Стэллар 2. Двойной мир

– Ничего не понимаю, – помотал головой я. – Это что получается, я такой весь из себя загадочный? Да, кстати, а как вы ухитрились прошляпить таргонское гнездо на курортной планете?

– Так вот и ухитрились, – вздохнул шеф. – Помнишь, ты приволок мне «Морковку», забитую мороженными тарглетами? Так вот, обрадую тебя, это далеко не первый груз консервированных таргонцев. Перехвачено довольно много транспортов, но, видимо, не все.

– А потрясти владельцев кораблей пробовали?

– Ты меня ещё поучи мою работу делать! – взъярился шеф. – Может тебе отчёт по всем операциям предоставить? Законопатить бы тебя в тюрягу под присмотр специалистов, чтобы не шустрил больно. Из-за тебя на орбите настоящее побоище. Докладывают о пробое в околопланетарном пространстве, к Лэйве движется что-то крупное, размером не меньше «Титана».

– Даже так? – восхитился я, – Какой я всё же важный! Сколько ресурсов затрачено на мою поимку. Вон, даже ловушку мне подстроили, из которой я, правда, сбежал.

– Не задавайся, Дэйв, – толкнула меня в бок Иса. – Если бы не Свечение, ещё не известно, чем бы всё кончилось.

– И то правда, – вздохнул я.

– Вот, кстати, тоже невероятная вещь, – заметил шеф. – Впервые слышу, чтобы корабль перехватывали в момент гиперпрыжка. Я даже теоретически не могу себе этого представить.

– Я тоже, – ответил я. – Но если в порядке бреда… Первое, с чем я столкнулся в этом странном космосе, был нестандартный таргонец. На нём была куча антенн, и я сделал вполне логичное предположение, что это корабль радио-электронной борьбы. Вот только теперь мне кажется, что это не совсем так.

– Давай поподробнее, – заинтересовался полковник.

– Помните, я говорил про ту «паутину»? Она здорово ограничила мои пси-способности. Думаю, это нечто вроде пси-усилителя, а может некое устройство… даже не знаю как сформулировать… ну, пусть будет «механический псионик».

– «Механический псионик»? – саркастически усмехнулся шеф.

– Ну я же сказал, «в порядке бреда». Если допустить, что такая штука возможна, то можно себе представить и перехват корабля. Для этого надо иметь мой пси-профиль, знаете, как вещь, которую дают собаке понюхать, чтобы взять след. Вот только профиля моего у них быть не может, так что эта версия так и останется бредом.

– Погоди радоваться, – остановил меня шеф. – Помнишь тот пси-массив, в который с тебя снимали информацию, кода ты был здесь в прошлый раз? Так вот, его украли.

– Оба-на… – открыл рот я. – Украли? У СИБ?

– Представь себе, да. Бывает и такое. Так вот, нашли его быстро, буквально через несколько часов, причём не мои орлы, а парочка вольнонаёмных раздолбаев. Мы обследовали устройство, информация не подвергалась взлому, все данные целы, но у меня сложилось впечатление, что массив просто бросили за ненадобностью.

– Так значит что, – испугался я. – Значит, мне теперь и в космос не сунуться?

– Погоди паниковать, – отмахнулся шеф, – придумаем что-нибудь. Посоветуемся с Йодиным и его яйцеголовыми. В конце концов мы мало что знаем о природе псионики, тут полный простор для фантазии. Может кража массива и перехват тебя были просто случайными совпадениями.

– На счёт перехвата. Я так и не понял, куда нас занесло, но на всякий случай сохранил координаты. Может послать туда дрона?

– Стеллар, – вздохнул босс. – Я на тебя поражаюсь. Ты что думаешь, ты один здесь умный? Да, твои координаты уже слили и проверили. Знаешь где точка выхода? Внутри одного красного гиганта за пределами фронтира. Как ты думаешь, почему мы раз за разом терпим выходки этих жукоглазых подонков и не наносим ответного удара? Дело в том, что мы не знаем, откуда они приходят. Естественно, облака гиперканалов анализируются, просчитываются входящие координаты, но в случае с таргонцами это почему-то не работает. Точку входа любого корабля любой расы можно просчитать с приемлемой погрешностью, но не их. Каждый раз мы получаем разные результаты, и на том конце не находим ничего. Абсолютно. Если бы всё было так просто, мы бы уже выжгли заразу калёным железом.

– Вот значит как…

– Да, вот так. Однако, с учётом полученной от тебя информации, я могу предположить, что эти поганцы вообще не из нашего мира.

– Из другой галактики?

– Из другой вселенной. Или анклава.

– Это что такое?

– Есть такое… пространство. Не самостоятельная вселенная, а некоторый… скажем так, нарост на нашем мире. Естественно, я всё упрощаю.

– Прямо чудеса, – вздохнул я. – Вы сейчас говорите прямо как Свечение. Он любил меня пугать всякими параллельными мирами, дримскейпами и прочей мистикой.

– А вот с ним я бы не прочь пообщаться, – прищурился босс, – интересный тип. Говоришь, эти пирамидки на орбите от него подарок? Семечко как там его…?

– «Чёрный обелиск». Не спрашивайте меня, что это такое, я не в курсе. Катя ухитрилась настроиться на него как на обычный гиперволновой маяк, но это всё, что я знаю.

– Да, эта твоя таинственная Катя. Как бы мне с ней пообщаться?

– Да запросто, – пожал плечами я. – Катенька, солнышко, давай к нам.

Раздался хлопок, и прямо из воздуха материализовалась Катя, в коротком синем платьице и белых босоножках.

– Звал, капитан? Привет, Иса. А кто этот дядька с сигарой? Ой, смотри, сейчас пожар будет…

Я посмотрел на босса и застыл. Такого ошарашенного лица у Бориса Всеволодовича я ещё не видел. Сигара выпала у него изо рта и огонь уже начал прожигать дырку в зелёной обивке массивного стола. Я вздохнул, пролевитировал графин, и вылил воду на очаг пожара.

– Босс, – пристыдил его я. – Это вопиющее нарушение техники безопасности. Курение на рабочем месте, в пьяном виде в постели с любовницей, у склада горюче-смазочных материалов… Не стыдно? Какой вы мне пример подаёте? И кто теперь раздолбай?

– Как такое вообще возможно? – босс меня явно не слышал, к счастью, наверное. – Здесь же куча активной защиты от внешних вторжений…

– Да? – удивилась Катя. – А я и не заметила.

Шеф быстро взял себя в руки.

– Так, всё, – попытался рыкнуть он. – Вон отсюда. Веселов проводит вас до ваших апартаментов. Встретимся завтра, у меня куча дел.

– Так вы же с Катей пообщаться хотели?

– Вон, я сказал!

Я пожал плечами, и мы удалились прочь, под конвоем Веселова. Капитан сопроводил нас до узилища, подождал, пока мы войдём внутрь, закрыл дверь и щёлкнул замком.

– Вот зараза, – выругался я. – Нас ещё и заперли. Нахалы!

– Если хочешь, – предложила Катя. – Я возникну за дверью и отопру.

– Не стоит, – ответил я. – Я и сам могу такое провернуть. Меня раздражает сам факт заточения. Эй вы там, – я несколько раз пнул ногой в дверь. – Свободу Луису Корвалану!

– Я даже боюсь спрашивать, что такое «корвалан», – вздохнула Иса. – По названию похоже на лекарство, вот только в гигасе не находится ничего похожего.

– Да я и сам толком не знаю, – пожал плечами я. – Опять шалости чужой памяти.

Над дверью возникло голографическое окошечко.

– Чего шумишь? – недовольно поинтересовался Веселов.

– Жрать когда дадут? – в тон ему ответил я.