ЛИсА-7

– Вась, мы дошли!

Мальчик облегчённо улыбнулся и спросил Раду:

– А что теперь?

Волчица посерьёзнела и сказала:

– К Росомахе ты пойдёшь один, меня она не очень любит. Главное – не бойся её, просто честно всё расскажи и спроси совета.

Вася сглотнул. Волчица чуть не застонала, почуяв его страх:

– Только не начинай бояться, пожалуйста! Вдохни, выдохни, не бойся!

Мальчик кивнул и нетвёрдым шагом вошёл в огромную нору Росомахи.

– Я буду тебя ждать неподалёку! – крикнула Рада ему вслед.

***

– Добыча! – радостно шепнула Росомаха, сверкнув тёмными глазами.

Тут же заметив существо, пахнувшее страхом, зверь собрался в комок, готовясь к прыжку.

– Мама! – отчаянно вскричал Вася, увидевший огромную росомаху, которая явно хотела его съесть. Хищница прыгнула, крепко вцепившись в мальчика. Вася часто задышал, почувствовав её клыки. От смерти его спасла только толстая куртка. Мальчик вспомнил первую встречу с Радой. «Она меня сейчас ждет, волнуется…» Росомаха учуяла, что жертва перестала бояться, и неохотно разжала зубы.

– Росомаха…

– Что? – грубо пробурчала хищница.

– Я тут нездешний, домой надо… Помогите, пожалуйста!

Росомаха отпустила Васю – по законам их страны невежливо было убивать и съедать тех, кто не боится. Её морда на секунду приняла какое-то отчуждённое выражение, но сразу же сменилось угрюмостью.

– С костью пришёл, с костью и уйдёшь. До заката провозишься – сам дурак, тут жить будешь, – с неудовольствием прорычала Росомаха.

– Спасибо! – сказал Вася и пулей вылетел из норы. «Ффуух, хорошо, что она меня не съела! – подумал мальчик. – Теперь можно попрощаться с Радой – и домой».

Мальчик весело зашагал в сторону полянки, на которой ждала его волчица. «Ух, солнце садится, скоро уже совсем ночь будет!» – вздрогнул Вася.

***

Перед полянкой Вася в ужасе остановился, не в силах ничего сделать. Стая из симпатичных рыжих зверьков облепила Раду со всех сторон. Волчица крутилась и щёлкала зубами, безуспешно пытаясь отделаться от ласок. Ласки кусали её за ноги, за нос, за хвост и тело – на Раде буквально живого места не осталось. Рука Васи невольно дернулась к карману, в котором лежала кость. Хотелось уйти от этого, спрятаться, не видеть… Внезапно лапы волчицы подогнулись, и она тяжело упала на землю.

– Рада! – испуганно вскрикнул мальчик.

Разгорячённые схваткой зверьки накинулись на Раду с ещё большим ожесточением. Вася не выдержал и кинулся к волчице. Ласки яростно боролись, не желая отдавать свою добычу. Мальчик отталкивал их, но зверьки вцеплялись в его руки, злобно рыча. Самая крупная ласка зажала своими острыми зубками шею волчицы, призывая стаю победить. Вася схватил её за челюсти, с трудом разжимая клыки маленькой хищницы. Противница не сдавалась, только крепче их сжимая. Чувствуя, что дыхание волчицы становится всё слабее и слабее, мальчик сильно дёрнул ласку за хвост, отбрасывая её в сторону. Ласки мгновенно исчезли – их вожак был повержен.

– Рада, ты как? – ласково спросил Вася подругу.

– Нормально, выживу, – слабо улыбнулась волчица.

Мальчик быстро оборвал несколько листиков с ближайшего дерева, чтобы хоть чем-то прикрыть рану. Неожиданно он вспомнил про кость.

– Рада, знаешь, я могу попасть домой в любой момент.

– Хорошо, тогда – пока! – попрощалась волчица.

– Подожди, укусы тебе как-нибудь подлечу, – пробормотал Вася, разрывая майку на бинты.

Вскоре он встал. Небо становилось всё краснее и краснее. «Вернуться домой можно или сейчас, или никогда», – грустно вздохнул мальчик.

Расставаться Васе не хотелось, но в этом мире было слишком сложно и непривычно…

– Вроде всё. Пока, Рада!

Он обнял волчицу и достал кость. Снова то же чувство, к которому на этот раз прибавилась горечь разлуки. Мальчику показалось, будто от грусти на него навалилась какая-то тяжесть…

***

Мама привычно заворчала, встречая сына:

– Вась, что же ты так загулялся-то? Обед уже давно остыл, входи, руки вымой и живо за стол!

Быстро заглатывая борщ, мальчик всё думал о волчице. «Правильно это было – кидать её? Как Рада там будет… без меня?» – мучился Вася.

– Спасибо, было очень вкусно! – на автомате выпалил он и направился в свою комнату.

– Вась, подожди! Иди сюда, – остановил мальчика окрик матери.

– Хорошо, мам. Ну, что? – вопрошающе посмотрел на неё Вася.

– Мы решили взять тебе собаку.

Эта ошеломляющая новость даже заставила мальчика отвлечься от мыслей про Раду.

– Собаку?!

– Да, собаку, – улыбнулась мама, довольная, что обрадовала сына. – Сегодня же пойдём в приют выбирать.

***

Псы радостно лаяли и прыгали в чистых просторных вольерах, встречая незнакомых людей. Вася тщательно рассматривал каждого, но все они были какие-то… не такие. Задумавшись, мальчик зашёл в самый конец клеток. Неожиданно что-то заставило его остановиться. Огромный, весь израненный, чёрный зверь пристально смотрел на Васю. «Не может быть!» – мысленно вскричал Вася. Быстро открыв клетку, мальчик прижался к мягкой шерсти.

– Я нашел тебя, Рада, – тихо шепнул Вася подруге. Волчица преданно положила голову ему на плечо.

Мария Волкова

Соня