Портал к свободе, или Невеста огненного мага

– Спасибо, – ответила я, подумав, что вещей у меня не так и много.

– Ты не похожа на столичных аристократок, – женщина одарила меня пристальным взглядом.

Вот как ей сказать, что не могу назвать себя аристократкой?

– Я никогда не жила в столице, – дала размытый ответ.

– Это видно, – хмыкнула Гловис, – тяжело тебе будет, девочка, очень тяжело.

А то я не знаю!

– Я справлюсь! – уверено ответила ей.

Дух покачала головой.

– Я даже не сомневаюсь, – хмыкнула она.

А я… с тоской подумала, что моя жизнь изменилась слишком кардинально и слишком быстро. Я просто оказалась не готовой ко всему. Вспомнила улыбку мамы, ее добрые глаза, ее руки… Сердце сжало ледяной рукой тоски. «Я больше никогда ее не увижу!», – отчаянно билась в голове мысль, прогоняя все другие заботы.

Глаза заволокло слезами, мешая видеть коридор, по которому мы сейчас шли. До боли прикусила губу, чтобы немного отвлечь себя. Стало только хуже. Тряхнула головой и рукавом вытерла глаза. В этот момент врезалась в кого-то высокого и мускулистого. Ну невозможно было не ощутить тугие мышцы, когда уперлась в широкую грудь лицом, а потом попыталась отстраниться от незнакомца, уперевшись руками в оную.

– Смотри, куда идешь! – услышала надменный, звенящий яростью, голос.

Этот тон, насквозь пропитанный презрением, словно хлыст ударил по нервам. Вскинула голову и посмотрела на хама. Высокий, даже очень, в белоснежном мундире с нашивками боевого мага, с черными волосами, спадающими на лоб и с янтарно-желтыми глазами, вокруг зрачков, которых плясали огненные всполохи. «Огневик!», – промелькнуло в голове. Спасите!

– Простите! – испуганно проговорила я, чувствуя, как предательски заалели щеки.

Огневик многозначительно посмотрел на мои ладони, все еще покоящиеся на его груди. Отдернула руки и даже за спину их спрятала. Мужчина продолжил рассматривать место, на котором покоились мои руки всего мгновение назад.

– Ты… – прорычал он. Я в стрехе отступила от невменяемого мага. – Испачкала мой парадный мундир!

Я беспомощно посмотрела на Гловис.

– Я могу постирать! – пискнула я.

Маг опасно прищурил свои странные глаза. Теперь они были почти красные, в них не только всполохи имелись, там уже горело настоящее пламя. Его взгляд не сулил мне ничего хорошего.

Моя провожатая сложила руки на груди и наблюдала за разворачивающейся сценой. Видимо не каждый день ей представляется возможность видеть нечто подобное.

– Комната! – продолжал беситься огневик.

– Двести тридцать четыре, – услужливо подсказала «добрая женщина».

Я отступила еще на один шаг и не осознано открыла портал прямо под ногами. Уже проваливаясь в него услышала:

– Риан, что за поведение? Ты напугал девочку!

Привычное чувство падения закончилось быстро. Я огляделась, пытаясь понять, куда меня занесло. Судя по всему, комната в общежитии. На мое счастье сейчас пустая. Видимо ее обитатели или обитательницы на занятиях. А может быть… Вышла за дверь, чтобы проверить свою догадку. Так и есть! На двери гордо красовались цифры двести тридцать четыре. Я с перепугу перенеслась к комнату, которую мне выделили на время обучения в академии. Другой вопрос – как я сюда могла попасть, если никогда не бывала тут? Да я даже не настраивала векторы и не строила расчетов! Для того чтобы перенестись в незнакомое место, как минимум должна настроиться. А тут…

Мда уж!

– Какой, говоришь, у тебя уровень магии? – весело спросила Гловис, появляясь из ближайшей ко мне стены.

– Восьмой! – уверено ответила ей. Нужно придерживаться одной легенды.

Привидение покивало и хитро подмигнуло мне.

– Я так сразу и подумала!

И что это значит?

– Это тебя так Арриан напугал, да?

Понятия не имею, кто такой Арриан, но кивнула, соглашаясь.

– Он может, да, – непонятно чему радовалась Гловис, – не обращай внимания. Вообще, парень он хороший. Талантливый. Только слишком уж самоуверенный. Не бойся. Мундир его я почистила, так что тебе не придется этим заниматься. Но старайся держаться от него подальше. Не связывайся.

Я потрясенно молчала. Не успела устроиться в академии, как уже обзавелась врагом. Отлично!

– Ну, располагайся, – между тем дух окинула взглядом комнату, – твои вещи доставят сюда. Твоя соседка скоро вернется. Я передам ректору, что ты устроилась и твои благодарности. После обеда зайди в учебную часть, там выдадут расписание, талон на получение учебников и форму.

Больше не теряя времени, она исчезла. Просто растворилась в воздухе. Я снова стала рассматривать свое новое жилище. Комната рассчитана на двоих жительниц. Две кровати, два шкафа, два стола и два стула. В углу помещения нашлась еще одна дверь, ведущая в ванную. После общежития в прошлой моей академии, где душ с туалетом были на этаже, этот вариант показался мне настоящей роскошью.

Стало как-то грустно. Несмотря на лучшие условия, здесь все казалось чужим. Там я провела несколько лет своей жизни, там были мои друзья, а здесь… Расправила плечи. Ничего, прорвемся! Если тот красавчик с огненным взглядом думает, что может меня напугать, то пусть даже не надеется!

– Один год, всего один! – тихо проговорила я, напоминая сама себе условия сделки.

Мне нужно доучиться, иначе придется согласиться на условия отца. А на это я пойти не могу, иначе придется повторить судьбу своей матери. Воспоминания о маме снова разбередили рану на сердце.

Мои мама и отец поженились по воле их родителей. До свадьбы они даже не были знакомы. Маме едва исполнилось восемнадцать лет, отцу было двадцать пять. Он уже стал успешным военным и привык к безоговорочному подчинению. Вряд ли он когда-либо любил жену. В тот момент, когда она одарила его не долгожданным наследником, а совершенно бесполезной на его взгляд дочерью, папенька окончательно потерял интерес к навязанной супруге. В конце концов, он, сославшись на постоянную занятость и разъезды по всему материку, отослал нас обеих в имение на задворках королевства.

Жили мы более чем скромно. Мама обучала меня сама, потому что денег на гувернанток у нас не было. Отец считал излишеством вкладываться в мое образование, ведь моя судьба быть отданной замуж за того, кого укажут, рожать детей и не мешать мужу. В доме была большая библиотека, и я с упоением читала каждую свободную минуту.

Магические способности у меня открылись в семь лет. Это было несколько неожиданно. У мамы не было магии, у отца имелся дар убеждения, а так же он владел боевыми заклинаниями. Мне же досталось умение перемещаться в пространстве. Первый раз портал выкинул меня прямо в кабинет отца. Больно стукнувшись коленом, упала прямо перед столом взбешенного графа Линдир.

– Какого рогатого ты здесь делаешь? – со злостью прошипел он.

Я вжала голову в плечи, чувствуя, как на меня накатывает паника.

– Простите, соэрд, я не знаю, как так вышло, – стала лепетать я, размазывая слезы.

Разумеется, я узнала этот мрачный взгляд, морщинку между широкими бровями и твердый подбородок. Портрет родителя висел на почетном месте в гостиной и, откровенно говоря, наводил на меня священный ужас. Сейчас, гневно взирая на провинившуюся меня, отец едва ли не в первый раз изволил разговаривать со мной напрямую за все время.

Вперив в меня пронзительный взгляд темных глаз, папенька изучал мою зареванную мордашку. Одно дело иметь ненужную дочь и прятать ее ото всех, совсем другое, если эта самая дочь неизвестно откуда обзавелась редким, а главное весьма востребованным талантом портальщика.

Размышления графа прервала красивая девушка, вплывшая в кабинет в кружевном пеньюаре.

– Георг, я заждалась, – промурлыкала девица.