Твоя по принуждению

– Мария выпала из окна, – выговорил он угрожающе холодно.

– Её… Её столкнули. Она жива?

– Мыла окна. Весна, – жёсткая, недобрая усмешка. – Пятый этаж, – взгляд мне в глаза. – Умерла ночью в больнице. Несчастный случай, – ещё одна ухмылка в уголке губ. Слишком мрачная и хорошо дающая понять – несчастный. Но далеко не случай.

Рихард скрылся в глубине квартиры, а я так и осталась сидеть на кухне. Ни живая, ни мёртвая, смотрела в окно и никак не могла согреться. Если это не несчастный случай, значит… Значит, Дмитрий добрался до Марии и решил проблему кардинально. Если бы он хотел, чтобы она не выступила в качестве свидетельницы в суде, не пошёл бы на такое. Нет, он хотел другого: показать мне, что будет, если я не перестану пытаться вернуть дочь. Или не мне…

Я вылетела в коридор.

– Ард…

– Если ты не появишься, – стоя с телефоном у письменного стола в кабинете, прорычал он, – я вытряхну наружу всё твоё дерьмо, Афанасьев… Это в твоих интересах… Я тебя с землёй сравняю…

Я вцепилась в дверной косяк. Поймала взгляд Арда. Язык стал неповоротливым, в горле запершило.

– Ард, пожалуйста, – как только он закончил разговор, выдавила я. Сама не заметила, как оказалась возле него. – Он…

– Что он?! – гаркнул Рихард, схватив меня за плечо. – Что?!

У меня дрожали губы, подбородок. Ард был не просто в ярости. Казалось, ещё секунда, и он сметёт всё, что попадётся ему под горячую руку. От этого мне было ещё страшнее. Сколько угодно раз я могла повторить ему, чтобы он был осторожнее, что Дима способен на всё, но разве это что-то меняло? Я не могла допустить, чтобы Алиса осталась с ним, а Рихард был единственным, кто мог забрать её у него. Я прикрыла глаза, вдохнула. Пальцы Арда сомкнулись сильнее и разжались.

– Ты хочешь с ним встретиться?

– Да.

Я обессиленно опёрлась о стол. Единственное, во что мне оставалось верить, так это в то, что Рихард знает, что делает. Я должна была доверять ему в этом, не имела права сомневаться. Мысленно напомнила себе, что даже на эмоциях он никогда не делал ничего неосмотрительного. Это я могла сгоряча загнать себя в угол, Рихард нет. Он просчитывал каждый шаг наперёд.

Разумом я всё понимала. Только что мне было до разума, если сердце то останавливалось, то снова заходилось галопом?! Я вспомнила нашу встречу с Марией в офисе, её лицо, её сложенные на коленях руки. Несчастный случай… Если бы её имени не было в списке, который я дала Арду, если бы она не согласилась помочь, с ней бы всё было в порядке. В её смерти виновата я. А если что-нибудь случиться с Рихардом…

Я вышла в коридор как раз в тот момент, когда Рихард надел кожаную куртку.

– Подожди, – шепнула и, не думая, подошла.

Схватила за полы и, потянув его, встала на носочки. Коснулась губами его губ. Обвила одной рукой шею и погладила вдоль линии роста волос. Целовала так, как если бы это был последний наш поцелуй. Я должна верить ему, верить в него. Я верю. Верю, чёрт возьми!

Рихард прижал меня и завладел губами. С какой-то исступлённой яростью проник языком в рот. Сгрёб в кулак мою кофту на спине, второй ладонью провёл по пояснице.

– Это не только из-за Алисы, – прерывисто выдохнула ему в губы. – Я боюсь… боюсь за тебя не только из-за Алисы.

Не дав ему ничего сказать, обхватила шею уже обеими руками и прильнула всем телом. Лихорадочно гладила по тёмным волосам, чувствовала под пальцами завитки, покусывала губы. Наши языки сталкивались и расходились, дыхание соединилось в одно. Поцеловала в колючий подбородок, в уголок рта и опять в губы. Несдержанно, не думая ни о том, что было, ни о том, что может быть. Ладонью по его шее, вдоль ворота куртки и снова по волосам.

Он задрал мою кофту, тронул спину, и я задрожала. От простого желания принадлежать ему, быть его не одним моментом, а всегда. Как было когда-то.

– Ты мне нужен, Ард, – сбивчиво дыша, так и прижимаясь к нему, посмотрела в глаза цвета чёрного кофе. – Ты и Алиса… Вы… Вы мне нужны.

Он погладил меня под кофтой. Вдоль позвоночника, до самых лопаток, заставляя задрожать сильнее. Убрал руку и одёрнул ткань.

Я понимала, что позже наверняка пожалею о своих словах. Всё, что я скажу, будет использовано против меня. Кому, как не мне было понимать это? Но он должен был знать. Мне было важно, чтобы он знал: этот поцелуй не игра. И жизнь тоже не игра. И сшитое его матерью для меня платье тоже никогда не было игрой.

– Это предупреждение, – в ответ на его молчание. – Он убил Марию, чтобы предупредить тебя. Неужели ты не понимаешь? – с отчаянием, которого так не хотела показывать. Всматривалась в лицо Рихарда, такое родное, такое знакомое. Всё, что было у меня светлого в жизни, было связано с ним. Радость, нежность, любовь. И всё самое болезненное тоже принадлежало ему: предательство, обиды, разочарования.

– Понимаю, – он убрал одну мою руку. Сжал и выпустил.

Вторую я убрала сама. Отступила на крошечный шаг, но взгляда не отвела. Шевельнула губами, только что я ещё могла сказать ему? Он всё знал и без меня. Я кивнула. Ещё один маленький шаг от него. Нервно поправила волосы.

– Крис.

– М-м?

– Я разберусь с этим.

С чем именно, он не пояснил. Вышел из квартиры, оставив меня в резко воцарившейся тишине. С сжимающимся от страха сердцем, с пылающей от его прикосновений кожей, со вкусом сладко-горького поцелуя на губах и тревожным чувством внутри. Я верю ему, верю в него. Он обещал, что разберётся. Я верю, чёрт возьми! Только… Господи, почему же так страшно?!

Глава 16

7 лет назад

Рихард

– Да черт возьми, – стряхнул с обёртки воду.

Всю неделю было сухо, но именно сегодня как прорвало. Только я разобрался с делами и хотел предложить Крис прогуляться, полило, как из ведра.

Дверь в комнату была закрыта, но ветровка Кристины висела на своём месте. В последние дни у нас всё шло наперекосяк. Кристина требовала внимания, цеплялась и по-бабски обижалась. Это раздражало. Дело, которое я вёл, и без того выкручивало нервы. Вторая сторона доставала свидетелей буквально из-под земли, приходилось землю носом рыть, чтобы оставаться впереди. Вчерашнее заседание было похоже на бой без правил. Не хватало разве что кровавого месива. До последнего я не был уверен в том, что суд примет решение в пользу моего клиента. Но когда постановление прозвучало… Чёрт! Удовлетворение, которое я испытал, по силе могло сравниться разве что с удовлетворением от хорошего секса. Хотелось поделиться этим с Крис, а после прижать её к постели и трахнуть. Так, чтобы стонала, чтобы чувствовать её пальцы на плечах и сцеловывать испарину с бархатной шеи. Но когда я вернулся, Кристина уже спала. Её последнее сообщение так и болталось непрочитанным. Я только и успел глянуть на высветившееся уведомление перед тем, как вернуться в зал суда после перерыва. После вообще было не до этого.

Достал из кармана связку ключей и, положив мокрые розы на тумбу, прицепил к кольцу купленный только что в ближайшем ювелирном серебряный брелок. Добротное сердце с выгравированной буквой «К».

Квартира на шестом этаже с выходящими на парк окнами спальни. В том, что Крис понравится, я не сомневался. Большая кухня-гостиная с тёплым полом и отличная широкая кровать.

– Я тебя не ждала, – холодно выговорила Кристина.

Возле стены комнаты стоял её чемодан. Кровать была застелена, сама Крис собирала волосы в хвост. Она равнодушно посмотрела на цветы и опять повернулась к зеркалу. Перехватила волосы резинкой и, взяв расчёску, кинула в раскрытую сумку.

– Куда ты собралась?

– К маме.

Я швырнул розы на постель. Схватил Кристину за плечо и развернул к себе. Она гневно вскинула голову. Поджала губы и дёрнулась.

– И что всё это значит? – осведомился сухо.

– Это значит, Рихард, что я ухожу.

Взяв сумку, она поставила её поверх чемодана. Под зеркалом лежал тюбик с помадой. Она забрала его и тоже кинула в сумочку.

Воздух был пропитан её духами. Я обратил внимание на её запястье, на пальцы. Кольца не было, зато на кисть опускался тонкий золотой браслет, которого я раньше не видел.

– Где кольцо?