Обреченные на Осирисе. Нет шанса на возвращение домой

Джон кивнул, подходя ближе к огромному дереву с ярко-жёлтыми плодами, похожими на диковинные фрукты.

– Интересно, из какого они мира? – задумчиво проговорил он, обнюхивая один из плодов, который источал приятный, слегка цитрусовый аромат.

– Я бы хотела провести здесь целый день, – сказала Лаура, вдыхая свежий, пряный воздух и наслаждаясь спокойствием, царившим в оранжерее.

Они продолжали свою прогулку, наслаждаясь тихим уединением среди экзотической зелени. Этот уголок природы на борту космического отеля «Осирис» был настоящей жемчужиной, местом, где можно было укрыться от всей суеты и тревог.

Позже в оранжерею вошли Расул и Шахзода Умаровы, с которыми Лаура и Джон познакомились ещё на «Космодроме Инка». Таджикская семейная пара выглядела расслабленной и довольной после долгого сна. Шахзода, слегка полноватая женщина лет сорока семи, светилась улыбкой, несмотря на лёгкие круги под глазами, указывавшие на недавнюю усталость. Её лицо было мягким и добродушным, черты простыми, но приятными. Она носила длинное платье с традиционным восточным узором, подчеркивающее её округлые формы. Светло-каштановые волосы были аккуратно уложены в простой пучок, а большие карие глаза излучали тепло и спокойствие.

– Мы весь день спали, так устали с дороги, – призналась Шахзода, с улыбкой глядя на Лауру и Джона. – Даже не смогли попасть на вчерашний вечер знакомств.

Она наклонилась ближе к Лауре и шепнула, чуть смущённо:

– Мой муж много работает, и только здесь, в космосе, он может отдохнуть.

Её голос звучал с искренней заботой и любовью, даже если слова были простыми.

Расул, напротив, был высоким и худым мужчиной. Его черные волосы, слегка тронутые сединой, были коротко подстрижены, а острое, худощавое лицо с небольшими морщинками вокруг глаз выдавало годы упорного труда. Он выглядел спокойным и рассудительным, сдержанным, но дружелюбным. В его движениях чувствовалась некоторая неуклюжесть, что контрастировало с мягкой грацией его жены. Несмотря на внешние различия, Лаура чувствовала между ними глубокую привязанность. Они были как противоположные полюсы, которые дополняли друг друга, создавая гармоничный союз.

Четверо друзей уселись на скамейки в тени высоких деревьев, наслаждаясь тишиной и свежим воздухом оранжереи. Цветы вокруг них благоухали, а свет искусственного солнца мягко освещал зелёные листья.

– Как вам здесь, в космосе? – спросил Расул, слегка улыбаясь. Его голос был спокойным, почти медитативным, как у человека, привыкшего к размышлениям и тишине.

– Нам здесь очень нравится, – ответил Джон, расслабленно откинувшись на скамейку. – Это совсем другое ощущение, чем на Земле. Даже не верится, что мы так далеко от дома.

– А как дела у вас? – поинтересовалась Лаура, улыбнувшись Шахзоде.

– Всё замечательно, – ответила Шахзода, слегка вздохнув. – Наконец-то мы можем просто наслаждаться моментом, без забот. Мой муж работает без передышки, и это единственное место, где он может позволить себе немного отдохнуть.

Они продолжали беседовать о жизни на Земле, о работе и планах на будущее. Атмосфера была уютной и расслабляющей. Лаура чувствовала себя комфортно в этой компании – здесь не было места напыщенности и высокомерию, которое она встретила за завтраком с Рокосовским. Вместо этого Умаровы излучали искреннюю теплоту и доброту, что делало их общение лёгким и приятным.

Под зелёной кроной экзотических растений, вдали от суеты и тревог, четверо новых друзей делились своими историями, наслаждаясь редким моментом спокойствия и гармонии на борту космического отеля.

Глава 7: Убийство

В шесть вечера чета Смитт направилась в увеселительный отсек. Это место напоминало маленький Лас-Вегас: яркие огни, звуки «одноруких бандитов», крики игроков за карточными столами, шепот на тотализаторе, удары шаров по бильярдным столам и всё это под аккомпанемент громкой музыки, играющей из динамиков, встроенных в потолок. В воздухе витал аромат дорогих духов, смешанный с запахом алкоголя и легкого табачного дыма.

Лаура, оглядываясь по сторонам, заметила знакомых немцев – Эрику и Марселя Шмидт, которые сидели за столиком с коктейлями. Они делали ставки, но удача сегодня явно была не на их стороне. Несмотря на проигрыши, пара смеялась, словно им было всё равно.

– Эти люди знают, как наслаждаться жизнью, – подумала Лаура с лёгкой завистью.

Рядом проходили Расул и Шахзода Умаровы, неспешно прогуливаясь среди столов. Похоже, они не собирались играть, наслаждаясь атмосферой и просто находясь в этом ярком и шумном месте. Расул выглядел задумчиво, а его жена – расслабленно и счастливо, явно радуясь возможности быть рядом с мужем вдали от забот.

Однако внимание всех привлёк Рокосовский. Русский олигарх и здесь вел себя по-свински, размахивая пачками денег и громко выкрикивая: