Отброс аристократического общества 2

Мы подчинились, и на земле засветился красным магический круг. Языки тёплого воздуха обняли нас, заключив в призрачные объятья, вода из одежды моментально испарилась, а я сам моментально согрелся.

– Мелкая бытовая магия, – подмигнула мне Розалин. – Для сушки белья – милое дело.

– Хорошо, когда с тобой рядом волшебница, – согласился я. – Погодите, мне надо зарядить пистолет.

Полезная вещь, мой «инвентарь». Вода туда не попадает, так что порох после нашей поездки остался сухим. Я вставил в ствол пороховой заряд, завёрнутый в пористую бумагу, шомполом вогнал свинцовую пулю, и взвёл курок, на конце которого яркой искоркой загорелся зачарованный огнекамень. Всё, к бою готов. Розалин с пренебрежением наблюдала за моими манипуляциями.

– Бабахалка, – фыркнула она.

Я заткнул пистолет за пояс, перещёлкнув предохранитель. Да, гномы таки и им озаботились, а то не ровен час, отстрелишь себе жизненно важные органы, без которых жениться уже не выйдет.

Может, потому и озаботились, что прецеденты имелись.

– К бою готов, – доложил я. – Бикрос, оставляю Рона на тебя, а мы пойдём, осмотримся.

Остров Снон-5, как и остальные острова гряды, на самом деле являлся макушкой подводной горы, и особыми размерами не отличался. Впрочем, он был достаточно велик, чтобы на нём спряталась диверсионно-разведывательная группа, вроде нас.

Я выглянул из-за скалы и оглядел пейзаж в подзорную трубу. Вроде никого. Вон там, на высокой скале, есть подходящее место, чтобы осмотреться. Оттуда точно будет видно нужную нам бухту.

– Предлагаю забраться вон туда, – предложил я. – На скалу ведёт некое подобие тропинки…

– Тихо, – пшикнула Розалин, – впереди люди. Я настроила заклинание обнаружения жизни, так что чувствую всё крупное в пределах ста метров.

Чхве молча обнажил меч.

– Погоди, – остановила его Розалин. – Есть идея получше. Спрячьтесь и не высовывайтесь.

Она начала тихо бормотать, сплетая пальцами невидимые узоры. Рядом с ней, прямо в воздухе, зажегся небольшой магический круг, и, обернувшись сгустком маны, упорхнул сквозь кусты вон.

– Квак, – раздалось за скалой. – Квак. Квак.

Мерное кваканье странно отдавалось в голове, навевая сонливость. Я встряхнулся и выглянул из кустов. На дороге сидела огромная лягушка, мерцавшая всеми цветами радуги. Напротив неё стоял как вкопанный отряд из восьми террористов в своей чёрной униформе с большой белой звездой. Стоял и не шевелился, даже не пытаясь атаковать странное существо.

– Назад, Кайл! – раздалось шипение Розалин. – Не смотри!

Меня стянули за ногу вниз, под скалу.

– Что это? – удивлённо поинтересовался я.

– Я решила воплотить одно из твоих странных словечек, – шёпотом хихикнула волшебница. – Это гипножаба. Синтез магии воплощения, разума, и иллюзии. Сейчас она прыгнет в воду, а террористы последуют за ней.

– Сурово, – покачал головой я. – Глубина тут приличная.

– Неужто тебе их жаль? – удивилась Розалин.

– Мне? – фыркнул я. – Вот уж нет. Дави, калечь, ломай, круши. С врагом все средства хороши.

– Это тебя Орю прокусал, – укоризненно покачал головой Чхве.

Звуки кваканья, шлепки огромного тела и шаги удалились от нас, завершившись серией громких всплесков. Патруль аккуратно вывели из игры.

– А ты можешь с остальными также? – спросил впечатлённый Лок.

– Увы, – развела руками Розалин. – У магии воплощения есть определённые рамки. В день можно вызвать из небытия только определённое количество массы, и я его уже выбрала. Но ничего, у меня ещё полно козырей. Не беспокойся.

Со скалы весь остров был как на ладони. Точнее, нужная нам часть с базой и заливом, в котором стояло три парусных корабля.

– Может спалить всё это хозяйство? – из невидимости вынырнул Иосиф. – Если что, я могу.

– Может и можешь, – согласился я. – А может Рэдика и пара этих воинов тебе наваляют, но хуже всего, что ты себя рассекретишь. Не дай боги про это все узнают, дракон, особенно мелкий, отличный трофей. По твою душу постоянно будут приходить разные идиоты, начиная от странствующих рыцарей, заканчивая ворьём, в поисках твоих несметных сокровищ.

– Вот вырасту, – забубнил дракон, – всех их спалю.

– Ты, дружище, вырасти сначала, – прервал бубнёж я, – а пока что на рожон не лезь. Действуем как команда.

– Иосиф, – Розалин достала стеклянную полусферу, с плоской стороны густо намазанную клеем, – ты сейчас мог бы мне очень сильно помочь. Возьми эту штуку и прилепи к вон той антенне внизу, видишь?

– К той штуке с шарами? – уточнил дракон.

– Ага, – кивнула Розалин, – я попробую её удалённо взломать.

– Если будет как в прошлый раз, – ухмыльнулся дракон, – когда у вас сейф по небу скакал, то я хочу это видеть.

– Увидишь, – ободрил его я, – как только прилепишь, сматывайся на всякий случай. Мало ли что.

Дракон улетел, а я прилёг и оглядел местность в подзорную трубу. Телепортационный круг, неактивный, домик с антеннами, рядом бараки, у которых выхаживали фигурки бойцов «Руки», в гавани работали краны, перегружая груз с небольшой баржи. Суеты и тревоги не видно, но это до той поры, пока не хватятся пропавшего патруля. Когда у них там сеанс связи я не знал, так что времени у нас может быть и час и пять минут.

«Прилепил», – пришла драконья мысль.

– Ага, – обрадовалась Розалин, открыв «Кайл-2». – Сейчас посмотрим, что за заклинания наложены на эту штуковину.

Она понажимала кнопки, вертела магические круги на экране так и сяк, но, в конце концов, с раздражением захлопнула крышку саквояжа.

– Сильные помехи, – хмуро пояснила она. – Устройство дальней магсвязи генерирует особо мощный поток маны, он напрочь глушит связь с моей закладкой. Надо подойти ближе.

Что ж, пришлось слезть с такого удобного места и, прячась в складках местности, подбираться ближе к базе.

– Вот тут нормально, – Розалин расположилась под большим камнем. – Связь слабая, но устойчивая. Ближе подходить опасно, нас могут учуять местные колдуны. Ну что, начинаем?

Она вновь раскрыла саквояж и сосредоточенно принялась выстукивать заклинания.

– Хм, – бормотала волшебница, – постоянный канал связи, действует автоматически, без вмешательства операторов. Зачем? Непонятно. Отсеиваем несущую, фильтруем помехи… Так. Связь с кругом телепортации тоже постоянна. Идёт активное взаимодействие, но внешне это никак не проявляется, причём используются абсолютно странные заклинания. А это что? О, тут целый пучок каналов!

Пока Розалин разбиралась в устройстве местной магтехники, я рискнул вновь вылезти и осмотреться. Да уж, наблюдательная площадка здесь на порядок хуже, видно лишь кусочек бухты да полосу жиденького лесочка. Из-за скалы выглядывает кусок каменного монолита, вроде Стоунхенджа, опоясывающего телепортационный круг, но это всё. Проклятье, если к нам подберутся враги, мы их до последнего момента не заметим. Я даже не уверен в заклинании обнаружения жизни, если здесь столь сильное излучение, то и оно может дать сбои.

– Кажется, я поняла, – Розалин оторвалась от своего «ноутбука». – Эта база – ключевой узел, через неё идёт ретрансляция связи с остальными базами «Руки», да и круг телепортации используется точно для таких же целей: это узловая опорная точка, сквозь которую переносятся подкрепления террористов. Вот для чего он постоянно подпитывается маной. Возможно, прямо сейчас сквозь него идут свежие силы противника на отдалённые базы. Непонятно другое, как вообще это всё организовано? Подобная схема со стационарным порталом до сего момента существовала лишь теоретически.

– Ничего себе, – удивился я. – Интересное место мы откопали. Значит, если мы сейчас нарушим связь, то вся сеть накроется медным тазом?