История охоты

– Это шантаж? – я без сил опустилась прямо на пол.

– Именно. Ты знаешь, почему Вик воспринимается моим даром не так, как остальные. Вот с этого можешь и начать. И помни, врать ты не умеешь.

– Не умею, – буркнула я, сдаваясь. – Познакомились мы давно, а не писала потому, что он был… человеком! Квадратные глаза подруги, наилучшим образом давали понять, что данная новость не вписывается даже в рамки необычной.

– Когда был… кем?

– Человеком, обычным таким новичком в школе, где учились мы с Майком, – вздохнула я, почувствовав непреодолимое желание постучаться головой о стену. Теперь Анька от меня точно не отцепится…

Через пять минут подруга уже знала и про облаву, и про асаху, и про клевету. Возможно не стоило нарушать обещание данное отцу так скоро, но Анька все равно не отцепилась бы. К тому же, я с детских лет привыкла доверять подруге, как себе. Тяжело хранить такую тайну в одиночестве.

Да и учитывая ее дар, стоило с самого начала предположить, что у Аниты возникнут неудобные вопросы.

– Твой отец? Фантастика… – подруга вышагивала по комнате, не в состоянии справиться с обуревающими ее эмоциями. – Асаху, значит? Viktor ka-Villa… В голове не укладывается! Представляешь, какая физиономия будет у Мика, когда он узнает?

– Никто не должен знать, – напомнила я.

– У меня никогда не было секретов от брата…

– Теперь будут!

Анька неожиданно расхохоталась.

– А знаешь что… такого парня у меня действительно еще не было.

– И не будет, – фыркнула я. – По моей вине он оказался втянут в разборки оборотней с охотниками, я за него отвечаю.

– Будет-будет, и я постараюсь помочь, чем смогу. Трудно представить, насколько ему сейчас тяжело…

Угу, ему тяжело, а я его еще и обидела…

Глава 2

Стекла окон, многократно отражающие оранжевый свет, перила, плитка в саду и даже растения были переполнены всеми оттенками желтого, красного, розового. Я стояла на балконе, пристально изучая алый горизонт.

Я была зла. Нет, я была в бешенстве, причем причиной отвратительного настроения была моя собственная глупость! Когда тебя «пилит» кто-то со стороны, можно хотя бы сбежать, а от себя скрыться еще никому не удавалось. Противный внутренний голос доканывал в рекордно короткие сроки.

Папа вышел из комнаты и пристроился рядом. Я заметила его, только когда он оперся на перила и поинтересовался:

– В этой жизни все не так уж плохо?

– Да уж! – мрачно буркнула я, не сводя глаз с горизонта.

– Неужели ты из-за этого? – па махнул куда-то в сторону.

Я перевела взгляд и несколько минут изучала Вика с Анькой в обнимку идущих по красно-желтой дорожке.

– И да, и нет, – я решила быть честной.

– А как же принцип «Veni, vidi, vici»? (пришел, увидел, победил)?

– Только не в этот раз. – как можно веселее отозвалась я. – Тут другое… Я никудышный друг…

– Рассказывай.

Несколько минут я мучительно подбирала слова.

– Вот, что бы ты сделал, если бы твоя подруга у тебя на глазах, пыталась опустить тебя перед твоим же парнем?

– Нууууу… Трудный вопрос, у меня никогда не было парня…

Я хихикнула.

– А серьезно?

– Все зависит от того, какая подруга и какой парень.

– Лучшая и друг. Надо же было так сесть в лужу…

– Да какая там лужа… – насмешливо протянул па. Я пихнула его в бок.

– Я серьезно!

Папа взъерошил мне волосы. Казалось, он читает мои мысли и эмоции как открытую книгу.

– Мне пришлось рассказать Аните правду, иначе она бы никогда меня не простила. Ты ведь знаешь, что Виктор асаху?

– Догадался.

– Анита чувствует это. Любая другая ориат, тоже заметит неладное. Придется быть еще осторожнее. Но есть и хорошая новость, я знаю, из какой он семьи.

Папа вопросительно приподнял бровь, толи удивляясь моей осведомленности, толи поощряя продолжить.

– Это случайно получилось, – виновато призналась я, повторяя на бис историю, про чистенькую квартиру под самой крышей, колоду карт и кулон асаху. – Я собиралась тебе рассказать. Честно. Но все не подворачивалось случая. После переезда, ты был очень занят и мрачен, мы с мамой не хотели лишний раз тебя беспокоить. А потом эта история как-то подзабылась, нужен был хоть какой-то повод… Но тут появился Вик – и все снова завертелось. Я одного не могу понять. В А. живет куча оборотней, почему она отдала кулон именно мне? Просто мистика какая-то.

– Ну не так уж это и таинственно. Ты ей понравилась. Такая хорошая девочка вряд ли побежала бы докладывать стае про человека, знающего про оборотней. К тому же если у твоей старушки была подруга из наших, она вполне могла знать, чья ты дочь.

– А это важно?

Отец помолчал, словно взвешивая мой вопрос.

– Виктору сама перескажешь, он вправе знать, заодно будет повод помириться, – со странной улыбкой произнес он. – Когда-то очень давно, я был безумно влюблен. В девушку старше себя, к тому же отдавшую свое сердце человеку. Они хотели уехать куда-нибудь на север поближе к дикой природе, прочь от стаи и всех правил, но началась война… Бежать они не смогли, не успели. Девушка, ее звали Laurra, была асаху из семьи ka-Villa. Разразился страшный скандал. Возлюбленный ее был убит, ребенка-полукровку после рождения ждала такая же участь.

Я слушала затаив дыхание. В первый раз отец рассказывал что-то о своей молодости.

– Laurra решила сбежать, спрятаться и вернулась только через год, готовая понести любое наказание. Она поклялась, что ребенок не выжил – инцидент посчитали исчерпанным. Три года оборотни партизанили в лесах к востоку отсюда. Наш отряд мог сам себя прокормить, что не могло не вызывать симпатии жителей двух маленьких деревушек, находящихся под нашей защитой. Годы войны слились в непрерывный калейдоскоп не самых приятных событий, одно только освещало мою жизнь – такая редкая улыбка одинокой, печальной волчицы.

Наступил переломный момент. Захватчики отступали, сжигая все на своем пути. Анор решил увести стаю. И Laurra не выдержала. Оказалось, ребенок, девочка, была жива и осталась под опекой одной из женщин в деревне. Она умоляла стаю не уходить, просила разрешить ей забрать ребенка, но анор был неумолим. И по всем существующим законам, поступал абсолютно правильно. Я не смог остаться в стороне, был просто не в состоянии видеть ее на коленях, в слезах, уничтоженную горем… Я должен был что-то предпринять…