Зона-43. Хранитель

– Что происходит? – спросил я.

– Не знаю… ничего не знаю. Мы врезались – вот все, что я знаю…

Солдат помог подняться на ноги уцелевшим. Кроме парня таких набралось еще пятеро – трое мужчин и две женщины. Они начали потихоньку выходить из автобуса.

Солдат перегнулся через окно. Покачал головой – его сослуживцы не выжили:

– Черт! Не повезло ребятам.

– Вот! – сказал я жене. – Ты можешь приподняться? Мне надо тебя обмотать!

– Пожалуйста, не бросай меня! – вдруг сказала она.

– Я?! С чего ты?.. Нет, конечно, я тебя… вас не брошу. Женечка, помоги мне! Маме плохо, но мы ей поможем!

У девочки по щекам текли слезы. Падали на пол автобуса, смешиваясь с каплями крови. Таниной крови.

Мы вместе приподняли жену так, что я смог несколько раз обмотать бинт вокруг тела. Оторвал зубами концы. Затянул так сильно, как мог. Знал, что любой вздох теперь для Тани – адская пытка.

– Спасибо! – простонала та. Я поцеловал ее в одну щеку, потом в другую. Потом – в губы.

– Мы выживем. Мы уцелеем! – сказал я, глядя ей в глаза. – Слышишь?

Она посмотрела на меня, попыталась, несмотря на боль, улыбнуться. Тушь растеклась, но она все равно была самой прекрасной женщиной в мире.

– Обещаешь?

– Да, обещаю! – сказал я и поцеловал ее.

«Как в последний раз. Чертовски хреновая мысль, чертовски. Все будет хорошо, разве нет?!»

– Женечка, побудь, пожалуйста, с мамой…

– А ты куда? – спросила жена.

– Я – на улицу. Просмотрю, что случилось, – и обратно… Может… может, помощь приведу…

С улицы доносились лишь звуки продолжающегося кошмара – крики людей, взрывы, рев сирен. Но они звучали не рядом. Пока не рядом.

– Хорошо… только…

– Только что?

– Ты побыстрее там!

– Хорошо! – ответил я и, перешагивая через тела, поспешил на улицу.

Выжившие сгрудились возле автобуса, всматриваясь в светящийся шар.

– Что это? – спросил я, подходя к знакомому солдату.

– Никогда ничего подобного не видел, – ответил тот.

Дальше по мосту не пройти – не проехать. Огромный шар, переливающийся электрическими волнами, завис в полуметре над мостом. Искрился – небольшие молнии с шипением ударяли в железные перила.

– Аномалия! – вдруг раздался голос за спиной.

– Что? – мы с Сергеем повернулись одновременно.

Передо нами стоял черноволосый паренек в майке «S.T.A.L.K.E.R.». Типа фанат видеоигры. Он дрожал всем телом, но тем нее менее тянул руку в сторону светящегося шара: – Такие в игре были.

– В какой еще игре? – спросил солдат.

Парень показал на свою футболку.

– Да ты с ума сошел… – произнес солдат. – Не бывает никаких этих… твоих аномалий. Что за бред! Придумал тоже!

– Может, он и прав, – прошептал я.

Солдат посмотрел на меня. Его лицо вытянулось.

– Аномалия, говоришь? – спросил я.

– Да, – ответил паренек. – Я в эту… в эту игру каждый день рублюсь… рубился… теперь уже не смогу, наверное, – сказал он, потом добавил: – Только не помню, как она называется… ну, именно эта аномалия.

– А что она делает?

– Крутит и подбрасывает вверх – ясно же, – ответил Сергей. – Мы же видели, что произошло с грузовиком. Так с чего вы взяли, что это аномалия? А не…

– А не что? Массовый глюк?

Солдат сразу замолчал.

– Я тоже играл, – продолжил я. – Давно, правда… Сейчас времени нет. Но там были такие шутки. Если в такую забредало животное, то его поднимало вверх и разрывало на части.

Сергей посмотрел на меня, как на дебила – вроде лет много, а все такой же балбес.

– Вы хотите проверить? – спросил вдруг паренек.

Мы переглянулись:

– Это как?

– Гайка есть? – ответил пацан с видом человека, который хорошо знает предмет разговора.

10.

– Извини, сегодня не взял, а так-то постоянно ношу с собой, – пошутил солдат.