Неслучайные встречи

Алька открыла почту и обнаружила, как обычно, программы защиты, которые ей предстояло протестировать. Первые две – она взломала моментально. «Была бы я ведьмой, прокляла бы разработчиков», – хихикнула она, запуская – третью. И тут всё, как-то поплыло перед глазами. «Про ведьму – это я глупость сморозила», – подумала Алька, увидев перед собой огромный письменный стол тёмного дерева, а за столом сидело «нечто». «Наверное, глюк», – решила Алька, разглядывая мужчину с крючковатым носом, глубоко посаженными чёрными маленькими глазками и роскошными чёрными волосами, рассыпавшимися по широким плечам. Две серебристые пряди, идущие от висков, прихвачены чем-то сзади. Красивые губы кривились не то в улыбке, не то в усмешке. «Здравствуй, глюк»! – уже собиралась сказать Алька, но её опередили.

– Ну, как женихи, Антония? Кого-нибудь выбрала? – «глюк» буравил её пристальным взглядом. Алька зависла в раздумьях.

– Нет, господин, – послышался тихий голос.

«Та-ак, я что, сплю»? «Вроде бы день … был», – размышляла Алька.

– Антония, – вздохнул глюк, – называй меня Аурелиус или магистр.

– Но вы же – архимаг?! – изумился голос.

– Архимаг – это слишком официально, – проворчал Аурелиус. – Можешь называть меня «дядюшка» – не обижусь.

Раздался тихий смешок, видимо, Антонии.

«Похоже, опять попадалово», – решила Алька и приступила к изучению предлагаемых обстоятельств.

– Антония, по-моему, ты увиливаешь от разговора! – усмехнулся дядюшка. – Ещё несколько влиятельных семейств готовы просить твоей руки, – он показал ей пачку писем.

– Но им ведь нужны вы, вернее – ваше расположение, а не я.

– Ну и что? – не сдавался магистр. – В этих кругах все браки заключаются по расчёту. А у тебя есть выбор. Можешь выбрать мужа, который тебе понравится.

– Мне всё равно, – тихо ответила девушка.

«А ей ведь дядюшка нравится, … какой ужас»! – скривилась Алька. – «Хотя, если она выглядит так же, как он, то совет им да любовь»!

– Ладно, иди к себе, – устало вздохнул магистр. – Антония! – девушка замерла у двери, – Пойми, я не хочу избавиться от тебя, просто после твоего первого бала посыпалось столько предложений, что я уже не знаю, что с этим делать…

– Может, ничего не нужно делать, – робко предложила она.

– Может быть, … ну, иди.

Проходя мимо зеркала, Алька заставила её притормозить. Из зеркала смотрела очаровательная белокурая девушка, со светлой сияющей кожей и совершенно нереальными большими глазами янтарного цвета. На вид ей было лет 15-16, её хрупкость удачно сочеталась с округлостью форм. «Красавица и чудовище», – фыркнула Алька, вспоминая Аур… как его, в общем, магистра.

Альку насторожило, что девушка выглядела подавленной и слишком бледной. Её дыхание стало прерывистым, словно ей не хватало воздуха. Она покачнулась и начала оседать. Алька, перехватив контроль над телом, сделала несколько шагов к столику, на котором стояла ваза с цветами.

Она толкнула столик и плавно сползла на мягкий ковёр, закрыв глаза, и стараясь выровнять дыхание. Раздался оглушительный грохот. Вазу, конечно, было жаль, но зато сразу прибежали горничные и заголосили на весь этаж. Через несколько минут явился магистр. Он подхватил девушку на руки и понёс в спальню.

– Тони, девочка моя, потерпи, сейчас тебе станет лучше, – он бережно опустил её на огромную кровать. Дверь захлопнулась, скрывая их от любопытных глаз. Он приник к её губам, и Алька увидела серебристый ручеёк силы, проникающий в безвольное тело. В дверь торопливо застучали.

– Войдите! – разрешил магистр. К кровати быстро подошёл невысокий крепкий старичок с седой бородкой.

– Что случилось? – взяв девушку за руку, он проверил пульс.

– Дар просыпается, – встревоженно ответил магистр. – А девочка совершенно не подготовлена!

– Я чем-то могу помочь? – озадаченно спросил, видимо, лекарь.

– Приготовьте успокоительный отвар и что-нибудь для сна.

Когда он вышел, магистр кончиками пальцев провёл по её щеке и снова склонился к её губам. Теперь он её просто нежно целовал. Алька приоткрыла губы, отвечая на поцелуй. Её рука скользнула по его шее. Магистр вздрогнул. Девушка открыла глаза.

– Аур, пожалуйста, не оставляй меня, – зашептала она, прижимая его к себе. – Мне страшно, не оставляй меня … они меня найдут, – её глаза наполнились слезами.

– Тони, маленькая моя, кого ты боишься? – он целовал её лицо.

– Не знаю …– всхлипнула она, – мне очень страшно, не уходи, – она прижалась к нему, дрожа всем телом.

– Тони, Тони, всё хорошо, я здесь, – он лёг рядом, прижимая к себе дрожащую девушку. Он гладил её по голове, погружая в сон.

«Ну, что ж», – Алька мысленно потирала ручки. – «Сегодняшнее поведение можно списать на неадекватное состояние». «Зато они наконец-то сблизились». «Может, мне уже домой пора»?

Приоткрыв глаза, увидела балдахин и поняла – «не дома». Из-под ресниц посмотрела на дремлющего в кресле магистра. Она пыталась разбудить спящую в коконе из серебристых нитей сущность Антонии, но безрезультатно.

– Опять всё самой, – пробурчала Алька, потягиваясь и садясь в кровати. – Привет! – она улыбнулась изумлённому Аурелиусу.

– Ты должна была спать ещё как минимум сутки, – он подошёл и сел на кровать, разглядывая её. – Ты кто? – вдруг спросил он.

– Странный вопрос, учитывая, что вы сами уложили меня в эту постель, – заломила бровь девушка.

– Сущность Тони спит, я это вижу, а вот тебя я не вижу! Кто ты и откуда?! – сурово повторил магистр.

– Вот и помогай после этого! Ни тебе «Доброе утро!», ни «спасибо за заботу», – бурчала Алька, перебираясь на другую половину кровати. – Можно я буду звать тебя Аур? А то имя твоё никак запомнить не могу!

– Так это ты меня вчера целовала?!

– А что мне оставалось делать?! Вы жить друг без друга не можете, но шарахаетесь друг от друга, а я из-за вас домой попасть не могу!!! – она сложила руки на груди и обиженно надула губы.

– Спрашиваю ещё раз, кто ты?! – нахмурился мужчина.

– Ангел я, Ангел, – насупилась девушка.

– Ты хоть знаешь, кто такие ангелы? – неожиданно рассмеялся он.

– У нас Ангелами называют тех, кто сводит вместе двух идиотов, считающих себя недостойными друг друга! – выпалила Алька.

– Ты это на что намекаешь?! – грозно рыкнул он.

– Я не намекаю, я открыто говорю, – она села, откинувшись на подушки, и повыше натянула одеяло. – Кто будет подыскивать женихов для своей любимой, совершенно не поинтересовавшись, а нужно ли ей это? Только идиот, – припечатала Алька. «Или идиотка»,– подумала она, вспомнив свою историю с Артёмом. – Антония, между прочим, считает, что вы – великий маг, а она – пыль под вашими ногами!

– Тебе-то откуда знать? – пренебрежительно бросил магистр.

– Работа у меня такая, – в тон ему огрызнулась она. – Ты вот видишь её сущность, опутанную серебристыми нитями, а я вижу её эмоции и чувства, да и твои тоже.

– Ты видишь нити моей силы? – удивился он.

– Вижу.