Мотылёк и Блегмос. Тайна красной сферы

–Сомнительная затея!– крикнуло ей вслед облако. – Вряд ли у тебя получится их помирить!

«Это мы ещё посмотрим,» – ответила Мотылёк, но она была далеко от облака и никто не услышал её слов, разве что волпух, растущий на лужайке возле дома.

Мотылёк забежала в дом, вытряхнула из сумки всё содержимое, какое собиралась взять на предстоящий урок мастерства и положила в неё зелёный дождевик. Для неё было очень важным посещать занятия в школе мистера Пинкса, но мысли о спасении облака стали главнее. Она уверяла себя в том, что поможет Слезинке и всё наладится.

На случай если придёт незваный гость Мотылёк оставила в двери записку: «Отправилась в Долину Низвергнутых Надежд. Буду поздно». Она выбежала из дома и вспорхнула ввысь, оставив за спиной по прежнему горюющее облако и свой маленький уютный дворик. У неё даже не возникло мысли рассказать обо всём Блегмосу, чтобы вместе с ним прийти на помощь Слезинке. После вчерашнего вечера она была сильно огорчена на него.

Маклатый пришёл незадолго после отбытия Мотылька. Он развернул записку, которую нашёл в двери и быстро пробежал взглядом по строчкам. Его лицо в тот же миг сделалось серьёзным и даже напряжённым. Юноша нахмурил брови и сжал губы.

Мотылёк летела вперёд. Её крылышки плавно рассекали тёплый летний воздух. Внизу проплывали зелёные насаждения, мелькали крыши домов. Одна из крыш ослепительно ярко блестела, отражая облик короля. Девочка нечаянно бросила взгляд на крышу и перед её глазами возникло тёмное пятно. На миг она перестала видеть, куда летит. Потеряв управление, Мотылёк начала падать вниз. Вдруг она почувствовала, что кто-то её подхватил. Тёмное пятно перед глазами постепенно рассеивалось и Мотылёк начала различать светлые черты юного лица: голубые глаза, небрежно спадающая чёлка, тонкие губы…

–Мак… Маклатый? – ослабевшим от страха голосом пролепетала Мотылёк.

–Я нашёл записку в двери… Должно быть случилось что-то очень серьёзное, раз ты решила так рисковать, – сказал Маклатый. – Долина Несбыточных Надежд – тёмное местечко, кладезь разочарований и несбывшихся надежд… Мне доводилось там бывать и скажу я тебе, тучи не жалуют гостей, тем более незваных.

–Мне надо поговорить с Лестранжем, – сказала Мотылёк и голос её дрогнул.

Она рассказала Маклатому о Слезинке. Он выслушал и своим решением приятно удивил девочку. Юноша не стал ей перечить, отговаривать или говорить, что она ещё слишком юная для таких подвигов. Он решил лететь с ней вместе.

–Тучи-народ непредсказуемый. Одной туда лететь опасно, – говорил Маклатый, когда они вместе двинулись дальше в путь.

Мотылёк почувствовала, что Маклатый с ней на равных, несмотря на то, что он старше её. Это придало ей уверенности в себе.

Всю дорогу юноша шутил и смеялся вместе с Мотыльком. Страхи на время рассеялись, и она даже забыла, зачем вообще куда-то летит. Рискованный полёт обернулся для неё приятной прогулкой. За весёлыми разговорами они не заметили, как подлетели к огромной островерхой скале. Мотылёк вспомнила слова облака-моржа: «Прямо за серой каменной громадиной и находится Долина…». Вдруг весёлый настрой съёжился и забился в укромный уголок. Ком подкатил к горлу, руки и ноги сковало льдом.

Скала возвышалась над путниками и отбрасывала тень на широкий зеленеющий луг, который безмятежно расположился у подножия каменной глыбы. Мотылёк и Маклатый стояли внизу с поднятыми вверх головами. Крылышки Мотылька ослабли от длительного полёта. Она достала из сумки дождевик и набросила его на плечи. Девочка начала карабкаться вверх по твёрдым камням, ни проронив ни слова. Маклатый бережно обхватил её и взвился до самой вершины.

За скалой громыхало. Сверкали молнии, ударяясь о каменные глыбы. Мотылёк слышала, как разбивается камень и множеством осколков сыпется вниз. Мотылёк не могла даже в самом страшном сне представить, то, что она увидела наяву. Они стояли на каменном уступе, а перед ними распростёрла просторы Долина, покрытая серым мраком, не видавшая солнечного света даже в самый погожий летний день. Она словно отгородилась от внешнего мира острыми скалами. Небо над ней было покрыто чёрными тучами.

Мотылёк обратила внимание на огромную тучу, принявшую облик пышной дамы. Она восседала в кресле, таком же сером как и всё в округе. Её волнистые чёрные волосы едва касались плеч, чёрные губы натянулись в тонкую прямую линию. Толстыми ручками с чёрными острыми ногтями туча держала исписанный лист бумаги. И кресло и стол, за которым сидела дама, были сотканы из туч и плавно повисали в воздухе.

–Весёлого мало, – пробурчала туча, сдвинув тонкие чёрные брови.

На столе возвышалась стопка бумаг. Она поставила печать на листке, который только что читала и отложив его в сторону взяла следующий.

–Это отдел Несбыточных Надежд. Сюда поступают обращения жителей планеты, – шёпотом объяснил Маклатый.

–Кто может обращаться в такое жуткое место? – удивилась Мотылёк, одновременно содрогнувшись всем телом.

–Обращаются те, кто совсем потерял надежду… Те, кто уже не верит в лучшее, в светлое… Совсем отчаявшиеся существа планеты… – с печалью в голосе ответил Маклатый.

–Но как тучи могут им помочь? – спросила Мотылёк, удивлённая не менее прежнего.

–Тучи досконально изучают присланные письма, которые я раз в полгода доставляю в Долину, и затем штампуют. Письма со штаммами помещаются в специальный ларь.

–И что потом?

–Ничего. Там они ещё какое-то время хранятся, а затем я или бабочки забвения присылаем их обратно адресатам.

–Но… какой в этом смысл? – ещё более удивилась Мотылёк.

–Никакого смысла в этом нет. Поэтому тучи такие недовольные, – ответил Маклатый. – И меня они на дух не переносят, потому что я им эти письма доставляю. Не читать они их не могут. Указом короля тучи обязаны изучить каждое письмо, дабы каждый житель планеты был услышан.

«Может быть, им и правда становится легче, от того, что их письма читают?» – задумалась Мотылёк.

Маклатый подлетел к туче, которая ставила очередную печать в нижнем углу письма.

–Лупсы, Виктория Сергеевна, – поздоровался Маклатый с тучей.

Она оторвала взгляд от письма и метнула его на юношу.

–Мы ищем Лестранжа, – вновь обратился он к туче. – Не знаете…

–Зачем он вам? – загрохотала туча.

Вдруг из-за скалы послышался звучный голос.

–Моя сердитость, моя скверность! Ты скоро закончишь свою гнусную работу?

В поле зрения появился Лестранж. Он был в образе всадника в доспехах на ретивом вороном коне. Он держал в руке коробку в серой обёртке, украшенную чёрными сердечками.

–Лупсы, любовь моя, – хриплым голосом произнесла туча Виктория. – Эти двое зачем-то тебя искали, – она махнула пухлой ручкой на Маклатого и Мотылька, которая прижавшись к юноше, дрожала от страха. По сравнению с тучами она была для них лишь маленькой букашкой.

Всадник Лестранж нахмурился и сурово окинул взглядом незваных гостей. Молчание затянулось.

–Король Солнце изъявил желание видеть вас… – начал на ходу выдумывать Маклатый, чтобы спасти положение.

–Нет! – оборвала его Мотылёк и, собрав всю отвагу, которая в ней есть, выкрикнула, – Я хотела поговорить о Слезинке!

Виктория вобрала в себя стол и кресло, сделанные из туч, и стала ещё больше. Все письма со стола полетели вниз.

–Что-о-о? – прогремела она. – Слезинка? Кто такая эта Слезинка?

–О, девочка, кто ты такая! – с недовольством воскликнул Лестранж. – Милая, я всё сейчас объясню, – обратился он к Виктории.

Туча Виктория повисла в воздухе во весь рост. Подол её чёрной юбки клубился в воздухе. Она стояла, уперев руки в бока и недовольно смотрела на Лестранжа.

–Слезинка – это облако, с которым я некогда встречался. Как только я лицезрел всё твоё очарование, я тот час же с ней расстался! Зачем мне это облако, когда я повстречал самую грозную, самую мрачненькую тучку во всей галактике!

Виктория смущенно опустила густые чёрные ресницы. Но вдруг снова встала в позицию грозной тучи.

–Но ты же и раньше меня знал! – возмущенно воскликнула она.

–Я был глупцом и не замечал всей твоей тучности! – ответил Лестранж, а затем повернулся к путникам и зашипел, – Убирайтесь прочь, пока я не окатил вас таким ливнем, что вы месяц сохнуть будете!

Маклатый подхватил оторопевшую Мотылёк и, рассекая воздух крыльями, полетел из Долины. Тучи всё ещё громыхали у них за спиной. Как только юноша пересёк невидимую черту, отделяющую тёмный мир туч от светлого Солнцеграда, он опустил девочку на землю. Почувствовав мягкую траву под ногами, она облегчённо вздохнула. Но внезапно рухнула на колени и зарыдала, закрыв лицо руками. Всё это время она сдерживала слёзы, но теперь в дали от суровых туч, в тени раскидистого дерева она предалась своим чувствам. Маклатый присел рядом и обнял её за плечи.

–Теперь Слезинка растает, – сквозь слёзы сказала Мотылёк. – Ничто и никто ей уже не поможет…