Отмороженный. Рудокоп

– Что с ним не так?

– Вроде бы, все так. Летает. Плазменные двигатели давно требуют профилактики. Не сказать, что они дышат наладом, но через пару-тройку фарсажей и их не будет. Разгонные двигатели…, – он пожал плечами, – два из них почти выработали свой ресурс. Их либо под замену, либо капитальный ремонт. Не все системы вооружения работают, без специалистов, не обойтись.

Если кораблик не напрягать, то он еще полетает…

– Хочешь предложить продать его и купить новый? – высказал я свое предположение.

– Ну-у-у…, для этого, у нас денег не хватит точно. Дорого наш корабль не продашь, а покупать худший, чем этот, не стоит даже и думать.

– Тогда, я тебя не понимаю. Пояснишь?

– Ладно, скажу яснее. Прежний капитан, собирался после последнего дела, сделать кораблю полную профилактику, поставив его в ремонтный док. Для этого, он сделал заказ в одной из планетарных систем. Оплатил доставку запасных частей…

– Нет, – возразил я, сообразив, к чему он клонит, – мы не полетим в ту систему.

– Ты меня не дослушал, – упрекнул меня пилот. – Я не предлагаю туда лететь. Я предлагаю продать ваши корабли и на вырученные деньги сделать профилактику кораблю. Но для этого, надо сбросить руду. А как это сделать, без роботов или техников, я не знаю.

Его слова и предложение не соответствовали ранее говорившемуся. То продажа наших роботов вместе с рудой, еле-еле хватит на заправку, а то сейчас, даже сбросив руду, продажа роботов может окупить профилактику корабля. Да и сбрасывать руду, он куда собрался? В космос? Или он имеет в виду продажу руды без роботов?

– И все же, ты обещал сказать яснее, а я ничего не понял.

– М-м-м…, – недовольно замычал он. – Ты раб, я должник, твоя женщина, тоже рабыня. Нормальный человек не пойдет на такой корабль работать. Нанять специалистов, мы тоже не сможем. И не везде, согласятся делать профилактику и ремонт нашему кораблю. Так, тебе понятно?

– Нет.

– У-у-у…, как трудно общаться с дикарем. Чего тут не понятно? Сунемся на ремонтные доки, можем потерять корабль. Чтобы убрать рабские метки, надо принять чье-то гражданство, а это означает, стать зависимым. Понимаешь?

– Не совсем. Ну, допустим, приняли мы гражданство и что из этого?

– Корабль. Как ни крути, корабль это имущество, а иметь рабам имущество, не положено. Ни я, ни вы, по законам, иметь имущество не имеем право. У нас имеется корабль, получается мы беглые и как вывод, убили своего хозяина. Это, понятно?

– Но ты обещал зарегистрировать корабль, – напомнил я.

– Ну, обещал. Что из этого? Думал, хапнуть деньжат и сбежать.

– Что изменилось?

– А то и изменилось. Этот корабль военной постройки и ты, каким-то образом умудрился получить полный доступ к нему. Даже прежний капитан не имел такой возможности, а тот пройдоха, умел многое. Если набрать на корабль команду, то здесь, на окраине, этому кораблю найдется мало соперников.

– Это я понял. Я не понимаю, к чему ты клонишь? Пиратствовать, я не планировал, не собираюсь.

– Собираюсь, не собираюсь. Планирую, не планирую. Это уж, как получится, – недовольно скривился пилот. – Если какой-то умник нападет на наш корабль, ты будешь смотреть? Если мы сможем отбиться от него, то пошарить в его трюмах, это святое дело. Называй это как хочешь, хоть пиратством, хоть трофеем, но для этого, нам нужна команда. А команду, мы сможем набрать только из рабов.

– Ах, вот ты о чем. Мы не рабы разве? Чем мы отличаемся от других, от свободных?

– Внешне, ничем. Не знаю как у вас, но на мне имеется метка должника. Допускаю, что мой долг уже оплачен, но метку с меня никто не снимал. Пока мы на окраине, это не особо кого интересует, но стоит нам сунуться в более-менее обжитые районы, нас тут же прихватят и начнут задавать вопросы. А нормальный ремонт корабля, мы можем сделать только в обжитых и развитых системах.

Теперь, понятно?

– Насчет корабля и нас, понятно. А что ты там говорил, насчет команды и рабов?

– Что? И это тебе надо разжевывать? – незначительный кивок головой. – Ладно, слушай. Мы рабы, с этим мы разобрались. Так? – мне пришлось согласиться и кивнуть утвердительно головой, а пилот продолжил. – Теперь, чтобы ты понял. Ни один свободный, не пойдет на наш корабль, в подчинение к рабу. Это все равно, что подчиняться животному. В космосе хватает планетарных систем, где нет рабства. Имеются целые Объединения, или Союзы, и если мы туда сможем добраться, примем их гражданство, с нас, а точнее с вас, снимут метки рабов и даже корабль оставят. Для этого придется заплатить налог и социальные сборы. Так как вначале придется стать гражданами, допустим Союза, и только потом, вы сможете зарегистрировать корабль, то он будет являться импортным имуществом. А отсюда, двойная ставка по налогу на имущество. Приблизительно, это равняется одной третьей частью от стоимости корабля. Но и это еще не все. Как правило, граждане планетарной системы, имеющие в собственности космический корабль, обязаны участвовать в обороне и охране планеты. А так, как наш корабль военной постройки, и неважно насколько он устарел, нас зачислят в войска обороны. Это означает, постоянное присутствие около планеты и без разрешения, покинуть планетарную систему, а то, и территорию Союза, вы не сможете. Если улетите без разрешения, вас объявят как дезертира, и тогда, только окраинные миры.

А из сказанного мною, следует. Если хочешь быть свободным и независимым, и при этом сохранить корабль, надо принять гражданство одного из окраинных миров. Но тут, мы опять упираемся в сказанное мною ранее. Мы рабы, и иметь имущество не можем. Существуют так называемые пиратские системы. В них, за определенную плату, могут убрать рабские метки, но вполне вероятно, попытаются изъять корабль. А вас, тебя и твою женщину, могут отправить обратно, добывать руду. Для того, чтобы там, вы могли снять рабские метки, хотя бы с тебя, как с капитана корабля, нужна хорошая команда. Которая сможет прикрыть тебя, и не допустить захват корабля.

Вот мы и уперлись в то, о чем я раньше пытался тебе объяснить. Рабская команда, с рабом капитаном.

– Я понял тебя. Все упирается в меня. Как можно проверить, имеется у меня метка, или нет?

– Пройти контроль на одной из станций. Если метка имеется, что скорее всего так и есть, то тебя задержат.

– Так, это понятно. Будем исходить из того, что метка у меня имеется. В этом случае, как нам набрать команду?

– Это проще, если не светить твою метку. Можно заказать доставку нужных специалистов. Обговорить условие покупки, или обмена на товар и нужных специалистов, доставят прямо на корабль.

– В любой системе?

– Э-э-э…, нет. В любой системе, если имеются таковые, можно выкупить только должников. По сути дела, это такие же рабы, но с правом выкупа или отработки определенного срока. Многие системы, таким образом, избавляются от преступников различных мастей. Я тоже был одним из должников. Меня выкупил капитан корабля, загрузил в меня определенные знания и посадил меня в кресло пилота. Вначале было непривычно, а теперь, даже нравится. С планеты меня выперли из-за мошенничества. Капитан об этом знал и иногда использовал мой опыт в своих сомнительных сделках. Вообще-то, бывший капитан был наемником, а если получалось, не брезговал и открытым пиратством.

– Твой Зольд говорил, что капитан подрядился участвовать в захвате астероида, за сто тон руды. Это много или мало?

– Сложный вопрос. На окраинах, мало кому, нужна руда. Получается, надо двигать в более обжитые районы. Там ее можно сдать достаточно выгодно. И скажу больше, чем ближе к центральным, обжитым планетарным системам, тем дороже можно сбыть руду. На том топливе, что сейчас в баках нашего корабля, мы можем продать твою руду достаточно выгодно, с хорошей прибылью. Хватит на ремонт корабля и на покупку топлива на обратный путь.

Такой ответ, тебя устраивает?

– Не совсем. И совсем недавно, ты говорил, что рабам туда хода нет.

– А я и не отрицаю. В некоторых секторах космоса, лучше не появляться. Но имеются сектора, в которых к нам отнесутся вполне лояльно, особенно, если мы придем с грузом. Другое дело, что и цену приличную не дадут, но это лучше, чем вообще ничего. Например, если сравнить свободного человека и раба, то сводный за свой товар получит сто кредитов, а раб, за тот же товар, от силы шестьдесят пять, а то, и половину.

Разницу, чувствуешь?

– Ты говоришь странные и противоречивые вещи. То руду можно свободно продать, то нет. То нет никаких проблем, а через слово, они возникают сами собой. Давай отложим наш разговор на время. Я постараюсь осмыслить все услышанное от тебя, и тогда продолжим.

Я убрал пульт управления перед собой и направился на выход.

– Извини, ты что-то говорил об аттестации, – немного развязно напомнил пилот, но меня насторожил тон реплики. А больше не сам тон, а те эмоции, который я успел почувствовать, пока он говорил.

– Говорил, – не стал я отрицать и постарался вывернуться. После разговора с ним, мне расхотелось проводить ему аттестацию, слишком он негативно обрисовал мое будущее, упирая постоянно на рабскую метку. – Место пока занято. Там женщина.

– Ты, решил провести аттестацию женщине? – удивленно, но как мне показалось, наигранно поинтересовался пилот.

– Не совсем. Ей было плохо, я к тебе подходил, – напомнил я. – А при прохождении аттестации, теряешь сознание. Вот я и подумал…. Если она малость поспит, ей это может помочь.

Надо было срочно соскакивать со скользкой для меня темы, и я спросил.

– Сколько ты планируешь пробыть в подпространстве, после разгона?

– О как! – воскликнул пилот. – Не успел стать капитаном, а уже употребляешь интересные словечки. Подпространство, – передразнил он меня и я понял, что он недоволен, что капитаном корабля стал именно я. Еще мелькнула мысль, что пилоту абсолютно доверять нельзя. Слишком много в его рассказах нестыковок и слишком легко он поменял команду. Я не успел додумать и «обсосать» собственные мысли, как он спросил. – Может, ты и о слоях подпространства узнал?