Я твоя пленница

Алтимор смерил меня взглядом.

– Так точно, принцесса. И я беру тебя в плен, – он шагнул ко мне и, крепко схватив за запястье, потянул за собой. – Пойдем.

Мне оставалось только смотреть ему в затылок. Какой же он самоуверенный! Нет, как можно было хоть на минуту ему поверить?! Сволочь он и есть сволочь. А я едва уши не развесила.

Мне даже подумалось, что хорошо, что я досталась Кириану. Может, как раз этим боги меня и благословили, а я только сейчас поняла?

Мы обогнули скалу и, погруженная в себя, я лишь смотрела себе под ноги. Подняла голову, только когда Алтимор выпустил мое запястье.

– Смотри-ка, – принц усмехнулся, – твой Кириан развел кипучую деятельность.

Впереди шеренгой стояли солдаты. Они охраняли подход к пещере, заваленный камнями. К нему вереницей двигались рабы. Поочередно, как муравьи, они брали камни и оттаскивали их в сторону.

Я узнала широкую спину Грэга, а за ним Люка. В груди сжалось. Парень был в одной рубашке, из белой превратившейся в булыжно-серую. Но меня беспокоил далеко не цвет, а то, что в ней было явно холодно. Как он выживет в этом путешествии?

– Тсс, – прошептал Алтимор, прижимая палец к губам. – Хочу послушать.

Я моргнула и вопросительно посмотрела на принца. Что послушать?

Алтимор нагнулся и пробежал за спинами солдат к груженой ящиками телеге. Не понимая, что он делает, я всё же последовала за ним. Из этого укрытия хорошо просматривался заваленный вход, который пытались раскопать. А еще были слышны голоса лордов, наблюдавших за всей картиной.

Кириан то и дело ходил туда-сюда. А когда останавливался, упирал руки в бока и хмурился. Рядом, облокотившись на ящик, стоял лорд Гексли. Его лицо выглядело куда более расслабленным.

– Думаю, пора принять неизбежное, – увещевал лорд. – На расчистку этого завала уйдут дни, если не недели. И мы всё равно можем не найти тела…

– Не верю, что принц погиб, – возражал Кириан. – Я видел, как он забежал в проход.

– Но что, если и его завалило? Что, если всю пещеру?

– А если нет? И он ждет, пока мы придем на помощь.

– Кириан, – не сдавался Гексли, – если это поможет, я возьму вину на себя и сам доложу императору, что случилось.

От этих слов у моего жениха даже вздулась на лбу жилка.

– Мне всё равно, кто чего будет докладывать! – прикрикнул Кириан. – Я хочу вернуть моего племянника домой.

Лорд Гексли вжал голову в плечи и проговорил тихо, что мы едва услышали:

– Но пойми, провизии у нас не бесконечно…

– Я найду его! – Кириан ударил кулаком о ладонь.

Алтимор поднялся и вышел из-за телеги.

– Всегда знал, что ты упертый, дядя! – воскликнул он с усмешкой.

Оба лорда обернулись с такими лицами, словно видели призраков. Первым очнулся Кириан и, подскочив к принцу, заключил того в объятья. Потом он заметил меня.

– Ниа, слава Эору, ты тоже жива!

Я улыбнулась.

Алтимор посмотрел сначала на меня, затем на Кириана, и отступил. Мне показалось, что он словно хотел устраниться. Торопливо развернулся к нам спиной и, направляясь к завалу, скомандовал:

– Так, прекращаем работы!

– Ваше Высочество! – ответил ему хор голосов.

Что было дальше, я не видела, потому что Кириан встал прямо передо мной.

– Я так боялся, – проговорил он, обнимая меня за плечи.

Я прикусила губу, не зная, что на это ответить. Я не могла рассказать о том, что было между мной и принцем. И почему-то боялась, что скажи я хоть что-то, и мой голос меня выдаст.

Но лорд ответа, кажется, и не ждал.

– Пойдем, шатер уже поставили. Передохнешь.

Я молча кивнула. И особенно была рада видеть Ройса. Мой извечный страж тоже уцелел.

В шатре я первым делом напилась воды, потом решила переодеться и перекусить. От перенапряжения клонило в сон, и, следуя совету Кириана, я легла спать пораньше.

Ночью мне снилась пещера. Я сидела у края лагуны, а напротив меня стоял полуобнаженный Алтимор. Он обхватил меня за талию и, приподняв, заставил оказаться в воде рядом с ним.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептал он.

И склонившись к моему лицу, поцеловал. Нежно и одновременно настойчиво. Я чувствовала, как во мне разгорался огонь. И дикое, совсем не свойственное мне желание.

– Мы не должны, – бормотала я.

А сама боялась, что принц послушается.

Но даже во сне Алтимор был упрямым…

Чем дальше, тем происходящее становилось все откровеннее и неприличнее. Я уже не пыталась остановить принца и бессовестно открылась его ласкам. Он целовал сначала мою ключицу, потом грудь, а затем почему-то потряс за плечо.

– Ниа! Ниа, проснись!

Я с трудом разлепила веки.

– Ч-что случилось?

Надо мной нависал Кириан.

– Ты стонала. Тебе снился кошмар?

Я резко поднялась, едва не стукнув его лбом. О боги, что мне снилось? Я прикрыла рот ладонью.