Зеркало твоей мечты

– Арита, – я внимательно посмотрела на нее, – если меня изберут самой главной повелительницей ближайшего полувека, ты отправишься со мной в Верхний замок?

– Да! С удовольствием!

Приехали… Но этому должно быть объяснение, например, Арите ведь терять нечего.

– Я бы очень хотела туда попасть!

– Но ведь оттуда невозможно выйти!

Служанка пожала плечами.

– Ну и что? У меня есть возможность путешествовать по всему Эритану, но разве я когда-нибудь ею воспользуюсь? Я перебралась из Брастона в Ваттен только потому, что мне предложили здесь работу. В противном случае я бы навсегда осталась там и жила долго и счастливо. Зачем мне нужна эта лишняя свобода?

Ничего себе подход. О демократии тут даже не слышали. Ну как же, Повелитель, абсолютная монархия…

– Я очень надеюсь, что вы заберете меня с собой, – закончила свою странную речь Арита. – Уверена, если мне суждено, я найду свое счастье и в Верхнем замке.

Мне бы твою уверенность! Даже не было сил возражать и тем более вещать о власти народу, земле крестьянам… Устала я что-то, такой тяжелый день, а ведь еще и половина не прошла. Как бы дожить до вечера, когда я встречусь с Риманом, вдруг что предложит…

– Я в любом случае заберу тебя с собой, хотя бы на отбор, а если стану Повелительницей, то и дальше, можешь не сомневаться, – устало произнесла я.

Арита просияла.

– Спасибо, госпожа! Скажите, что я могу для вас сделать? Я на все готова!

Ох, мне бы столько энтузиазма. Даже завидно стало.

– Ничего, я хочу немного побыть одна. Можешь попросить никого сюда не входить? Я просто выпью чаю…

– Как скажете, элья! – Довольная Арита подвинула поднос ближе к краю стола и налила чай в одну из чашек. – Еще раз поздравляю! Уверена, что ваша магия, покорившая Проклятое море, сыграла свою роль.

А затем, поклонившись, служанка выпорхнула из библиотеки. Ну, надо же, хоть кто-то доволен текущим положением вещей.

Однако ты не права, Ариточка, совсем другие способности сыграли. Другие… другие?!

– Орма!!!

Змейка тут же появилась у меня на коленях и свернулась клубочком:

– И зачем так кричать? Тебе никакая магия не нужна, вс-с-сех с-с-снес-с-сешь с-с-своим криком. Новый вид боевой магии – ис-с-стош-ш-шный вопль.

Острячка! Я насупилась:

– Признавайся, твоих рук дело?!

Она поменяла позу и вытянулась вдоль моего бедра:

– Ты о чем?

– О том, что у меня внезапно обнаружилась магия воды! Которой до этого не наблюдалось!

Змейка усмехнулась:

– Экая ты нервная. Не знаю, что тебе ответить. Мне очень хотелос-с-сь с-с-сделать гадос-с-сть Главному С-с-стражу, после с-с-смерти Аквена меня раздражают вс-с-се, кто имеет близкое отнош-ш-шение к Повелителю. Но не уверена, что у меня это получилос-с-сь.

– Судя по всему, получилось, и отлично! Ты хоть понимаешь, что подставила меня?! Если бы я доказала, что никакой магии нет, меня бы не взяли в отбор!

Орма фыркнула.

– Не надейс-с-ся даже. Вс-с-се четыре принцес-с-сы учас-с-ствуют, и только они. Таков закон.

– Повелитель – сноб?

– А ты с-с-сомневала-с-сь?

Я меньше суток на Эритане, не могу в чем-то быть уверенной или в чем-то сомневаться.

– Риман сказал, что если у меня не найдут никакой магии, то не возьмут в отбор!

– А ты верь ему больш-ш-ше, – зашипела Орма. – Хотя принцес-с-с выбирают именно потому, что у них ес-с-сть родовая с-с-сила, которой лиш-ш-шены другие девуш-ш-ки на Эритане. Но по закону вас-с-с должно быть четыре, и тебя бы взяли в любом с-с-случае.

– Но не фавориткой!

– Ну прос-с-сти, – вздохнула змейка. – Но, может, это и не я. Попробуй с-с-снова ис-с-спользовать магию воды, когда я уйду с твоего платья. Ээээй, не надо меня с-с-сбрас-с-сывать!

Я, в общем-то, и не собиралась, а рука сама поднялась, непроизвольно. Скоро свихнусь в этом мире, о котором ничего не знаю, а неприятности сыплются, как из рога изобилия.

– Ты умеешь читать? – с интересом спросила я.

Орма фыркнула.

– Конечно, и хвос-с-стом мемуары пис-с-сать тоже. Развлекаю рыбеш-ш-шек, чтобы в Проклятом море не зас-с-скучали. Развелос-с-сь их, знаеш-ш-шь ли, никто же не вылавливает.

– Ну, мало ли… Информации мне явно не хватает. А тут столько книг!

Змейка подняла голову, обведя взглядом шкафы и расставленные на полках фолианты.

– Думаеш-ш-шь, там есть что-то полезное?

– В книгах всегда есть что-то полезное, – уверенно заявила я и вознамерилась забрать ту единственную, название которой я не то чтобы прочитала, но хотя бы предположила. Привлеку Ариту, раз Орма не помощница.

Но дверь внезапно распахнулась, и змейка мгновенно скрылась в ткани платья. Я удивленно подняла глаза на Пирта.

– Ваше высочество, целители очень хотели бы осмотреть вас. Эл Ориван настоятельно рекомендовал…

Вот же прыткий какой! Не успел выйти, а уже гадость сделал!

– Хорошо, – ответила сквозь зубы, недобро глядя на Стража, – идемте.