Империя. Фаворитка

– Я позабочусь о ней! – сказал Бренсон.

Императрица кивнула, и озабоченно добавила :

– Случилась ужасная вещь!

– Она проболталась? – нахмурился маршал.

– Нет! Дело в том… Эдвин был с императором…

Франческа помолчала и продолжила, полушепотом:

– Он тоже умер!

Бренсон уставился на императрицу.

– Черт! – непочтительно воскликнул он – Как вы это допустили?!

– А не нужно было, милорд, прятаться, как крыса! – прошипела императрица – Сам бы проследил за всем! А то явился, когда все закончилось!

Бренсон разозлился, но сдержался, только сокрушенно покачал головой.

– Боже! – горестно произнес он. Похоже, смерть принца была для маршала ударом.

– Возьми себя в руки! – воскликнула Франческа – Некогда горевать! Наши судьбы и наши жизни в наших руках! Я обо всем позаботилась!

Франческа достала из рукава смятую бумагу и протянула Бренсону.

– Вот! Завещание! Калвен думал, я не смогу открыть сейф! Старый дурень!

Маршал взял лист и пробежал его глазами.

– Завещание надо уничтожить! – произнесла менерийка.

Бренсон вздохнул, и, похоже, успокоился. Или сделал вид.

– Несомненно.! Уничтожить надо! Но, и без этой бумаги Астахан, как старший сын почившего принца, наследует трон!

Он помолчал, и мрачно добавил:

– Тогда вы погибли!

– Я подумала об этом! – произнесла Франческа – Мы напишем новое завещание! Подделку! Что Калвен оставил Империю Даниэлю! Если не Эдвин – тогда его второй сын, Даниэль! Только не первый! Не Аста!

– Это невозможно! – возразил маршал – У нас нет таких умельцев!

– Думаю, есть! – произнесла менерийка – Ты должен привести ко мне эту девицу, сестру твоей невесты! Кстати, почему миледи… – Франческа нахмурилась, вспоминая – …Элейн еще не представлена мне?

– Болеет! – ответил маршал, отводя глаза – Плохо перенесла дорогу!

– Приведи девушку, даже если она при смерти! Надеюсь, все что о ней говорил ты, и писала леди Гвен – правда. Отправляйся немедленно!

Маршал не тронулся с места.

– Ах да! – поморщилась Франческа – Сначала разберись с отравительницей!

– Разберусь! – произнес, помедлив Бренсон – Я думаю… сложно представить, какая поднимется смута! Смерть императора можно было списать на несчастный случай… Но и принц…

– Вот и думай, что делать, и что говорить! Когда все обнаружится – немедленно займись расследованием! – ответила императрица, и вышла из оранжереи. Маршал, чуть погодя, последовал за ней.

***

Я провела в кровати весь день, но чувствовала себя разбитой. Только задремывала – снилась мертвая Мина, или разбойники, которые гонялись за мной по городу, и сон прерывался. К тому же, шишка на голове болела и саднила.

Наконец, уже вечером я спустилась вниз, что бы купить вина – подумала, что алкоголь поможет забыться и уснуть.

Первый этаж, представляющий собой питейное заведение, гудел как растревоженный улей. Я остановилась на лестнице, услышав, что обсуждают собравшиеся, многие из которых уже были в подпитии.

– Император умер!

– И Наследный Принц!

– Убили…Отравили…

– Отравительница – любовница Калвена – повесилась!

"Господи! – подумала я – Что творится!"