ЛИсА-7

– Харви… Сколько раз я тебе говорил стучать? – мужчина был спокоен и расслаблен, словно такое случалось очень часто. – Я, конечно, рад, что ты так быстро прилетел, но ради приличия постучись. Разве это так сложно?

– Прошу прощения, сэр, в следующий раз постараюсь не забыть! – с таким же энтузиазмом сказал парень. Заметив краем глаза Элис, он тут же подошёл к ней и ещё шире улыбнулся. – Девочка, а ты тут что забыла? Проблемы с правонарушениями, да?

– Отойди от неё. Она наш свидетель, – детектив встал со своего места и отвёл парня подальше от школьницы. – Лучше поищи информацию о том, есть ли какие-нибудь камеры наблюдения по этому адресу, – и протянул бумажку с написанным на ней адресом. – Как только узнаешь, возьми записи видеокамер за вчерашний вечер.

– Извините… – позади них раздался голос Элис. – Напротив дома, где произошло убийство, есть магазин. Там должны быть видеокамеры.

– Ух, ты, спасибо! – Харви подскочил к девочке, взял её руки и пожал их. – Ну, тогда я побежал! – резкие и быстрые движения парня не дали ей ответить на его слова. Он тут же побежал в сторону двери.

– Смотри не отвлекайся ни на что, а то снова всё перепутаешь! – сказал детектив вслед бегущему молодому человеку. Но тот уже был достаточно далеко, чтобы ничего не услышать. Сноувинд откинул голову назад и затем вернулся обратно на кресло. – Прости его. Элис? Правильно? – она кивнула головой. – Он хороший парень, правда, слегка невнимательный.

– Н-но… – ситуация насчёт загадочного и энергичного парня не прояснилась, и школьница хотела задать несколько вопросов. – Кто он?

– Харви Зип. Он мой помощник в городе F. Разыскивает для меня нужную информацию. Вот только… – на этом моменте детектив прервался на вздох. – Невнимательный. Часто путает поручения, которые я ему даю, – на этом месте Элис хотела что-то сказать, но её резко перебили. – Менять помощника я не собираюсь. На то есть причины. А теперь давай продолжим.

Тем временем у Харви.

– …благодаря этой новой технологии, вы сможете за три дня узнать, являетесь ли вы отцом ребёнка или же нет! Сдайте на анализ любую часть тела ребёнка: волос, кровь, подойдёт всё что угодно!

– Интересная реклама.

В это время Зип стоял напротив телевизора и смотрел рекламу. Так уже прошло около шести минут. В основном это была одна и та же реклама теста на ДНК. К сожалению, она его сейчас и отвлекала от поручения. Хотя надо было уже давно пойти туда, куда нужно. Когда реклама прошла, парень осёкся и вспомнил о поручении своего начальника.

– Надо найти записи видеокамер! – во время бега он вспоминал, не забыл ли он что-нибудь. – Ах, да! А ещё сделать тест на отцовство его и той девочки, – мысленно он уже представлял себе, как хорошо сделал свою работу.

***

Вечер.

Всё это время Элис находилась рядом с детективом и немного с его помощником Харви. На удивление школьницы, они ей много рассказали о себе. О том, что сами работают в городе F, где являются важными лицами в различных расследованиях. Сюда, в город T, Сноувинд приехал, чтобы отдохнуть, а также чтобы найти свою дочь. Когда-то давно у него была невеста, которая была беременна от него же. Они собирались сыграть свадьбу, как в один день женщина пропала вместе с ребёнком. До него дошли слухи, что его бывшая избранница была в этом городе и что здесь родила девочку, но, к несчастью, умерла во время родов. Однако больше никакой информации он не смог получить. Любая попытка достать хоть что-нибудь на дочь обрывалась. Именно поэтому он здесь. Джулиан, так звали детектива, хотел узнать, где и как поживает его дочка, чтобы он больше не переживал за её счастье и здоровье. Когда сотрудник полиции рассказывал, всё его лицо несколько раз менялось. То его глаза светились яркими лучами, то, наоборот, потухали и становились пустыми, словно в них ничего и не было. Мускулы на лице тоже всё время менялись вместе с его настроением во время повествования. История Харви не была такой же печальной, как у Джулиана. Да и была она очень короткой, так что закончилась буквально за пять минут. Если кратко обобщить, то он всю жизнь хотел помогать людям в полиции, и вот его мечта сбылась, и он теперь преследует новую цель, а какую – не сказал и оставил в секрете. Такое откровение стало неожиданностью для школьницы. Она и подумать не могла, что такие люди расскажут свою историю едва знакомой девочке. Так легко раскрыть душу ей казалось невозможным. Но от этого на сердце становилось приятно тепло. Они были другими людьми, не такими, как в этом городе. При первой встрече оба не обратили внимание на её разноглазость. Даже не спросили, откуда у неё это и почему так. Стрендж спросила их об этом, на что они ответили:

– Какая разница, какого цвета у тебя глаза?

– Цвет глаз не делает тебя ни плохим, ни добрым человеком. Они просто есть – и всё.

Элис не могла поверить в их слова. Ещё никто ей такого не говорил. С самого детства над ней издевались за её отличие от остальных. За её золотой глаз. Вечные обзывательства, что она похожа на бродягу, что ей стоит выколоть глаз, что её никто никогда такой не полюбит. Это были обидные вещи, с которыми она сталкивалась до сих пор. Но тут пришли они и всё изменилось.

– Я схожу за кофе, – Харви с сонными глазами поднялся с дивана и скрылся за дверью.

В комнате остались только Джулиан с Элис. Они молчали и ничего друг другу не говорили, пока тишина не стала невыносимой для обоих.

– Мы о себе рассказали, не хочешь и ты что-то сказать? – детектив встал с кресла, на котором уже успел пригреться, и пересел к школьнице на кожаный диван. Как-никак его историю знал только Харви, и то только потому, что он заставил детектива её рассказать своим нытьем и вечными расспросами.

– Ну… – девочке не часто приходилось разговаривать с людьми. Ей было трудно с чего-то начать. – Я в приёмной семье. Сейчас у меня только мама. Раньше был и папа, но он ушёл.

– Ушёл? Почему?

– Не знаю… Мама… мне не рассказывала… – было ли правильно то, что она сейчас это рассказывает, или нет? Точного ответа Стрендж не могла узнать. – Она сказала, что это всё из-за меня… – действительно нужно было кому-то это говорить? – Сказала, что все проблемы из-за моего глаза… – может, стоило молчать? – Из-за того, что я родилась такой… – а что, если это правда? – Из-за моей странности…

Сердце сжалось с большой силой и быстро забилось. Все те обидные слова, поступки, что чувствовала Элис. Всё это она сейчас вспомнила. Чувства, что она подавляла на протяжении многих лет, вырвались наружу. Не сдерживая свой голос, она рыдала громко. От капель слёз одежда становилась мокрой и холодной. Перед глазами всплывали моменты, где одноклассники говорили ей всякие гадости, где приёмная мать поднимает на неё руку. Сколько боли она терпела в одиночку! Сколько раз по ночам она просила, чтобы такого больше не повторялось! Но это происходило снова и снова. И каждый раз становилось всё хуже. Это был вечный кошмар, из которого невозможно было вырваться, сколько бы попыток ни было совершенно.

Слёзы потихоньку высыхали и переставали течь. Сердце понемногу остывало. Дышать было тяжело. Каждый вдох и выдох прерывался. Лишь тёплая большая рука на спине помогала быстрее прийти в себя. Когда Элис открыла глаза, то всё ещё находилась в офисе и всё так же сидела на диване с Джулианом, который в это время держал свою руку на её спине. Он спокойно смотрел на неё и просто молчал.

– Тебе лучше? – в его глазах не было упрёка, злости или же ненависти. Почему-то от этого взгляда становилось тепло. – Послушай, если же тебя избивает мать, то тебе стоит обратиться в службу защиты детей.

– Я… собиралась… сегодня… – девочка слегка шмыгала носом.

– Почему раньше этого не сделала?

– Не знаю… Мне трудно объяснить… Наверно… Я думала, что это всё временно и что с… мамой… потом всё будет хорошо…

Сноувинд спокойно слушал её. Указывать ей, как надо было делать, не в его праве, ведь он был для неё просто детективом из другого города. Она должна была сама решить.

– Можно, пока ведётся расследование, я здесь буду ночевать? – заданный вопрос вывел его из раздумий. – Насчёт мамы не волнуйтесь, я ей скажу. Она меня точно отпустит.

– Ох… – мужчина протяжно вздохнул. – Ну, что с тобой поделать, хорошо. Но сегодня будешь ночевать дома.

– Хорошо, – посмотрев на время, Элис встала, надела свой рюкзак и подошла к двери. – Мне нужно идти. Завтра увидимся, детектив…

Он вслед ей кивнул и сказал, чтобы завтра она пошла в школу. Школьница согласилась и скрылась за дверью. По пути она встретила Харви.

– Уже уходишь? Ну да, времечко-то позднее, лучше поторопись! О, стой, у тебя кое-что в волосах! – на самом деле ничего там не было, только маленький выпавший волосок. – Всё! Теперь можешь идти!

Элис кивнула ему и ушла. Зип же был очень радостный. С таким же настроением он побежал в больницу.

***

Придя домой, Элис снова столкнулась с горой неубранных бутылок. По телевизору вещали новости, а напротив телевизора сидела пьющая женщина.

– Наконец-то телевизор заработал! А то помехи да помехи!

Сделав шаг вперёд, в проходе показалась девочка, но на неё не обратили внимания. С поникшей головой она прошла через всю крохотную гостиную и затем остановилась.

– Мам…

– Чего тебе?! Не видишь, я телевизор смотрю?! – сейчас матери совсем не хотелось слушать мямленье приёмной дочери.

– Мне нужно кое-что тебе сказать… – одной рукой она вцепилась в лямку рюкзака. – В общем, я нашла работу… – Элис хотела сказать другое, но она решила сразу не шокировать мать.

– Работу? – женщина широко улыбнулась и подошла к дочке. В её глазах блестел странный огонь. Её аура сменилась на ярко-жёлтый искрящийся цвет. – Замечательно! Вот видишь, ты можешь быть полезной, когда захочешь! Много платят? Тебе уже дали деньги? А когда дадут? Ты же отдашь их мне, правда?

– Мам… – девочка сделала еле заметный шаг назад. – Я только сегодня устроилась… И… Мне нужно будет там ночевать, чтобы больше заплатили… – она немного сглотнула. – Мне нужно собрать вещи… – её глаза дрожали, пока смотрели на вовсю улыбающуюся женщину.

– Конечно, конечно! Иди, иди! Собирай вещи, не буду тебя задерживать! – улыбка всё так же держалась на лице и, кажется, становилась только больше. Малышка сделала глубокий вдох, а затем выдох, прежде чем повернуться к приёмной матери лицом.

– Мама, может, тебе тоже найти работу? – с каждым словом её голос становился тише. – Ну, я н-не могу о-одна работать… – глаза в это время были опущены вниз. – Если мы вместе постараемся, то мы… – когда она подняла глаза, вместо улыбки на лице женщины была хмурая гримаса. Виски по всему лицу вздымались и опускались, а руки сжаты, чуть ли не до крови.

– Ты что приказываешь мне тут? – одним большим шагом она заставила отойти подальше Элис. Вся женщина была покрыта красным жгучим цветом с примесью чёрного.