Палитра страстей

Пока Павел звонил, Алексей пытался привести кафе в порядок. Он поднимал стулья, собирал меню, проветривал помещение. Ему было гадко и обидно. Кто-то пытался уничтожить его дело, его мечту.

Полиция приехала быстро, осмотрела место происшествия, опросила Павла и составила протокол. Но надежды на то, что виновных найдут, было мало.

– Скорее всего, это просто хулиганы, – сказал сержант, пожимая плечами. – Такое бывает.

Алексей понимал, что сержант, вероятно, прав. Но ему казалось, что за этим стоит нечто большее.

После ухода полиции Алексей сел за стойку, обессиленный. Павел молча принес ему чашку кофе.

– Что будем делать, Алексей? – спросил Павел. – Так дальше не может продолжаться.

– Я знаю, Павел, – ответил Алексей. – Я что-нибудь придумаю.

Но что именно, он пока не знал.

В течение дня посетителей было еще меньше, чем обычно. Многие, увидев беспорядок в кафе, просто разворачивались и уходили. Алексей чувствовал, как его надежда тает с каждым часом.

Вечером, закрыв кафе, он позвонил Сергею и Марии.

– Привет, ребята, – сказал он. – У меня плохие новости.

– Что случилось, Алексей? – встревоженно спросила Мария.

Алексей рассказал им о ночном вандализме.

– Это не может быть простым совпадением, – сказал Сергей. – Кто-то явно пытается выжить тебя из бизнеса.

– Я тоже так думаю, – согласился Алексей. – Но что делать?

– Не паникуй, Алексей, – сказала Мария. – Мы что-нибудь придумаем.

– Давайте встретимся завтра утром и все обсудим, – предложил Сергей.

– Хорошо, – согласился Алексей. – Спасибо, ребята.

На следующее утро Алексей встретился с Сергеем и Марией в небольшом кафе неподалеку от «Аромагии».

– Итак, Алексей, – начал Сергей, – расскажи нам все подробно.

Алексей еще раз рассказал им о ночном происшествии, о визите представителя «Кофемании», о своих подозрениях.

– Это явно их рук дело, – заключила Мария. – Они хотят, чтобы ты сдался и продал им кафе за бесценок.

– Но что мы можем сделать? – спросил Алексей. – У меня нет денег на охрану.

– Нужно действовать нестандартно, – сказал Сергей. – Нужно дать им понять, что ты не боишься.

– Например? – спросил Алексей.

– Например, – ответил Сергей, – можно обратиться в СМИ. Рассказать о давлении со стороны конкурентов. Привлечь общественное внимание.

– Это рискованно, – возразила Мария. – Это может отпугнуть клиентов.

– А что мы теряем? – спросил Сергей. – Клиентов и так почти нет.

– Может быть, стоит обратиться в полицию? – предложил Алексей.

– Мы уже обращались, – напомнил ему Павел. – Они ничего не сделали.

– Хорошо, – сказал Алексей. – Давайте попробуем обратиться в СМИ. Но как это сделать?

– У меня есть знакомая журналистка, – сказала Мария. – Я ей позвоню.

Мария достала телефон и вышла из кафе. Алексей и Сергей остались сидеть в тишине, глядя друг на друга.

– Держись, Алексей, – сказал Сергей. – Мы все сделаем, чтобы помочь тебе.

– Спасибо, Сергей, – ответил Алексей. – Я не знаю, что бы я без вас делал.

Через несколько минут вернулась Мария.

– Я поговорила с Ольгой, – сказала она. – Она заинтересовалась нашей историей. Она готова приехать завтра и взять у тебя интервью.

– Отлично! – обрадовался Алексей. – Спасибо, Мария!

– Не за что, Алексей, – ответила Мария. – Мы же друзья.

На следующее утро в кафе «Аромагия» появилась Ольга, молодая энергичная журналистка. Она осмотрела помещение, поговорила с Алексеем и Павлом, сфотографировала последствия ночного вандализма.

– Итак, Алексей, – сказала Ольга, – расскажите мне все в деталях. Что произошло? Кто, по вашему мнению, стоит за этим?

Алексей рассказал ей все, не скрывая ничего. Он говорил о сломанной кофемашине, о повышении цен на зерно, о конкурентах, о визите представителя «Кофемании», о ночном вандализме.

– И вы считаете, что все это связано? – спросила Ольга.

– Я уверен в этом, – ответил Алексей. – Кто-то пытается выжить меня из бизнеса.

– А у вас есть какие-нибудь доказательства? – спросила Ольга.

– К сожалению, нет, – ответил Алексей. – Но я чувствую это.

Ольга кивнула, делая пометки в своем блокноте.

– Хорошо, Алексей, – сказала она. – Спасибо за интервью. Я постараюсь сделать все, что в моих силах.

Ольга ушла, а Алексей остался сидеть в кафе, в ожидании чуда. Он надеялся, что статья в газете поможет ему привлечь внимание общественности и остановить беспредел конкурентов.

Статья вышла через неделю. Она была опубликована в местной газете под заголовком «Война за кофе: как крупный бизнес выживает мелких предпринимателей». В статье подробно рассказывалось о проблемах Алексея, о давлении со стороны «Кофемании», о ночном вандализме.