История охоты

– И ты вызвал в дуэльный круг вожака?! Деда Дина?! – я хлопнула по перилам, пораженная внезапным открытием. – Так вот, что тогда случилось!

Эту часть истории я не могла не знать. По наследству, как единственному ребенку в семье, мне переходило имя, состояние и кровные враги. Одного из них и самого опасного, молодого наследника ka-Aurran, я прекрасно знала. Скажу вам, совсем не весело иметь кровника в младшей школе. Теперь хоть знаю, с чего началась вражда наших семей.

– Именно.

– Он меня ненавидит. Как вижу, есть с чего, – я невольно усмехнулась.

Отец тем временем продолжил:

– Схватка завершилась быстро и дорого мне стоила. Матерый волк пытался встать на лапы, а я, едва не теряя сознание от боли, поклялся, что убью его и любого другого, кто не пойдет за мной. Он отказался. Даже сейчас, много лет спустя, я очень четко вижу серое небо, проливной дождь, смывающий кровь, обеты и здравый смысл. Мои лапы утопают в грязи, по морде течет вода, заливая глаза, а вокруг напряженная стая. Любое резкое движение неважно чье, решило бы мою судьбу. Первой, кто фактически спас мою шкуру, была Сабрина. В абсолютной тишине она сделала шаг вперед и развернулась к остальным. Потом вышел Алан…

– Сабрина?! – не поверила я. – Она же тебя терпеть не может?! Трудно представить, что когда-то было иначе.

Отец невольно улыбнулся. Чувствовалось, ему тяжело об этом вспоминать.

– Вот потому и не переносит, – размыто ответил он и продолжил. – Следом, поколебавшись, пошли и все остальные… Так в совершенно детском для оборотня возрасте, я стал анором стаи. Но это не помогло, мы опоздали. Деревня пылала. Стая ударила в спину отступающим войскам и потеряла многих. Я помню каждого, кто погиб тогда.

После боя мы несколько часов рыскали по пепелищу в поисках тех, кого еще можно было спасти. Ребенок выжил, Laurra – нет. Сняв с ее шеи кулон, ведь на ней род ka-Villa прерывался навсегда, я отдал его выжившей женщине, попросив позаботится о ребенке. Ей же сказал, что дочь моя. Никто больше не должен был знать, что в жилах малышки течет кровь асаху. Для ее же безопасности.

Закончилась война, окружающие были заняты, полны энтузиазма, а я все не находил себе места, пугая друзей мрачным лицом, и однажды просто ушел, из города и из стаи. Будучи опытным бойцом, участвовал в двух войнах, был несколько раз серьезно ранен. Тогда же, в госпитале, я и стал свидетелем случая, когда человек-полукровка, раненый в бою, стал оборотнем. Увиденное еще долго преследовало меня. Знай я о чем-то подобном раньше, мог бы помочь Laurre? Пережил бы новорожденный ребенок трансформацию? Слишком много вопросов оставалось без ответа.

Боль утраты притупилась со временем, и спустя много лет я вернулся сюда, в город, чтобы, случайно встретив в магазине твою маму, понять, что никогда, оказывается, по настоящему и не влюблялся, – папа пристально посмотрел на меня. В темных глазах плескались остатки воспоминаний. – Laurra навсегда останется со мной, воспоминанием, образом, неразрывно связанным с историей одинокого волка, навсегда закончившейся в том магазине.

Я кивнула. Мне казалось, я понимаю о чем он.

– Увидев мальчика, спасшего тебе жизнь, мальчика, определенно являющегося носителем особой крови, я не мог не повторить то, что видел когда-то.

– Но ты ведь не знал, чей он внук, да?

– Не знал, эта мысль пришла позднее, после разговора с его родителями. Слишком много совпадений… но доказательств не было никаких.

– И тут появляюсь я со своими откровениями…

Ну делааа…

Все слова неожиданно куда-то делись, а мысли нетерпеливо теснились в голове. Приведя их в относительный порядок, я решилась задать вопрос, не имеющий никакого отношения к истории, которую надо было еще хорошенько обдумать:

– А кому была бы крайне невыгодна конкуренция в твоем лице на пост анора? Ведь других объективных причин настолько сильно портить нам жизнь я просто не вижу.

– Резкие у тебя переходы, – усмехнулся папа. Мне даже показалось, что он рад смене темы, словно ожидал совсем другой вопрос. – Нам лучше пройти в дом, например… на кухню, ведь кабинет благодаря маме круглосуточно готов к осаде!

– Я все слышу, Рене! – раздался из глубины коридора недовольный голос вышеупомянутой.

– И давно? – мы с папой невольно переглянулись.

– Достаточно!

Я искренне рассмеялась.

Мы перебрались в гостиную (на кухню нас не пустили), и остаток вечера пролетел незаметно. Папа был рад возможности, занять чем-то мозги и временно отвлечься от неизвестных мне самокопаний.

Перебрав всех, мы выделили пять основных кандидатов на пустующий пост вожака.

– Ныне погибшего kа-Noori, и тебя, соответственно, мы тоже исключаем. Остается lodi Sabrrina ka-Latterr, lod Mishell ka-Deshon и lod Glieb ka-Varrdi. Что скажешь про них?

Папа задумчиво покрутил ручку.

– Сабрина хочет стать вожаком, но пока совет настроен слишком консервативно. Может, лет через пятьдесят… К тому же, она никогда не сделает того, что может запятнать мою репутацию. Глеб – еще мальчишка, и это, пожалуй, единственный его минус. А вот насчет Мишеля не уверен!

Я кивнула.

– Завтра попробую выяснить у Келли, кто такой этот анонимный источник его мамы. Но Глеб, – я удивленно покачала, головой, – мало того, что он самый молодой член Верховного совета, ему максимум лет на пятнадцать больше чем мне, так еще и кандидат на пост анора! Этого я не знала. Кстати, па, а ты что, хочешь вернуть пост вожака?

– Иначе нам не выжить.

Ох, не нравится мне этот ответ.

Я прижалась к папе.

Ну уж нет! Справимся. Если я сама сейчас в это не поверю, убеждать меня, кажется, будет некому.

– Вы что там заночевать решили?! У меня курица стынет! – возмутилась на весь дом мама. У нее исключительный дар разряжать обстановку!

Папа улыбнулся.

– Мама у нас самая стойкая и смелая. Разве кто-нибудь из нас смог бы, едва не погибнув, вечером того же дня возмущаться, что в гостиной как всегда бардак и курица стынет?

Я рассмеялась.

Когда мы доползли до кухни, ма встретила нас воинственно размахивая скалкой.

– Мы не настолько опоздали, – осторожно отметил папа, косясь на кухонный инвентарь.

Мама фыркнула.

Вик уже сидел за столом, с голодным видом изучая пустую тарелку. Встретившись с ним взглядом, я резко подала назад, исчезая из кухни.

– Лона ты куда? – понесся вдогонку удивленный голос мамы.

– Худею!

Глава 3

С горем пополам мне удавалось-таки избегать Вика некоторое время. Анька предательски переметнулась на его сторону, но все попытки поговорить, были мной бдительно пресечены. Женский туалет на четвертом этаже был мной полностью обжит и готов к долгой осаде! Знаю – это глупо, но ничего с собой поделать не могу! Как подумаю, что они там вдвоем обсуждали мои пошатнувшие нервишки и всю эту дурацкую ситуацию в целом – мне плохо становится! И еще… я просто ненавижу краснеть…

К тому же, мне надо было подумать. Серьезно. Как рассказать Вику, что его бабушка считала моего папу своим папой, в то время как оборотнем была ее мама?! Звучит как сюжет для мыльной оперы.

А еще, мне срочно надо было встретится с Келли. Он кстати, был, очень озадачен, когда я назначила ему встречу в женском туалете.