Кексик. Звёздное кафе 2

Время шло, я и заметить не успела, когда кукушка громко прокукукала, да так, что казалось, за ней кто-то охотится. Выглянула, приоткрыв дверь, но лучше бы не смотрела. Эти наглые хвостатые действительно гоняли бедняжку по всему помещению. А кукушка, вместо того чтобы лететь в домик, рисковала собой и в панике летела не в ту сторону.

– Да вы издеваетесь? – простонала я, понимая, что самой придётся возвращать птичку на место. Лисса даже не сдвинулась с места, усердно что-то настраивая на кассе.

Обойдя барную стойку, вышла и поняла, что против такой оравы я сама окажусь жертвой. Они стаей бежали напрямик и успевали увернуться, путались под ногами. Я успела вспомнить пятое поколение ведьм и кошачьих прохвостов фамильяров, что не сумели привить обычным кошачьим особям нелюбовь к птицам. Видимо, это нереально, а играться с жертвой их забавляло. Воспользоваться бы силой, но нельзя, слишком опасно.

Когда зашла на ещё один круг, почти смогла помочь кукушке, но отвлеклась на перезвон фурина. В этот миг случилось то, что бывает по законам подлости: я наступила на чей-то хвост, кошка заверещала на всё кафе, моя попытка убрать ногу увенчалась тем, что я споткнулась о тело другой кошки и повалилась вперёд. Вот только не упала. То есть нет, не так. Упала на чью-то широкую грудь, под одеждой этого кого-то быстро стучало сердце, и он весь сотрясался от едва сдерживаемого смеха. Нерешительно подняла глаза на как бы спасителя и пропала в омуте голубых глаз в обрамлении длинных ресниц.

Высокий статный мужчина. Аристократические черты идеального лица, прямой нос, пухлые губы и ямочка на подбородке. Гладко выбритое лицо. Длинные чёрные волосы в сложной причёске спадают по левому плечу. Красивый и невыносимый в одно и то же время. И, кажется, этот незнакомец отлично это понимает, смотря свысока. Но не выдерживает, и маска невозмутимости летит коту под хвост, и он начинает смеяться вслух.

– Что смешного? – попыталась отойти, но куда, если придерживают за плечи.

– Да так, – ответил он, и голос, словно бархат, обволакивает, заставляя больше нервничать.

Почему-то голос незнакомца знаком мне. Вот только понять бы, где я его слышала. По виду и не понять, вроде не пересекались никогда. Но не удивлюсь, что и здесь не повезло. Жизнь любила шутить с ведьмами очень плохие шутки.

– И вовсе не смешно, – смущённо посмотрела под ноги, где заметила начищенные до блеска чёрные ботинки, на которые налипла шерсть. – Вы можете меня не держать, я больше не падаю.

– Да? Хорошо, вы как ураган неслись на нас. Вот я и подумал, что не рады видеть меня в этом уютном маленьком кафе.

– Нет, простите, просто эти негодники кукушку начали ловить, – залепетала я и наконец-то смогла облегчённо вдохнуть воздух свободы, делая шаг назад.

Вы же понимаете, что если закон подлости начал над вами шутить, то он сделает это дважды?

И вместо того, чтобы ощутить опору, ощутила чей-то хвост, на этот раз не заверещали, зато хорошенько царапнули когтями, вытянув своё богатство. От неожиданности переставила вторую ногу и споткнулась, понимая, что теперь грозит упасть на спину, а там, скорее всего, кошки. Хотя, зная грацию кошачьих, они успеют убежать и не пострадают, в отличие от собственной хозяйки.

Упасть не позволили. Незнакомец молниеносно метнулся и поймал за талию, прижимая к себе. Да так прижал, что лучше бы упала, а не находилась в тисках. Откуда столько сил, как будто богатырь передо мной, а не простой мужчина в деловой одежде. И если я верно помнила, он тут не один, а позволяет себе чересчур много.

– С-с-па-си-бо, – вежливо ответила, хотя мысленно кипела от негодования.

Клиентов пугать не стоит, а то как первых встретишь, так и будешь потом плоды пожимать.

– Не за что, милая леди, – произнёс он, выпуская сразу же наружу из своих цепких рук.

Я наконец-то смогла спокойно отойти и оглядеться. Зато сразу поняла, как влипла, когда заметила гневное лицо Элиота, стоящего позади незнакомца. Он опирался о стенку, хотя в большей степени на полки на ней, руки скрещены, нога отбивает ритм, а дыхание… Любой спортсмен бы позавидовал сдержанности и способности оборотня прямо сейчас, был бы драконом, чую, огнём бы полыхал. Зол, очень-очень зол! Настолько, что почувствовала, как мои волосы дыбом встали, а по телу пробежал табун мурашек.

– Софи, её зовут Софи-р-р-р, – голос дал сбой, и Элиот рыкнул.

– Та самая? Про которую ты мне говорил? – удивился незнакомец ещё больше и протянул мне ладонь. – Рад знакомству! Я Маркус, инквизитор, прилетел курировать игры в этом году.

Вот это попадос!

Инквизитор!

Он?

Понять бы ещё, почему имя знакомо и голос. Стою, глупо хлопая глазами, как в замедленной съёмке вижу свою руку, которая оказывается в его, и мы обмениваемся рукопожатиями. Но вместо того, чтобы сразу отпустить руку, Маркус целует тыльную сторону ладони, ломая все нормы приличия, что есть в нашем мире.

– Я очень рад этому знакомству! – повторил Маркус, и на губах появилась ухмылка, но он быстро перевел тему, пока ни я, ни Элиот не начали возмущаться: – А кто эта прекрасное создание?

Я кинула возмущённый взгляд на так называемого жениха. Ресторанный критик молчал. Смотрел испепеляюще и продолжал ничего не делать. Он что думает, я сама должна за себя постоять? Это же глупости какие-то!

– Лисса, – подала я голос, понимая, что ждут именно моего ответа.

– Ааа? – откликнулась лисичка, делая вид, что ничего не видела. Хотя кто знает, может, действительно настолько увлеклась, что не заметила. Или всё, что произошло, иллюзия?

– Рад знакомству, – кивнул Маркус и подошел к барной стойке. – Так что у вас можно отведать? Голоден как волк.

Я услышала, или показалось, что чьи-то зубы заскрежетали? Кинула взгляд на Элиота, мужчина наконец-то отлип от стены и подошёл ближе, обнял за плечи, притягивая к себе. Меня от этого чуть не перекосило, как в прямом, так и переносном смысле, но я постаралась мило улыбнуться. Только метить не надо, а то с него станется. Оборотни они же такие собственники. Хотя согласия своего не давала и надеюсь, что чувства ко мне ему только померещились. Но если появится метка, не сумею сбежать, найдёт хоть из-под земли и будет иметь на это полнейшие права. И себе тогда жизнь испортит, да и мне в придачу. Нужно срочно решать его проблему с волком. Пока не поздно.

– Ммм, – Лисса задумалась. – Именно сейчас мы можем вам предложить кексики «Мятная свежесть», зефир «Бегемот»…

– Сладости, – вздохнул Маркус и мазнул по нам с Элиотом взглядом. Поза мужчины изменилась, и что-то в ней показывало напряжённость, но, возможно, мне показалось, и я сама нахожусь в таком состоянии, а приписываю его нежеланному гостю.

– Вам что-то не нравится? – спросила как можно безразличней.

– Нет, я их люблю, просто названия кое-что мне напомнили, – произнёс он и наконец-то обратил внимание на папку с меню, которое наспех пришлось печатать. Я сама не смотрела, что там надумали, но надеюсь, всё в пределах разумного.

Что именно ему напомнили названия, узнать не успели. Так как вновь прозвучал фурин, и крадучись в помещение кафе зашёл Стефан. Гость не сразу заметил, что не один, и направлялся почему-то не в сторону столиков и кассы, а поглядывал на второй этаж.

– Добро пожаловать, – голос Лиссы прозвучал звонко.

Стефан вздрогнул, огляделся и вытянулся в полный рост, прокашлявшись. Словно и не делал попыток зайти в запрещённую часть, которая не относилась к кафе.

– Доброе утро, – кивнул Стефан, поправляя свободную клетчатую рубашку. – Не думал, что вы начнёте работу так рано.

– А что в этом удивительного? – заинтересовался Маркус и обратил всё внимание на мужичка.

– Так, ну как, – замялся Стефан, видимо, такое внимание ему не очень понравилось. – Вначале работали, а потом раз и перестали. Ой, а это у вас кошки здесь?

Стефан начал считать кошек пальцем и побледнел. Взглянул на второй этаж, оттуда тоже выбежала кошка черепахового окраса.

И знаете, что я хотела в этот момент? Чтобы мужичок исчез! Он же нам сейчас всю контору спалит, и Маркус точно не оставит нас так просто. То есть не нас, а именно меня. Блин-блинский с этими гостями!

– Да, котики, – оскалилась я. – Мы решили изменить кафе и сделать его более милым. Такое сейчас в тренде на Земле. Кото-кафе.

– Хм, хорошая идея, – поддержал Маркус.

Ох, знали бы, какой груз свалился с моих плеч. Я-то боялась, что этот Маркус о чём-то догадается. Но, видимо, зря переживала. Вон поддерживает, вместо того чтобы что-то заподозрить.

– Дк, да, смотрю, нравится людям, раз спозаранку пришли, – кивнул Стефан и неожиданно задал вопрос, который вряд ли кто-то мог предположить: – А как же ваш робокот? Ему же вредна эта шерсть. Понимаю, когда была одна кошка, но здесь же их уйма.

– Робот-кот? – глаза Маркуса расширились, и он начал отбивать ритм по барной стойке.

– Дк, да, робот, а вы не видели разве?

Ууу! Да он издевается!

Нужно срочно что-то придумать, пока мы не попались.