрепетало. Нить тряслась и билась внутри меня, крича «нет-нет-нет». – Пока о таком способе нам не известно. Но мы продолжим искать.

– Сокол, я…

– Здесь я не главнокомандующий, мы дома. Поэтому – Александр.

Он тяжело вздохнул. Этот разговор вызывал в нас обоих напряжение. Но если я ощущала злость и обиду, то он испытывал горечь и боль.

– У меня к тебе одна просьба, – солнце раскидывало свои лучи через деревья и, попадая на его глаза, заставляло их светиться. Два изумруда смотрели на меня так, будто умоляли – увидь меня, услышь меня. – Я стал главнокомандующим по воле мироздания. Сама природа выбирает правителя земель и его помощников. До недавних пор эта служба была в радость. Князь не всегда был таким, и наши земли жили в мире и спокойствии. Люди не знали бед и всецело доверяли своему князю. Но что-то изменилось. Земли умирают, повсюду бродит нечисть. Даже здесь, рядом с домами, – он махнул головой в сторону лесной чащи. – Лучше не бродить в этих местах одной, особенно ночью. Я должен защищать земли. И попытаться помочь князю, если это ещё возможно.

– Ты хочешь сказать, что он использует тёмную магию?

– Возможно. Мы ищем сведения. Мои люди работают в его доме и в домах его приближённых. То, что случилось в темнице… Раньше такое было бы немыслимо. Но мы все видели князя и к чему это привело.

– Так в чём состоит твоя просьба?

– Как я уже говорил, силы связанных нитью будут слабеть, если кто-то будет отрицать связь, поэтому…

– Так я что, должна с тобой спать? – перебила я его.

В глазах Александра блеснули звёзды, голос стал мягким и задумчивым:

– Это было бы неплохо.

На этот раз я всё же закатила глаза.

Он лукаво улыбнулся и продолжил:

– Но нет. Признание связи состоит не только в этом, хотя и будет считаться мощным подтверждением. Я не собираюсь заставлять тебя, я лишь прошу не отталкивать. Как и обещал, мы с Фёдором продолжим изучать нити, искать способы вернуть вас домой. А пока, я прошу, дай мне время, живи как дома, как хозяйка. Ты не пленница. Я обязуюсь защищать тебя и твою дочь. Никто не причинит вам вред. Принуждать тебя к чему-либо я не стану.

Выбора у меня не было. Сейчас наша жизнь в новом мире и возможность возвращения домой полностью зависели от него.

– Хорошо.

Он не ожидал, что я так легко соглашусь на его предложение. Мне удалось его удивить.

– Спасибо, что выслушала меня и согласилась помочь. Нам пора возвращаться.

Мы молча шли рядом, я обдумывала в голове все его слова и тут снова ощутила, как мягкий и нежный звон колокольчиков раздался внутри.

– Скажи, ты тоже слышишь нить?

– Да, – он улыбнулся, ему явно нравились эти ощущения. – Я слышу как она поёт, шепчет. Иногда через неё я чувствую твои эмоции.

Я удивлённо подняла бровь.

– Когда ты впервые спустилась в кухню, от твоей злости она натянулась как струна и бешено раскачивалась внутри. Тяжело было её усмирить.

Тогда гнев был потушен волной спокойствия, но я думала, что справилась с эмоциями сама. Неужели он помог мне в этом?

– А многих людей, связанных такими узами, ты знаешь?

– Нет, не многих. К сожалению, это стало редкостью. Каждый человек в моём мире надеется получить такое благословение, но это слишком редкий дар.

Вот так. Слишком редкий дар достался ему, но связал с той, которая хочет сбежать.