Дочки-матери

Лиса смотрела на него ошарашенно. При чем тут ее родители? Они что, совсем спятили, эти дети? Или они разыгрывают ее? Что за идиотский спектакль. Она встала, чтобы уйти. Марго вскинулась и схватила ее за руку:

– Подожди, не уходи! Тебе кажется, что мы сумасшедшие, я знаю, но это не так, честное слово.

Лиса высвободила руку и сделала шаг в сторону дороги. Больше никто не предпринимал попыток удержать ее, все просто смотрели на нее. Что-то было в их взглядах одинаковое, но Лиса не могла понять, что именно. Страх? Отчаяние? Презрение? Обида?

– Я пойду, – сказала она. – Меня мама дома ждет уже давно. Я обещала быстро в магазин и все. – Она медленно пятилась. Пятеро ребят все так же молча смотрели на нее. Сочувствие? Разочарование? Надежда? Наконец, Марго махнула ей рукой.

– Пока, – сказала она. – Не сердись на нас, мы не хотели тебя напугать. Еще увидимся.

Все остальные едва заметно кивнули ей. Она тоже кивнула, потом быстро развернулась и пошла к дому. Ей пришлось сдерживаться, чтобы не побежать, иначе это выглядело бы совсем глупо.

Вернувшись домой, она переложила курицу из сумки холодильник и, прихватив шоколадку, бегом поднялась к себе в комнату. Мама спросила вдогонку, попалось ли ей на пути что-нибудь интересное, но Лиса только покачала головой на бегу.

Закрыв за собой дверь, она упала на кровать и, задумавшись, съела всю шоколадку целиком. Она пыталась объяснить себе странное поведение детей, но ничего вразумительного не приходило на ум. В конце концов, она решила, что они просто решили ее разыграть. Как разыгрывают новеньких в школе или лагере. Что-то вроде такого посвящения. Страшная история, загадка, тайна, все дела. В целом, ребята показались ей нормальными, может быть, она даже сможет с ними подружиться. Вот только Марк… Марк был каким-то совсем не от мира сего. У него был такой взгляд… Когда Лиса вспомнила те несколько секунд, что они так близко смотрели друг другу в глаза, ее бросило в дрожь. Лиса помотала головой, чтобы отогнать это воспоминание.

В тот день она, как и собиралась, выгуляла мистера Ронни на лужайке перед домом, а потом взялась разбирать вещи. В конце концов, пришло время двигаться дальше, решила она. За пару часов ей удалось разобрать все, не осталось ни одной коробки. С чувством глубокого удовлетворения Лиса прошлась по комнате, на ходу выдвигая и задвигая обратно ящики стола и комода, провела пальцами по рядам корешков книг на полках, заглянула в шкаф, где на вешалках висели ее футболки, юбки и платья, а на полках лежали все остальные вещи. Комната выглядела очень уютно. Лиса почувствовала, что настроение ее совсем улучшилось, и спустилась вниз.

Мама готовила курицу, в кухне божественно пахло приправами. Никто не умел так, как мама, подбирать приправы. Лиса вызвалась помочь накрыть на стол. Скоро они все вместе сели обедать. Обед прошел легко и непринужденно, они много болтали и смеялись, и Лиса подумала, что в этой загородной жизни, определенно есть плюсы. Папе больше не нужно ездить каждый день в офис, он работает из своего кабинета в глубине первого этажа, за кухней, а мама и вовсе большую часть дня теперь свободна. Вроде бы она планирует вернуться к своим заказам через какое-то время (вообще, она дизайнер сайтов), но летом, по ее словам, планирует отдохнуть.

Весь день прошел легко и гладко. Вечером они ели пиццу, которую, как оказалось, сюда вполне себе доставляют, смотрели комедию и хохотали в три голоса. Лиса сидела на диване между родителями и думала, ну почему такая несправедливость? Почему нельзя и жить в городе, в шаге от своих друзей, и иметь вот таких вот расслабленных довольных жизнью родителей? Почему нельзя и то, и другое?

Тем вечером, пожелав ей спокойной ночи, родители отправились спать. Они вообще стали ложиться здесь спать гораздо раньше – мама перестала сидеть до ночи над своими заказами, а папа успевал поработать днем, так как теперь не стоял по три часа в пробках. Поэтому, лежа на боку и глядя в окно, в которое пока еще не была видна луна, Лиса прислушивалась к звукам смолкающего дома: в клетке возился и шуршал мистер Ронни, в коридоре тихо хлопала дверь ванной комнаты, шумел кран, скрипели половицы в спальне родителей, слышался звук открывающихся ящиков маминого комода. Наконец, раздался легкий звук тапочек, сброшенных на пол, и наступила полная тишина. Луна светила во двор откуда-то сбоку. Лиса почувствовала, как ее глаза тяжелеют, и скоро она уснула.

3 июня, суббота

Проснулась она от яркого солнечного света, который бил в окно и в глаза. Лиса села в кровати и взглянула на часы на стене – было шесть утра. Она почти никогда не просыпалась сама так рано, но сегодня чувствовала себя абсолютно выспавшейся, поэтому решила, что можно и встать. Подойдя к окну, чтобы пожелать доброго утра мистеру Ронни, она увидела, что мама во дворе расстелила коврик для йоги и уже стоит в Собаке Мордой Вниз. Тут она почувствовала, что с кухни доносится запах свежего кофе, значит, папа тоже уже проснулся. Лиса усмехнулась. Какие они стали тут правильные в этой деревне. Рано ложатся, рано встают, йога по утрам. Лисе вдруг срочно захотелось написать что-нибудь в дневнике. Она села за стол, выдвинула нижний ящик, там лежал старый дневник с замочком и новый без замочка, но в красивой блестящей обложке с морским пейзажем. Она достала ручку, раскрыла тетрадь на чистой странице и стала писать. Набросав пару абзацев ни о чем конкретном, она вернула тетрадь в стол и спустилась на первый этаж завтракать.

После завтрака все разошлись по своим делам. Папа – к себе в кабинет работать, мама поехала в город за продуктами, а Лиса решила почитать перед домом и заодно выгулять кролика. Она вынесла клетку, плед и книжку и удобно расположилась, подставив спину в купальнике солнцу. Мистер Ронни чинно жевал травку и не делал попыток сбежать, поэтому Лиса почти не следила за ним, но вдруг в какой-то момент кролик сделал резкий маневр и с места скаканул в сторону соседского забора, того, за которым жил этот мальчик, Марк. Лиса бросила книжку на землю и побежала за кроликом, но тот, развив небывалую для его комплекции скорость, почти мгновенно подскочил к забору и протиснулся в щель между досками. Лиса не знала, что ей делать. Она звала питомца, в отчаянии оглядывалась по сторонам, в надежде, что в окно смотрит папа или что вот-вот подъедет мама, но никого не было видно, включая соседей. Мистер Ронни снова напустил на себя чинный вид и устроился на давно не стриженном соседском газоне, жуя травинку. На призывы вернуться он, конечно, не реагировал.

Постояв еще немного в нерешительности, Лиса все же решилась предпринять вылазку в соседский двор. Лезть через забор она, конечно, не стала бы, поэтому ей пришлось выйти на улицу, а потом войти в калитку, которая, кстати, совсем никак не запиралась. Лиса остановилась в начале дорожки, ведущий к дому и огляделась. Кролик сидел на том же месте, а дом выглядел пустым. Никто не выглядывал в окно, дверь веранды была закрыта, не было слышно ни звука. Тогда она начала медленно двигаться в сторону мистера Ронни. Тот следил за ней своими глазами-бусинами и, как ей показалось, хитро ухмылялся. Когда между ними оставалась всего пара шагов, Лиса присела на корточки и протянула руки к кролику, но тут распахнулась дверь дома, и на пороге показался Марк, в одних только длинных шортах, с голым торсом, взлохмаченный ото сна.

– Ты что тут делаешь? – спросил он, протирая глаза и убирая волосы с лица.

Лиса вскочила на ноги и покраснела как рак.

– Да тут… мой кролик… убежал в ваш двор… – пролепетала она, сгорая от стыда. Только бы Марк не решил, что она пришла за ним шпионить! Да еще и в купальнике!

– Кролик? – Марк удивленно поднял брови и огляделся. – Где кролик?

– Да вот он, здесь, – Лиса снова присела и стала обшаривать траву руками. Проклятый мистер Ронни как сквозь землю провалился! Она опустилась на колени и поползла через высокую траву, зовя его по имени, но безрезультатно. Когда, отчаявшись, она снова поднялась, то обнаружила, что Марк стоит прямо перед ней и держит мистера Ронни на руках.

– Вот этот? – спросил он, едва заметно усмехаясь.

Мистер Ронни, как ни в чем не бывало, сидел у него на руках и меланхолично жевал травинку.

– Да, спасибо… – смущенно выговорила Лиса и взяла беглеца на руки. – Он никогда раньше не убегал, а тут как обезумел. Рванул – и за забор.

Марк кивнул.

– Да, тут такое случается, знаешь ли. Приезжают нормальные, а потом тихо сходят с ума.

Лиса нахмурилась. Снова он говорит загадками. Она обернулась, чтобы уйти, но Марк сказал:

– Подожди.

Она остановилась вполоборота.

– Я не хотел тебя пугать, извини.

Она едва заметно кивнула и стала ждать, что он скажет дальше, но он молчал.

Какое-то время они вот так стояли молча, потом Марк махнул ей рукой и пошел к дому.

– Увидимся, – бросил он напоследок.

– Увидимся, – едва слышно ответила Лиса и пошла к выходу. Закрывая за собой калитку, она не удержалась и посмотрела в спину Марку, он как раз входил в дом. У него была красивая широкая спина, на которой отчетливо выделялись мышцы, так бывает только у ребят постарше, у своих ровесников в школе Лиса такого не замечала. А еще на его спине были следы. Странные темно-розовые следы словно шрамы от ударов или царапин.

4 июня, воскресенье

На следующий день мама снова отправила Лису в магазин, на этот раз за курицей и картошкой. Лиса шла в легком волнении. С одной стороны, она надеялась, что ребята снова будут там, и она сможет увидеть Марка. С другой стороны, она опасалась, что ребята снова будут там, и она снова увидит Марка. Ребята были там. Они сидели на тех же самых местах и жевали кто чипсы, кто конфеты. Завидев Лису, они вяло махнули ей. Внутренне собравшись, она приблизилась к ним и в нерешительности остановилась.

Марго подвинулась, как и в прошлый раз, приглашая ее сесть рядом.

– Угощайся, – она протянула ей открытую пачку чипсов, из которой ела сама.

Лиса хотела отказаться, так как давно привыкла, что грязными руками на улице есть нельзя, но потом подумала, что обидит этим Марго, и взяла небольшую горсть. Они оказались ужасно острыми, она даже прослезилась. Марго радостно расхохоталась:

– Остро, да? Мои любимые, никто кроме меня их есть не может.

Остальные поморщились.

– Ты, Марго, прям огнедышащий дракон, – отозвался Марк, который все это время не сводил взгляда с Лисы. Под его взглядом ей сделалось очень неуютно, и она стала ерзать на своем краешке ящика.

– Ты это, извини нас… за вчерашнее, – сказала Марго, глядя Лисе прямо в глаза. От ее прямого взгляда ей сделалось еще более неловко. – Мы не хотели тебя напугать, – продолжала Марго, засовывая в рот очередную горсть чипсов. Лиса боялась положить в рот хотя бы еще один кусочек. – В общем, мир? – Марго выжидательно смотрела на Лису. Лиса кивнула.

– Мир. Я и не обиделась, в общем-то, можно не извиняться, – она неловко пересыпала горсть чипсов из одной ладони в другую.

– Да выбрось ты их, – засмеялась Марго. – Я и не ждала, что ты их съешь. Не собиралась тебе боевое крещение устраивать.

Лиса с облегчением высыпала чипсы прямо на дорогу, на них тут же слетелись голуби и, к ее удивлению, мгновенно склевали.

– Вот ведь птицы, все съедят, что ни дай, – с восхищением произнесла Марго.

Лиса осторожно оглядела всю компанию. Все остальные, как обычно, молчали, продолжая то поглядывать на нее, то смотреть куда-нибудь вдаль. Она чувствовала себя все более странно, и ей опять захотелось уйти.

– А у тебя есть кролик, да? – вдруг спросила Вики. – Мы видели как-то, когда проходили мимо вашего двора. Ты выгуливала его перед домом.

– Да, есть, – кивнула Лиса, радуясь нормальной теме для разговора. – Его зовут мистер Ронни.