Святой Франциск Ассизский

, а потом по всей Италии, аббат монастыря Св. Верекунда, вспомнив, как плохо обошлись в монастыре с Франциском, безутешный явился к нему и просил у него прощения для себя и для своих монахов.

Переполненный любовью, Франциск простил их.

После этой встречи между монахами монастыря Св. Верекунда и братьями святого Франциска даже зародилась дружба – столь глубокая, что продлилась многие годы и после кончины Ассизского Бедняка.

Об этой дружбе можно судить хотя бы по тому, что однажды, когда св. Франциск пожелал провести при монастыре Св. Верекунда капитул с участием трехсот братьев, аббат монастыря велел снабдить их пропитанием, простым, но обильным, сообразно бедности, которую так возлюбил святой Франциск.

Милосердием монахов братья получили «овсяный и ржаной хлеб, сорго, бобы, горох и чечевицу, а слабейшие в придачу – яблочное вино пополам с водой».

Волк из Губбио

Выйдя из монастыря Св. Верекунда, Франциск вскоре добрался до города Губбио, расположенного на склоне горы, украшенном часовней Св. Убальда, покровителя города.

Неподалёку от городских стен проживал друг Франциска, некто Федерико Спадалунга.

Сейчас дом Спадалунга встроен в красивую готическую церковь, отстроенную жителями Губбио в воспоминание об Ассизском Бедняке. Они преданно хранят память о Франциске, в благодарность за оказанное им благодеяние: Франциск усмирил свирепого волка, поселившегося в окрестностях Губбио и нападавшего на горожан.

* * *

Федерико очень удивился, когда Франциск предстал перед ним в столь скромном виде, – не таким он знавал сына богатого ассизского купца.

Угощая Франциска, собирая для него одежду, обувая его, опоясывая кожаным поясом, Федерико расспрашивал его обо всех событиях, которые привели к таким переменам.

Как подействовал рассказ Франциска на душу Федерико? Этого мы не знаем. Известно, однако, что всё семейство Спадалунга благоговейно хранило память о нём.

После столь радушного гостеприимства Франциск распрощался с другом, который задумчиво следил за ним взглядом, и отправился дальше, в ту сторону, где, как он знал, нашли приют несколько несчастных прокажённых.

Согласно преданию, место, где за оградой жили эти отверженные, находилось близ церквушки Св. Лазаря. Там Франциск, не жалея сил, служил прокажённым: мыл их, врачевал язвы, кормил тех, кто уже не мог есть сам, приуготовлял их смиренно и с любовью к встрече с сестрой смертью.

* * *

В ту пору все жители Губбио жили в страхе: свирепый волк постоянно совершал на них набеги, нападая на людей и животных, так что люди чувствовали себя в безопасности лишь за крепкими городскими стенами. Франциск, узнав об этом, воспылал желанием защитить жителей гостеприимного Губбио.

Однажды, несмотря на то, что Франциска усиленно отговаривали, он вышел за городскую стену. Навстречу ему в ярости кинулся волк, но Франциск остановил его движением руки и сказал:

– Брат волк, ты скверно поступаешь, убивая людей и животных. Правда, тебя на это толкает голод, но с сегодняшнего дня мы устроим иначе. Ты войдёшь со мной в город и будешь ходить по улицам, никому не причиняя вреда. А люди позаботятся о твоём пропитании. Согласен?

Волк, послушный как ягнёнок, протянул Франциску лапу в знак согласия. Жители города не могли прийти в себя от изумления.

Волк долго жил среди людей, никому не причиняя вреда. Люди кормили его, а он играл с детьми.

В память об этом неслыханном событии жители Губбио воздвигли небольшую церковь, названную «Витторина» – «место победы». Она и сейчас там стоит, заботливо обновляемая новыми поколениями.

Доброта побеждает даже самые свирепые сердца и жестокие чувства.

Восстановление храмов

Живя в Губбио и занимаясь делами милосердия и покаяния, Франциск чувствовал себя на своем месте, но когда он оставался один, в его сердце вновь звучал голос Господа, повелевший ему «отстроить Его Церковь». Сознавая, что пока ещё он не исполнил волю Господа, Франциск испытывал душевную муку, лишавшую его покоя.

Наконец он покинул Губбио и, проделав долгий путь

, вновь увидел родной город.

Найдя себе прибежище близ дорогой его сердцу церкви Св. Дамиана, он немедленно занялся её восстановлением. Первым делом он вышел на городскую площадь и стал петь и плясать, как скоморох.

Вокруг него тотчас столпились любопытные. Тогда он обратился к ним и попросил во имя Господа помочь ему в деле восстановления церкви:

– Кто принесёт камень, получит от Господа награду, кто принесёт два камня, получит двойную награду, кто принесёт три – тройную.

Проникнувшись желанием помочь, люди стали приносить камни, а Франциск перетаскал их по одному на своих слабых плечах к церкви Св. Дамиана.

Там, вооружившись молотком и мастерком, он трудился как каменщик, пока не закончил работу.

Видя его за таким занятием, Пётр Бернардоне, чей ум так и не просветился, непрерывно его проклинал, но Франциск попросил одного нищего благословлять его всякий раз, как тот услышит, что отец его проклинает.

Его родной брат Ангел – с легкомыслием юности и спесью выслуживающегося перед отцом сына, – увидев однажды Франциска в церкви, где тот молился, дрожа от зимней стужи, обратился к приятелю:

– Подойди к моему брату и скажи, чтобы продал мне немного своего пота.

Франциск ничуть не обиделся и отвечал:

– Свой пот я по хорошей цене продам Господу.

* * *

Отстроив церковь Св. Дамиана, Франциск восстановил сначала церковку Св. Петра, а потом церковь «Порциунколу», которую издревле называли церковью Ангельской Божией Матери.

Благоговение перед Матерью Божией выразилось здесь с наибольшей полнотой. Впоследствии он передал его своим духовным чадам как достояние, которое следует ревностно охранять.

В конце дней своих Франциск пожелал завершить свой путь здесь.

Именно в этой часовне однажды во время Мессы он услышал слова Святого Евангелия: «Не берите с собою ни золота, ни серебра, ни меди в поясы свои, ни сумы на дорогу, ни двух одежд, ни обуви, ни посоха. Ибо трудящийся достоин пропитания»

. Франциск ничего не желал кроме того, чтобы во всём следовать воле Божией: он снял обувь, бросил посох и котомку, вместо кожаного пояса, подаренного ему другом, подпоясался веревкой. Положившись на Божественное Провидение, он почувствовал себя легко, как беззаботный жаворонок, взлетающий с пением ввысь.

Франциск стал просить подаяния.

В Ассизи он стучался во многие дома. Каждый что-то ему подавал, и он всё собирал в один сосуд.

Перед одной дверью, за которой он когда-то веселился в компании друзей, Франциск на миг почувствовал, как природа его бунтует и толкает прочь от этой двери. Но он превозмог себя и постучал; ему открыли, он увидел знакомые лица, изучающие взгляды. Протянув руки, он нашёл слова, призывающие к добру.

Выйдя из этого дома, он отправился в уединённое место, чтобы поесть. Еда, смешанная из всего, что он получил, была совсем невкусной. Но Франциск вспомнил о Христе Распятом, поблагодарил Бога за полученную пищу и безмятежно приступил к трапезе.

Первые братья

Отношение жителей Ассизи к Франциску постепенно менялось. Раньше его поступки объясняли помешательством; но когда люди увидели героическую непреклонность Франциска, которой никак в нём не предполагали, увидели пылкое милосердие, исторгавшее слёзы, они изменили мнение о нём и стали открыто им восхищаться.

Среди самых заметных граждан Ассизи был в те времена некто Бернард да Квинтавалле, богобоязненный купец, который услышал в своей душе призыв к жизни более совершенной, согласованной с Евангелием, свободной от земных хлопот. Сын Петра Бернардоне, о котором столько было разговоров, привлёк его внимание своей добровольной бедностью и ласковой приветливостью.