Самый лучший апокалипсис 2

– Да забирай, – бросил я сутулой собаке назад её плазмоган, вытащил из рюкзака свой, кривой и в ржавчине. – И этот тоже. Чтобы починила к моему приходу!

– Вот ещё, разбежался! – возмущенно фыркнула одноухая, но бластер с земли подобрала.

Слегка растерянная такой моей щедростью, подозрительно на меня поглядывая, цыганский барон наставила оба оружия мне в лоб, расплылась в счастливой улыбке.

– Ничему тебя жизнь не учит, – покачал я головой, взглядом пригласил одноухую посмотреть себе за спину.

Восьмилапое чудовище, всё в кишках и паутине, медленно подбиралось к зубатой образине со спины. В два раза больше себя предыдущего, весь в человеческих потрохах и невероятно отожранный, паук возвращался из затянувшегося рейда.

– Хочешь жить – двигай отсюда, – поторопил я струхнувшую собаку. – Доберешься по указанному адресу – не забудь отдать бумажку. Скажешь, что на меня работаешь.

Псевдо-заместитель Настасьи Павловны, невнятно пролаяв, стала быстро пятиться от нас подальше в темноту. Опасливо поглядывая то на меня, то на распухшего от обильной жрачки паука, цыганский барон шустро отбежала на безопасное расстояние, замерла в нерешительности. Не в состоянии определиться как быть и что делать, сутулая собака десяток секунд топталась на месте, решала для себя внутреннюю дилемму. Так и не сообразив, по итогу истерично взвыла, крутанулась на сто восемьдесят и побежала вообще в третью сторону. Куда – непонятно.

Я подхватил с земли рюкзак, поковылял к центру двора. Спотыкаясь о многочисленные автоматы, гранаты и прочую амуницию, щедро разбросанную под ногами, прошел к огромной воронке – эпицентру недавнего взрыва. Выбрав себе насыпь побольше да покруче, уселся так, чтобы всё вокруг просматривалось, полез в карман за отобранными у выдры картой и куском газеты. Сбросив рюкзак на землю, подкурив, развернул плотный лист бумаги, изучил чего там рисовала сутулая собака и какими маршрутами по нашему городу передвигалась.

Карта, у одноухой отобранная, оказалась не в пример выразительней и подробней трех других, изъятых мной у её сородичей. Но, как и в предыдущих, первое, что здесь бросалось в глаза – жирная черная линия, разделяющая наш город от территории тумана, и ещё одна, поменьше, кривая и витиеватая, убегающая от самой границы и до края листа – путь через туман. Никаких пометок, указывающих на возможное расположение очистных сооружений и предполагаемой базы мусорщиков на карте не было, зато была картинка пивной кружки и пары колес. Причудливый рисунок находился у самой границы, имел под собой огромную кучу пометок, разного рода стрелочек и закорючек. Разобраться в этой писанине не представлялось возможным, но вполне вероятно, что это какой-то хаб, стоянка зубатых, расположенная в тумане. Сама же территория нашего города – его северная часть изображенная на карте – пестрела множеством других картинок и смысл этих художеств подуставшим мной угадывался лишь частично.

Так, например, единственное в нашем городе здание двадцатичетырёхэтажного дома было помечено рисунком горгульи с крыльями и, как мне думается, иконкой бабосов – мешочек с характерной золотистой пылью. Тут же были намазюканы какие-то приписки, символы и значки, и стоял один большой знак вопроса, вполне себе человеческий. Ближайшие к многоэтажке здания характеризовались рисунками прицела или подзорной трубы, крысиной мордой и многочисленными стрелочками – направлением движения. Стрелочек было много, все они так или иначе крутились вокруг центральной многоэтажки и напоминали чьи-то маршруты движения, между собой не пересекались.

Ещё из любопытного – цветная картинка книжки, больше похожая на страницу комикса. Одну такую нарисовали возле дома печати, а вторую возле центра бытовых услуг, там, куда я направил группу Настасьи Павловны. Чтобы могли означать эти художества одному богу известно, но возле обоих рисунков стоял жирный восклицательный знак и куча символов других, уже поменьше.

Следующее, что вызывало интерес, это здание городского водоканала и рисунок факела у входа в его коллекторную. Там же был нарисован мешок с бабосами, зачеркнут и рядом нарисован другой мешок с бабосами, побольше. Тоже зачеркнут. Похоже, что выдра не могла определиться с размером предполагаемой добычи и по итогу у входа в коллекторную нарисовала аж целый сундук, здоровенный такой, основательный. Там же намазюкали очередной знак вопроса, а вокруг здания водоканала – многочисленные стрелочки-полосочки, подзорные трубы и крысиные морды. Предположительно, за коллекторной велось наблюдение.

Ну и последнее – отметка возле коммутационной вышки – пятидесятиметровой железной конструкции мобильными операторами построенной. Вышек таких у нас в городе две, и вторая расположена в самом его центре, у здания суда. Но конкретно эта, отмеченная на карте, имела под собой рисунок какого-то древнего пейджера с антеннкой и значок вай-фай, ну или близкое его подобие. Я лишь недоуменно пожал плечами.

Что всё это означало понять не представлялось возможным и напрашивалось единственное верное решение – искать переводчика. Четыре куска карты на руках уже вполне себе повод к изучению языка зубатых и если я хочу как-то развиваться в этом новом для всех нас мире апокалипсиса, откладывать такое занятие в долгий ящик определенно не стоило, выйдет себе дороже.

– Паша, ты давай там это, смотри осторожнее!

– Да нормально всё, не бзди! Вон, бери лучше автомат и патроны, суй в рюкзак. А я пока дальше пройду, в подъезде чего гляну! – донеслось моих ушей приглушенное.

Я поднял голову, обвёл пристальным взглядом округу. Кто-то на корточках, кто-то в полусогнутом, кто ползком, кто перебежками – во дворе потихоньку скапливались любопытные и желающие поживиться. С нескрываемым интересом заглядывая в подъезды и окна, подбирая с земли щедро разбросанную вояками амуницию, ушлый народ потихоньку набивал карманы. Что, в общем-то, было логично. Близкое расположение жилых кварталов, шумевшая здесь баталия и последовавший не так давно взрыв не могли остаться незамеченными. Так что всякого рода мутные личности, да и просто зеваки планомерно стягивались к центру двора. Меня эти товарищи или не замечали, или специально обходили стороной, но так или иначе никто не приближался, шарился вокруг да около собирая по земле каски, ножи, снимая берцы и камуфляж с разбросанных по округе человеческих конечностей.

– Ты давай тут всё осмотри, а я в квартире гляну, «предметы» поищу, – вновь донеслось моих ушей. – Адреналин взял?

– Взял.

– Шприц давай… Давай два. Ух мля, бодрит! Аж волосы на башке зашевелились! Ну всё, я ушел на поиски!

Я посмотрел на говорящих. Парочка студентов бледной наружности, мускулистых и с рюкзаками за спиной. Один из них и вправду ширнулся дозой адреналина, полез в разбитое окно квартиры первого этажа. Я перевел взгляд на другую компанию. Тоже молодежь и тоже «силовики». Три товарища с оголенным торсом живо интересовалась пустыми квартирами.

– Если кто подойдет – сразу бейте по кумполу, ясно? – наставлял своих товарищей первый из трёх парней. – Нам эти конкуренты не нужны.

– А если будут угрожать – стреляйте в ответ, – закончил ликбез лидер отряда. – Вон автоматы валяются. Берите по одному и живо в подъезд, искать предметы!

Я вновь покрутил головой. При внимательном осмотре удалось заметить, что большая половина прибывших закидывалась таблетками, энергетиками, адреналином и прочими стимуляторами, разбредалась по подъездам и лезла в опустевшие квартиры за «предметами».

– Если кидает в пот и круги перед глазами – значит выносливость закончилась, выбираемся наружу, – метрах в двадцати от меня вел наставления своим подопечным ещё один лидер отряда, объяснял тактику поиска «предметов». – На улицу выходим и сразу говорим мне в какой квартире были и в каких комнатах искали, понятно? Я эти данные себе помечаю и отправляю в эту квартиру следующего, с полной шкалой. Всё ясно?

– Ясно!

– Тогда вперед! Трое ищут, ещё трое готовятся, остальные у подъезда, на стрёме! Всё, начали!

Я потёр заспанные глаза, удивленно почесал в затылке. Происходил какой-то массовый поиск светящегося барахла. На удивление организованный. Откуда у общественности ни с того ни с сего возник интерес к «предметам» было непонятным. Я разблокировал экран телефона. Ухватив паука за морду, на всякий случай подтянул того ближе к себе, велел сидеть смирно и не рыпаться. Убедившись, что волосатый гад меня понял и сидит переваривает наеденное, полез в меню незеррилм, почитать форум.

Причина повышенного спроса на «предметы» обнаружилась буквально сразу. Поводом послужило (как я сразу не догадался?) задание третьего дня. Низкополигональная морда, обновив аукцион с характеристиками и снабдив очередные десть тысяч человек бесплатной «ловкостью», предоставила общественности к выполнению новое обучающее задание. И снова с «предметами». Если в первый и второй день апокалипсиса незеррилм предлагал сначала предмет найти, а потом соорудить из него вспомогательное оружие нападения или обороны, то сегодня задачу поставили нетривиальную – этот самый предмет прокачать. Или по простому «улучшить», сделать ему апгрейд. Народ, что удивительно, истерик теперь уже не устраивал, незеррилм в тупости и отсутствие дополнительной информации к заданию не обвинял, а используя коллективный разум собрался на форуме и нашел решение задачи самостоятельно. Ну как нашёл – оно само о себе объявило.

Ушлая группа автомехаников, именно та, чьё местонахождение отметила у себя на карте предыдущая выдра, создали на форуме тему с предложением помочь всем желающим. Помочь в выполнении квеста. Предъявив общественности фотографии аж сразу четырех текстолитовых пластинок с характерным штрих-кодом на обратной стороне, механики заявили, что обладают нужными для такого дела «рецептами» и открыли услугу по «прокачке» вооружения. Суть прокачки была довольно-таки проста: от клиента требовались деньги (очки), три-четыре светящихся предмета весом с керамическую кружку и, собственно, само вооружение. Где группа механиков нашла эти рецепты не уточнялось, каким образом происходит улучшение не объяснялось, откуда взялась цена аж в тысячу очков за попытку обсуждать никто не собирался. В общем, вывалив своё предложение, рецепты и готовые образцы «апгрейда», ушлые механики запустили среди населения целую волну по поиску «предметов» и создали брокеру-комбинатору кучу проблем.

Народ резко запросил у ломбарда отвод своих выставленных на продажу светящихся побрякушек, а некоторые и вовсе покатили на комбинатора бочку претензий, обвиняя последнего в непорядочности. Так, по утверждению айди 73557, купившего с аукциона мой «хоп-нож», он и подумать не мог, что ради чужих воспоминаний кого-то придется этим самым ножом убивать. Вот ведь святая простота. Новый владелец клинка сразу же затребовал от виртуального магазина забрать у него товар обратно и вернуть израсходованные на покупку очки, ещё и с компенсацией. Брокер в ответ на требования лишь пожал плечами, развел руками и вину признавать отказался, заявил, что один и тот же товар дважды подряд на аукцион не принимается. Мол, жди сутки и приходи обратно, попробуем ещё раз выставить клинок на продажу. Владельца, разумеется, такой подход к делу возмутил, общественность, что не смогла добиться возврата светящихся стаканов и кружек, парня охотно поддержала и как итог всему у стен ломбарда случился мордобой и поножовщина. Чем там всё закончилось меня не интересовало, так как я в это время писал владельцу клинка, предлагал того избавить от свалившихся на его голову проблем – забрать нож в обмен на бесплатное предсказание будущего. Мужик такому моему предложению сперва сильно удивился, потом засомневался, задумался, но на личную встречу всё-таки согласился, заявил, что через двадцать минут подойдет к зданию кинотеатра и принесет с собой нож. Ещё через пару минут он резко дал заднюю и попросил больше его не беспокоить, не писать ему и сказал, что «всё про меня, упыря, теперь знает» – будет оформлять заявление в милицию. Доводы из разряда, что я сам полковник его почему-то не убедили, фотографии окровавленного полицейского удостоверения эффекта не возымели, а когда я чистосердечно признался, что мне этот нож «ну очень надо» и добыл я его собственными «потом и кровью», мужик окончательно перестал выходить на связь, заявил, что всех нас, психопатов, обязательно посадят и поспешно отвалился в оффлайн. Настроение у меня резко ухудшилось.

– Так, ладно, – прекратил я пялиться в экран телефона. – Пора двигаться дальше.

Активно развивающийся форум незеррилм с каждым разом отбирал у меня всё больше и больше времени. Всякого рода темы, важные и не очень, как грибы после дождя росли одна за другой и складывалось впечатление, что ещё чуть-чуть и тебя окончательно засосёт, утащит в этот информационный поток, лишив чувства времени, сил и свободы воли.

– Ну точно новая социальная сеть, – пробубнел я себе под нос, поднимаясь на ноги, вырубил телефон, сунул в карман. – Апокалипсис ВКонтакте, не иначе.

Поковырявшись в рюкзаке, вытащил на свет божий запасной комплект пластиковых доспехов, шустро экипировался. Проверив на себе все шнурки и лямки, закинул на плечи сумку и пошёл в темноту, в сторону ближайшей арки перехода.

– Рядом будь! – дернул я за волосатую морду паука, заставил того прекратить щелкать жвалами и шумно копошиться в ближайших кустах. – Теперь ты слишком жирный и привлекаешь внимание. А нам ещё до кинотеатра топать.

Потолстевший паук в самом деле оказался той ещё проблемой. Не успели мы пройти и тридцати метров, как первый же отряд силовиков-мародеров чуть не изрешетил меня из автоматов, а голодный волосатый ком чудом не словил в свою зубастую харю огромный железобетонный блок. Стероидный громилы, обнаружив возле себя упитанное восьмилапое чудовище, долго не думали, бросились стрелять из АКМов и разбрасываться обломками хрущевки. Я развернулся на сто восемьдесят, направился к другой арке перехода. Рассчитывая незаметно обойти группу каких-то воинственно настроенных девчонок, был встречен визгом, криками и попытками сжечь меня, и моего волосатого попутчика. У этих сумасшедших оказались с собой очень громкие, ярко полыхающие снаряды. Петарды чтоле?

– Давай-ка ты лучше сам, по стене и на крышу. Встретимся на другой стороне, – изложил я распухшему гаду отличный план, указал на ближайшее здание девятиэтажки. – Давай, двигай. Только без лишних жертв и разбоя.

Паук попытался было следовать моим наставлениям, но дальше третьего этажа его не хватило. Лениво передвигая лапами и сонно моргая своими многочисленными глазенками, мохнатая гадина уже через пару минут вернулась обратно, подобрала лапы и села у моих ног. Что-то с этим товарищем было не так.

– Ты переел что ли? – не мог я разобраться в поведении арахнида. – Или траванулся чем? А ну пасть открой! Пошевели глазами! Хм-м… ничего не понимаю. Ладно, пошли дальше.

Кружили мы по двору долбанных двадцать минут. Ни через арки перехода, ни через окна первого этажа, ни ползком, ни бегом, ни телепортацией выбраться из двора целыми и невредимыми у нас не получалось. Любую попытку пробиться за пределы надоевшей локации рушил своим волосатым брюхом зубастый ком. Когда у меня начали сдавать нервы и уже чесались руки придушить внезапно отупевшего арахнида тот и вовсе отказался следовать дальше. Сел себе чего-то на землю, прикрыл зеньки и оброс розовым шелковистым мехом – эволюционировал в какую-то шубу для влиятельных и богатых. Я от такого поворота окончательно выпал из реальности.

Потупив на одном месте, принял решение что делать дальше. Оставив паука одного валяться в темноте двора, отбыл в сторону границ зоны аномальной активности, вернулся предыдущим маршрутом. Захватив с собой три автомата, шесть рожков с патронами, три армейских каски, нож, флягу и шесть ремней, притащил всё это дело к одной безликой многоэтажке, бросил у входа в подвал. Отдышавшись, скинул на землю рюкзак, вытряхнул всё его содержимое в общую кучу. Отыскав в этой горе припасов инопланетную зажигалку, коврик подземных и железный кубик терминантов, забрал с собой. Пригодятся ещё. Всё остальное, включая маску управления незеррилм, оставил валяться как есть. Далее передернул затвора автомата, пустил короткую очередь в небо, после чего ушёл бить стекла первого этажа. Вернулся уже с тремя кусками побольше и десятком поменьше, разложил на бетонной отмостке у входа в подвал, закурил. Затягиваясь клубами сизого табачного дыма, я стоял, дымил, поглядывал за дверью и периодически бил стекло. Каждый раз, стоило той немного отвориться, я брал кусок побольше и крошил о бетон, елозил им по асфальту, топтал ногами. Сыч, расслышав звуки битого стекла, тут же отпускал дверную ручку, подбирал своё игловидное жало и растворялся в подвальных коридорах, на ближайшие пару минут уходил обратно в темноту. Потом всё повторялось вновь. Я, в общем-то, на происходящее особого внимания не обращал, планомерно бил стекло, курил, читал форумные новости и терпеливо ждал моих будущих помощников – тех, кто потащит всю эту гору барахла к голодному сычу в подвал. На облучение.

У соседней многоэтажки послышались мужские голоса, а ещё через секунду из-за угла вышло трое гипертрофированных мускулатурой парней и один поменьше, очень говорливый и со светящимися руками. Источая вокруг себя сплошное счастье и позитив, опустив руки на плечи амбалов, этот «божий человек» без остановки генерировал возвышенные речи и щедро накачивал своих товарищей небесной благодатью. Буквально. С каждым его словом, с каждой его пафосной речью угрюмые и расстроенные силовики мгновенно преображались, выпрямляли плечи, поднимали головы, гордо вздымали подбородки и пропитывались верой в счастливый завтрашний день:

– Вы чего нос повесили, парни?! – с невероятным запалом в глазах вещал этот лучезарный предводитель, задавал расстроенным парням острые вопросы и ждал от них решительных ответов. – Я точно вам говорю «сборщики хлама» – это не приговор! «Сборщики хлама» – это тёмная лошадка, это ваш шанс, понимаете? Удача!

– Ну не знаем, Лёх, – понуро отвечали его товарищи. – Пока как-то не ощущается.

– Вы просто не верите в себя так, как верю в вас я! – продолжал горячо нашептывать лучезарный, щедро подпитывал светящейся энергией поникших товарищей. – Вы только подумайте: вас никто не воспринимает всерьез, ваши способности не обладают разрушительной силой, вас отвергли, недооценивают и шпыняют более успешные товарищи – но всё это лишь играет нам на руку, понимаете? В каждой ЛитРПГ-книжке, а я таких перечитал не один десяток, главный герой в начале своего пути обязательно попадает в схожую ситуацию, в ста процентах случаев обретает какой-то малозначимый и бесполезный в глазах окружающих класс! Но потом, потом! выясняется, что в этом его козырь, его супер-сила, его удача! Ну? Читали такие? Вспоминайте!

– А ведь и правда, – подняли головы сборщики хлама, приободрились, в глазах промелькнула искорка надежды. – Я тоже ЛитРПГ почитывал, там всегда так!

– Вот-вот! – пуще прежнего засверкал сиятельный, горячо обнял каждого из парней. – В любом ЛитРПГ романе главный герой недооценен соплеменниками и отвергнут обществом, но благодаря собственному труду, благодаря собственному упорству и смекалке он обязательно раскрывается в дальнейшем, преобразовывает свои никудышные способности в супер-оружие! Согласны со мной?!

– Ну-у… да. Согласны!

– Вот так, молодцы, молодцы! Выше нос! – хлопнул по плечам воспрявших духом товарищей Лёха, ликующе продолжил. – Вы только посмотрите на себя! Умные, скромные, порядочные, смелые – я вижу в вас тех самых героев ЛитРПГ! Вы именно темные лошадки, пока ещё скрытые герои, кто из мусорщиков превратится в директоров перерабатывающих заводов! Весь мир у ваших ног, всё будущее лежит перед вами! Столько возможностей, столько вариантов! Вы будете развиваться, тренироваться, работать над собой и прогресс не заставит себя ждать! Сегодня вы «сборщики хлама», а завтра вы Оптимус Прайм – лидер Кибертрона! Сегодня мы собираем железные банки, а завтра строим звездолёт и трансформеров! Понимаете?! Нужно только захотеть, и этот мир повернется к нам лицом!