Начало

– Отпусти меня. – цежу я сквозь зубы.

– Да брось, Манро, я ведь не кусаюсь. – он вдруг подходит еще ближе и склоняется над моим ухом. – Только если ты сама меня не попросишь.

Оливия хихикает.

Отстранившись, я смеряю его пренебрежительным взглядом, но его это только больше веселит.

– Хватит изображать недотрогу. – свободной рукой касается моей щеки и убирает прядь волос за ухо. По телу проносится дрожь. – Мы созданы друг для друга. Я многому могу тебя научить.

– Не трогай меня. – рычу я, снова дернув рукой, но безрезультатно.

– Она ведь сказала нет. – раздается голос Эви совсем рядом. Сестра подходит к нам и силой вырывает мою руку из его хватки. – Разве мама не научила тебя, Ангус, что если дама говорит нет, это значит, нет.

– Удивлена, что ты знаешь это слово, Эвива. – щебечет Оливия с дивана. Ангус делает шаг назад, переключившись на сестру. Нечто холодное касается моей стены. Нечто липкое. Скользкое.

Я цепенею.

– Закрой свой рот, Оливия. – спокойно отвечает Эви.

– А разве, я ошибаюсь? Все знают, что твои ноги раздвигаются без особых усилий.

– Неужели? – якобы удивляется Ангус. Он не смотрит на меня, но его магия…Его щупальца продолжают скользить вдоль моей стены. Он словно проник мне под кожу, изучает каждый сантиметр. А я не могу оттолкнуть, не могу ударить в ответ. Я просто не знаю как. Тело замирает. Нельзя позволить Ангусу проникнуть за стену.

– Может быть, я зря трачу время на Камиллу. – расслабленно говорит он. – С тобой куда проще.

– Руки прочь от Эвивы. – вмешивается Нолан. – Она моя.

– Да пошел ты. – бросает ему сестра, но тот лишь смеется в ответ. И этот смех доносится будто бы издалека.

Щупальца Ангуса каким-то образом становятся больше, разрастаются, проникают глубже.

– Что ты в ней нашел, братец? – Оливия медленно поднимает палец вверх, и юбка Эви приподнимается. Сестра резко опускает ткань своей магией.

– Шлюха, как шлюха. – пожимает плечами Оливия. Ее сестры хихикают. Мои кулаки сжимаются.

– Ты права. – соглашается Ангус. – Мне не по вкусу порченный товар.

– Брат. – вдруг вмешивается Марк.

– А что? – оборачивается к нему Ангус. Моя стена дрожит от напора его магии. Появляется трещина. – Ты же не станешь отрицать, что Эвива шлюха, ведь так?

Он замечает ее. Замечает эту трещину и резко оборачивается ко мне, на бледном лице появляется победная ухмылка. Мое сердцебиение учащается. Его мерзкие щупальца начинают проталкиваться сквозь стену…

– Повтори. – раздается тихий голос Валери, и все поворачивают головы к ней. Сестра стоит расслабленно, прислонившись к дверному косяку. – Повтори, что ты только что сказал.

– Он сказал, что твоя младшая сестра шлюха. – с улыбкой повторяет Оливия. Нолан тут же пригвождает ее взглядом к дивану.

Валери отталкивается от косяка и медленно проходит в гостиную. Смеряет каждого из присутствующих оценивающим взглядом и встает напротив Ангуса, закрывая нас с Эви собой.

– Повтори. – снова приказывает она ему холодным безразличным голосом.

Щупальца Ангуса резко исчезают, и я наконец выдыхаю, выходя из оцепенения.

Он испугался?

– Мы просто пошутили. – отзывается Нолан.

Огонь в камине вспыхивает в ответ, заставляя Нолана отпрянуть. Из него вырываются ругательство, но ведьмак быстро приходит в себя и загораживает собой Оливию.

– Держи свои коготки при себе, Валери. – предупреждает Ангус. – Сегодня запрещено использовать магию. Ты же не хочешь начать войну между семьями.

Я едва не закатываю глаза от его лицемерия.

Валери делает шаг вперед и подходит к нему вплотную. Ангус выдерживает ее взгляд.

– Чтобы поставить тебя на колени, магия не нужна. – протягивает Вал.

– Правда? – усмехается он.

– Правда.

Ее колено взмывает вверх, ударяя Ангуса прямо между ног. Тот даже увернуться не успевает, складывается пополам. Ее рука опускается на его плечо, надавливая на какую-то болевую точку, и ведьмак со стоном опускается на колени.

– Видишь? – спокойно произносит Вал. – Проще некуда.

Под потолком вдруг вспыхивает десяток огней, разгоняя тени по углам. Я оборачиваюсь и вижу Агнес. Валери отпускает этого слизняка, разворачивается и проходит мимо, даже не взглянув на нас. Эвива бросается за ней. Я следом. Агнес буравит холодным взглядом остальных.

Вместо того, чтобы вернуться в зал или подняться наверх, Валери распахивает входную дверь и вылетает наружу.

Эви не отстает.

– Как ты посмела так меня унизить? – кричит она, когда мы все оказываемся на холодном воздухе. – Кто просил тебя вмешиваться?

Валери замирает перед ступеньками и резко оборачивается, взмахнув волосами.

– Унизить? – кончики ее волос вспыхивают в ночи. – Если ты не заметила, унижали тебя до этого. – возвращается к нам, останавливаясь прямо напротив Эви. – Или может, тебе просто нравится, когда тебя называют шлюхой. Прости, я не знала.

– Вот именно. – выплевывает Эви, а я делаю шаг назад. – Ты ни черта не знаешь. Из-за тебя я теперь буду казаться слабой.

– Неблагодарный ребенок. – качает головой Вал. – Как и всегда. Ты вообще не изменилась.

Услышав, как за мной открылась дверь, я оборачиваюсь. К нам выходит Агнес. По одному только ее взгляду я понимаю – она хочет, чтобы я вмешалась.

Но что мне сказать?

Они обе по-своему правы.

– Все такая же упрямая, – продолжает Вал. – Эгоистичная, неблагодарная…