Хроники острова Юракон. Книга 3. Тайны Юракона

– Ты единственный самец в выводке помимо Актава. И я хочу, чтобы ты доказал, что стал достаточно взрослым, – венгарара тяжело втянула ноздрями воздух. – Оставайся со своими сестрами, что бы ни случилось, и оберегай их от любой опасности. Если будешь охотиться, не уходи далеко от дерева, а им прикажи спрятаться. И если никто из старших не появится в течение двух дней – идите на восток. Встретив других Танголин, попросите их отвести вас к Аширу. Будь внимателен, братец, а я вслед за Актавом постараюсь разыскать Ольту и Корнарку!

– Я постараюсь, Вару-сестра, но лучше возвращайтесь поскорее! – Тонтрик был серьезен, но в глазах его явно читался страх.

– Будь умным и храбрым, брат! – сказала ему на прощанье Варуна и резко тряхнула крыльями, заставив Тонтрика подскочить вверх и уцепиться за ветку дерева.

Старшая венгарара поспешила в лесную чащу догонять Актава.

Поле, на котором обычно паслись зуары, было теперь занято странными существами. Одни из них быстро сновали туда-сюда, другие же, наоборот, почти не двигались, и только ветер колыхал их коричневые бока, поросшие густой темной шерстью.

– Что это такое? – прошептал Актав, невольно зарываясь поглубже в заросли.

– Не знаю. Может, это кто-то из воюющих народов? Но тогда они могли захватить Ольту и Корнарку в плен или, что еще хуже, убить их! – Варуна тоже попыталась скрыться в кустарнике, надеясь на маскировку.

– Что же нам делать? – беспомощно спросил венгарар.

– Если это кто-то из воюющих народов, то они должны понимать наш язык.

– Неужели ты хочешь поговорить с ними? – ужаснулся Актав.

– Почему бы и нет? Если они разумны, то мы могли бы договориться или хотя бы спросить у них, не видели ли они наших сестер…

– А если они уже видели и напали на них? – резонно заметил Актав. – Тогда они без труда схватят и тебя!

– Я в два раза крупнее любого из вас! Они испугаются! – не унималась венгарара.

– Ну и что? Они испугаются и набросятся на тебя! – Актав враждебно взглянул на суетящихся на поле существ.

– У тебя есть другие предложения? – спросила его Варуна.

Венгарар нахмурился, но ничего не ответил. Тогда старшая сестра повернула к нему сразу три своих головы.

– Я иду к ним, а ты перебирайся в заросли поближе. Если меня атакуют – выпрыгни сбоку и напугай их! Тогда мы сможем убежать прежде, чем они поймут, что происходит. Но до этого не показывайся им на глаза!

Актав недовольно фыркнул, но возражать не стал, молча растворившись в кустах.

Варуна же испытала приступ страха. Кто знает, что за существа эти пришельцы? А если это Темные – создатели первых Танголин? Они же в два счета подчинят Варуну своей воле. Вдруг именно это случилось с Ольтой и Корнаркой?

От ужаса венгарара не могла сдвинуться с места. Но потом, собрав всю свою волю, решила следовать изначальному плану. Она выступила из чащи и пошла прямо к странным существам.

При виде трехголового монстра куадаранцы закричали и похватали оружие. Но сразу нападать не решились, а их командир, мастер Лурт, приказал занять выжидательную позицию. Десятники напряженно переводили взгляды с него на страшилище, готовые в любой момент броситься в атаку со своими воинами.

Чудовище же не торопясь двигалось к лагерю: кривые передние лапы тяжело опускались на землю, две боковые головы были отведены в стороны и чуть назад, центральная же смотрела прямо на застывших с копьями наизготовку людей.

Когда до лагеря оставалась пара десятков шагов, Варуна остановилась, набрала в грудь побольше воздуха и произнесла:

– Я пришла к вам с миром и уйду с миром. Скажите, не видели ли вы двух моих сестер на этом поле?

Она хотела добавить, что они отправились на охоту и не хотели никому причинить вреда, но замолчала, глядя на испуганные и еще более растерянные лица двуногих. Наконец посреди общего молчания раздался чей-то хриплый бас. Вперед вышел мускулистый самец с густой черной растительностью на лице.

– Что ты за тварь и что делаешь в наших лесах? Если посмеешь напасть, мы убьем тебя!

– Я всего лишь ищу сестер! – воскликнула Варуна, почувствовав себя совершенно беспомощной.

Самец уже поднимал свое тяжелое копье, когда откуда-то из глубины лагеря раздался протяжный голос Корнарки:

– Вару-у-у-на, это ты?

– Да, это я! Что они сделали с вами? – крикнула старшая венгарара, изо всех сил вытянув вперед среднюю голову.

– Я не могу двигаться, помоги мне, Варуна! Они связали меня! – Корнарка явно пыталась высвободиться, отчего голос ее срывался.

– Где Ольта? – крикнула Варуна.

– Убежала… – послышалось из глубины лагеря и в то же время двуногий, разговаривавший с венгарарой, метнул в нее копье.

Варуна неловко отбила его лапой. Боясь, что сейчас из леса выскочит Актав, она воскликнула:

– Мы не желаем вам зла! Отпустите сестру, и мы уйдем, вы никогда больше нас не увидите!

– Ты всего лишь уродливая тварь, порожденная демонами! Получай! – молодой двуногий, стоящий рядом с бородатым, запустил в Варуну свое копье. В этот миг сверху на него обрушился Актав. Никто из людей не заметил его приближения. Венгарар спикировал со всей возможной для его веса ловкостью и прокричал:

– Варуна, помоги Ольте, она освобождает Корну-сестру! Я разберусь с ними! – и отважный Танголин сбил правой головой замешкавшегося двуногого.

Варуна бросилась вперед. Пущенное ранее копье проскочило между левой и средней ее головами, но неприятно задело древком спину. Боль окончательно прогнала страх – венгарара бросилась вглубь лагеря, сбивая всех, кто попадался ей на пути. Странные существа с шерстяными боками оказались безжизненными сооружениями и с грохотом падали под весом Варуны. Когда она достигла центра лагеря, Корнарка была уже свободна, а Ольта страшным визгом обращала врагов в бегство.

– Убегаем! – что есть мочи закричала Варуна и бросилась в чащу. На бегу она оглянулась, пытаясь отыскать глазами Актава, и заметила его на окраине поля, уворачивающегося от летящих в него стрел и копий.

Венгарары встретились в лесу. Они поспешили уйти подальше от вражеского лагеря, но к своему укрытию двинулись обходными путями, стараясь запутать следы.

Только через полчаса Варуна остановилась и принюхалась.

– Погони нет, – прохрипела она, – зато рядом есть родник.

Вскоре каждый из венгарар с удовольствием опустил сразу три своих головы в прохладную воду.

– Не пейте быстро, и так все уже кашляем от сырости, – по привычке предупредила остальных Варуна.

– Хватит нам указывать, мы чуть было не погибли! – негодующе фыркнул Актав.

Венгарара пораженно уставилась на брата. Впервые кто-то из выводка открыто спорил с ней!

– Но мы живы и спасли Корнарку! – сердито сказала она Актаву, а потом обратилась к сестрам. – Как вы попались этим двуногим?

– Они сами нас нашли, – произнесла Ольта. – Сначала испугались и исчезли в лесу, а потом вернулись с подмогой и набросились на нас! Мы боролись и бежали, но через несколько часов они выгнали нас на поле, в этот ужасный лагерь! Там Корну-сестру схватили, а мне удалось вырваться. Я так устала и была так напугана, что смогла только забраться на дерево и остаться там. Я кое-как провела ночь, а потом хотела идти к вам, но эти люди все время сновали рядом, и я боялась, что они увидят меня!

– Так это были куадаранцы! – воскликнула Варуна.

– Да, разведчики. Они пришли с запада и специально охотились на нас и на Темных, которые, оказывается, напали на тех Танголин, которые бежали во время потопа, – тихо произнесла Корнарка. Она была очень слаба и вся тряслась от усталости и страха.