Сопряжение. Код CGH

– Боюсь, со мной такой номер не пройдет, – покачал головой Ксавьер. – Четыре года назад я выполнял одно поручение. В Рио. Как частное лицо. Учитывая, как результат повлиял на финансовое состояние Протектората, меня вряд ли туда пустят без идентификатора «Стерны».

– Вот как. Значит, ты присоединишься ко мне, как только кутерьма с «Ваттаной» закончится. Не думаю, что это надолго.

Версандез скептически посмотрел на Ясона:

– Уверен, что это хорошая идея – ехать в Сан-Паулу в одиночестве?

– Несколько аргументов: во-первых, Джек начинает ускоряться, и нам нельзя терять время. Во-вторых, Сан-Паулу – не Йоханнесбург, и этот город я знаю лучше тебя.

– Я понимаю, но мне все равно не нравится. Придется подыскать тебе хорошего телохранителя.

Ясон усмехнулся. Профессиональная предусмотрительность или дурное влияние Елены?

Ксавьер оперся на стену и положил правую руку в карман брюк. После Йоханнесбурга Ясон научился различать почти незаметные признаки кобуры под его пиджаком.

– Может, просто влезть в базу данных консульства Протектората и изменить решение вручную? – неожиданно подала голос Айрис.

– Оставим этот вариант на сладкое, – согласился Ясон, прикидывая возможные последствия такого взлома. – Сначала попробуем официальные каналы.

Айрис пожала плечами и, исчерпав лимит социальной активности, углубилась в цифровые миры.

Ответ пришел быстрее, чем они могли ожидать. Около четырех Амбер отправилась в консульский центр Протектората, чтобы получить одобренную визу для Ясона. Провожало ее ворчание Давида об отсталости некоторых государственных органов в части цифровизации.

Запрос на визу для Ксавьера все еще путешествовал в недрах министерской машины Протектората. Ясон планировал подождать еще сутки, а потом отправляться в Сан-Паулу, даже если это придется сделать в одиночестве.

Давид и Версандез ушли около шести, а Ясон задержался еще на четверть часа. Дочитав очередной бесполезный файл, он свернул вирт-экран и потянулся – и услышал голос Айрис.

Она смеялась.

Ясон замер, стараясь не издать лишний звук.

– Да ладно! И что же мне делать?..

Он никогда не видел, чтобы Айрис смеялась. Фыркала, шипела, ухмылялась… Пожалуй, он видел, как она улыбалась – вчера, когда Версандез взялся за спинку ее кресла и покатил из «аквариума» в центр комнаты, где Амбер раздавала принесенные напитки. Но ее смех он слышал впервые.

– Уверена, что справлюсь. Разговоры с тобой всегда настраивают меня на правильный лад.

Ясон встал и подошел к «аквариуму». Он видел Айрис сквозь сетку символов и букв матовых вирт-экранов, а она смотрела в пустоту. Короткие движения рук заставляли сменяться информацию на вирт-панелях, а что происходит на тех экранах, которые она видела благодаря имплантам, Ясон не знал.

– Пора его убить, пожалуй.

Он вошел внутрь выгородки и встал у Айрис за спиной. В воздухе плыл запах озона от работающих профессиональных вирт-панелей и запах яблок.

– Айрис, – позвал Ясон.

– М-м-м? – У нее появилась привычка разговаривать, не выныривая из цифрового мира.

– Хотел сказать, что ухожу, а ты с кем-то общалась.

– Ага. Пока! – Пальцы Айрис быстро пробежались по развернувшейся голографической клавиатуре – она набирала сообщение.

– А разговаривала ты с кем только что?

– С Тезеем.

Ясон вздохнул. Отлично. Как раз не хватало еще одного представителя древнегреческой мифологии – для компании.

– Просвети меня, пожалуйста. Тезей – это кто?

Айрис тоже вздохнула и разбудила один из виртуальных экранов. На нем вращалась синяя 3D-пирамидка.

– Тезей – это ИИ для тестирования кодов «Гаруды». Тезей, поздоровайся с Ясоном.

Пирамидка засветилась, но звука не было. Айрис сняла один наушник и протянула Ясону. Тот взял белую каплю с ее ладони и закрепил в ухе.

– Добрый вечер, Ясон! Рад знакомству. – Не электронный, абсолютно обычный мужской голос – только как будто доносившийся из более просторного помещения.

– Добрый вечер.

В то лето дождь застал Ясона на полпути к дому. Не дождь – настоящий ливень. Сначала он пытался ехать, потом спрыгнул с велосипеда и пошел, потому что белые капли создавали плотный занавес, уничтожали видимость в пределах метра. Ясон закрепил велосипед у фонарного столба рядом с церковью и зашел внутрь, чтобы переждать дождь. В гулком помещении звучал мужской голос – Ясон подумал, что идет служба, но в церкви никого не было, только одинокая фигура на скамье у самого алтаря. Мужчина рассказывал о том, как в соседнем доме прорвало водопровод и горячая вода залила растения в его саду, высаженные покойной супругой. Он говорил, что не знает, что делать, потому что никогда не интересовался, как они называются. Он говорил так, как говорят с друзьями, а не на исповеди, и Ясон снова попытался разглядеть других посетителей или служителей церкви, но в зале никого не было. В ботинках хлюпало, вода капала с подбородка и носа на пол. Он развернулся и, стараясь не шуметь, вышел обратно в дождь.

Мы все ищем собеседника, который способен безмолвно слушать то, что мы говорим. Это скрашивает одиночество.

– Над чем трудитесь, Тезей? С Айрис?

– Я выполняю вероятностный анализ систем автоматического управления и провожу верификацию расчетных кодов. Вам пояснить, что это такое, Ясон?

Ясон хмыкнул и от объяснений отказался. Тезей продолжил:

– Айрис разрабатывает программный код. Мы разговариваем.

– Лефевр отдал мне какую-то ветошь на доработку. – Айрис сцепила руки в замок и потянулась.

– Сложно?

– Нет, – отмахнулась она. – Когда он уже там разберется с «Ваттаной»?

– Хотел бы я знать! – пожал плечами Ясон.

– Не вопрос, – ответил Тезей.

На центральном экране возникло изображение. Слева за переговорным столом сидели Демьен и еще несколько сотрудников «Стерны». Справа на широкоформатных экранах был виден обшитый деревом офис, где находились трое мужчин в одинаковых темно-синих костюмах и серебристых галстуках. На стене за ними извивалась надпись на тайском: название «Ваттана Груп» не нуждалось в переводе.

– …экспериментальную партию взрывчатки, которая была направлена на утилизацию. Подтверждающие документы переданы «Ваттана Груп» час назад. – Демьен говорил спокойно и просто, как будто речь шла о поломке принтера. – Корпорация «Стерна» ведет расследование в отношении подрядчика, ответственного за утилизацию. Мы также заинтересованы в том, чтобы в кратчайшие сроки выявить цепочку продавцов, благодаря которым опасные образцы попали в руки террористов. Полагаю, что уже сейчас документов достаточно, чтобы подтвердить отсутствие злого умысла со стороны корпорации «Стерна». В случае если у вас есть дополнительные вопросы, господа, я готов на них ответить.

Трое мужчин на вирт-экране с логотипом «Ваттаны» говорили между собой, не включая звук.

– Я думал, это закрытое совещание, – шепнул Ясон. Голос можно было не понижать – переговорщики его явно не слышали.