Тайфун в закрытом секторе

– Так этот браслет?.. – Светлана попыталась снять белое кольцо, но оно надежно прилепилось к коже.

– Это браслет-индикатор Орви. Прежде наш мир был немного другим. Мы не знаем истинного облика своих предков, потому что сами менялись неоднократно. Нас разбросало по разным точкам Вселенной и везде приходилось приспосабливаться. Начало положил Орви. Он спас многих. Он обрел Могущество.

Орви мудро воспользовался Могуществом, он не обратил его против наших врагов, но помог усовершенствоваться нам, и птероды выжили. Сам Орви ушел дальше, ему стало тесно в присмиревшем мире, но Могущество оставил.

Он не хотел вводить в искушение самого себя. Могущество – это оружие, и всегда есть опасность использовать его в таком качестве.

– Ну, а я-то здесь причем?

Тайфун опять тяжело вздохнул:

– Когда Орви искал Могущество, у него был проводник. Кое-кто решил, что я нашел такого проводника…

Глаза Светланы стали величиной с блюдце:

– Так я… так вы…

Она задохнулась от возмущения и не нашла, что сказать. События оборачивались для нее неожиданной стороной. Светлана уже привыкла к мысли об очередной операции Тайфуна против очередных космических негодяев и готовилась принять в этом деле посильное участие, но…

– Но, Тай, ты же понимаешь, что я ничего не знаю?!

– Я-то понимаю, – уныло протянул Тайфун, – никто тебя не просил совать руку в браслет Орви? Индикатор сработал.

– Индикатор?! – Светлана сбросила с головы капюшон и так рванула «молнию» на куртке, что металлический язычок переломился. – Причем здесь индикатор?

Светлане было жарко, щеки заполыхали, лоб покрылся испариной.

– Индикатор показал, что ты можешь быть проводником, и дальше началась свистопляска с реальностью. Мы шли к моему кораблю, но из-за тебя попали к дому Орви.

– Из-за меня?!

– «Дом Орви» – переменная величина, его не существует в реальности. Это порождение твоей фантазии, земной фантазии!

Тайфун обвел рукой полутемный холл.

– Очередное воплощение «дома Орви» полностью зависит от проводника!

– Мяу, – Васька вылез из-под буфета и брезгливо стряхнул с лапы паутину.

Светлана подхватила кота на руки:

– Идем отсюда, Василий, они все рехнулись!

Клодт соскочил со стула, а Стэпен преградил ей дорогу.

– На место! – рявкнул Тайфун. В голосе его прорезался металл, брови грозно сошлись над переносицей, и хотя он не притронулся к оружию, двое новоявленных кладоискателей невольно попятились.

Светлана часто-часто заморгала, слезы подступили к глазам, и, чтобы не расплакаться, она крепче прижала к себе кота.

– Ты не можешь уйти отсюда, – сказал Тайфун чуть мягче. – Зетаги все время шли за нами и наверняка стерегут дом, их тоже интересует Могущество. Теперь тебе придется стать проводником, потому что без Могущества нам никому отсюда не выбраться.

Дом отправились обследовать вместе. В рюкзаке у Антеля нашлась парочка мощных фонарей, что оказалось очень кстати.

Два коридора, в которые выходили комнаты второго этажа, начинались с галереи. Коридоры были темны и пустынны, только в одном углу приткнулось сооружение, бывшее во времена молодости клавесином, да несколько старинных портретов кое-где украшали стены. В комнатах царили заброшенность и запустение. Выкрошился когда-то прекрасный паркет, большинство окон были заколочены, мебель почти рассыпалась, обои лохмотьями свисали со стен. Антель провалился по колено, пытаясь пробраться к внушительных размеров комоду, и осмотр пришлось прекратить. При свете электрических фонарей оказалось очень трудно определить степень прогнивания пола, доски угрожающе поскрипывали по всему дому.

Из холла небольшой коридорчик вел в хозяйственные помещения и в столовую, но проход туда был затруднен из-за большого количества обломков мебели, грудой наваленных на пороге.

– Предлагаю отложить дело до утра! – заявил Стэпен. – Будет мало пользы, если кто-нибудь из нас сломает себе шею в этом лабиринте. Заночуем в холле, а завтра будет видно.

– Мне ваши… милые лица за день надоели! – Светлана изо всех сил поддала ногой фарфоровую статуэтку пастушки, валяющуюся на полу. Статуэтка врезалась в стену и разлетелась на куски. – Я буду спать наверху!

Стэпен в задумчивости почесал лысину:

– Там опасно.

– Не более, чем здесь!

Стэпен хотел еще что-то сказать, но тут вмешался Тайфун:

– Не забывайте о статусе проводника.

Стэпен вопросительно посмотрел на Клодта, тот молча кивнул.

– Ладно, но ты, красавчик, будешь сидеть здесь, и не вздумай пускать в ход свои штучки!

Клодт остался с Тайфуном в холле, а Стэпен вместе с Антелем и Светланой поднялся по скрипучей лестнице. Первая комната с уцелевшими окнами была признана годной. Стол и кровать имелись, Антель приволок откуда-то два тяжелых кресла с выцветшей обивкой и слегка попорченную молью плюшевую портьеру. Светлана некоторое время спокойно гладила кота, наблюдая, как обследует все углы Стэпен, заглядывает в окно, за которым царила непроглядная тьма, но когда он полез под кровать, ей стало смешно:

– Кого вы ищете?

Стэпен вылез пыхтя из-под кровати, встал, стряхнул пыль с колен и расплылся в масляной улыбочке:

– Таких девочек опасно оставлять одних, всегда найдется охотник…

Светлана опустила кота, сунула руки в карманы брюк, прошлась небрежной походкой, смерила взглядом солидное брюшко «лысого дяденьки»:

– Зато на вас польстится только дура!

Антель откровенно фыркнул, щеки Стэпена начали медленно раздуваться, лицо побагровело, но положение спас Клодт.

– Какого черта вы там застряли! – крикнул он снизу.

И тут Стэпен допустил ошибку: резко крутнувшись на каблуках, он вышел, увлекая за собой Антеля, а массивный ключ, тронутый ржавчиной, остался торчать в замочной скважине с внутренней стороны двери. Светлана немедленно подскочила и повернула ключ в замке. Тут же раздался сердитый возглас:

– Открой!

– Можете сторожить под дверью, – милостиво разрешила Светлана и заткнула уши, чтобы не слышать последовавшего вслед за этим взрыва ругательств.

Все равно сидеть под крышей лучше, чем шляться под дождем, даже если это крыша дома Орви!