– Кто зачинщики? – продолжал исправник, подходя к стоявшему все еще на коленях старосте.
– Да, батюшка, из Питера к нам сходил человек, – отвечал старик, молебно простирая к нему руки.
– Какой?
– Да вот барыни-то нашей кучер бывший, Михайла; он в бегах был и проходил с дворянином одним: «не повинуйтесь, говорит, а то хуже, говорит, под крепость опять попадете!»
– С каким дворянином?
– Да как его, батюшка, забыл, как и прозвище-то… регистратором каким-то себя называл.
Варегин при этом вслушался немного.
– Кто же здесь-то собственно был зачинщик? – продолжал исправник допрашивать, не поднимая старика с колен.
– Здесь я, батюшка, я самый главный! – отвечал тот.
– Ступай в сторону.
Старик встал и отошел в сторону.
– А кто еще? Кто еще был зачинщиком? – обратился исправник опять к толпе.
– Я-с! – отозвался сам один из мужиков.
– В сторону!
Мужик отошел и встал.
– Кто еще? – продолжал опять исправник.
Варегин рвал у себя из бороды волосы.
Толпа перешептывалась между собой.
– Да кто еще? – послышался шопот.
– У Матрены они приставали! – ответил чей-то один голос.
– Давайте Матрену сюда! – крикнул исправник, подслушав эти слова.
Двое мужиков пошли за Матреной, и вслед же затем раздался пронзительный крик на всю усадьбу.
– Батюшки, виновата!.. виновата! – кричала Матрена, выгибаясь всем телом, между тем как двое мужиков тащили ее.
– Давай ее сюда! – проговорил исправник.
Матрену подтащили к нему.
– Приставал у тебя, как вот его, – Михайла, что ли?
– Приставал, батюшка!.. приставал!.. – отвечала она поспешно.
– Михайла и барин?
– Оба, батюшка, оба!
– Что ж они говорили?
– По всей, говорят, России ходим, – сомущаем народ.
– Где ж они теперь?
– Не знаю, батюшка.
– Врешь, бестия! – закричал исправник.
– Не знаю, батюшка!.. не знаю!.. – заревела почти в отчаянии Матрена: – все расскажу тебе!
– Ну, рассказывай. Давно ли они были у тебя?
– С месяц, батюшка.
– Что ж они делали?
– Пили они, батюшка, все три дня, что ни были.
– Ну?
– Молоденький-то, тот все шутил со мной!
– С экой-то стервой?
– Да, батюшка, и сам-то он нехороший такой; и на барина-то не похож!
Варегин в это время встал и ушел в горницы.
– Поедемте лучше ко мне, – сказал он Софи и Бакланову. – тут исправник будет производить следствие и приведет все в порядок.
– Ах, да, поедемте, monsieur Варегин, пожалуйста, – говорила Софи, чуть не целуя его.
Вслед затем они все прошли садом и только что сели в поданный Варегина экипаж, как из усадьбы раздались пронзительные вопли.
Это исправник пробирал, с одной стороны, неженку старостина сына за батьку, при чем оба они кричали, а с другой стороны – Матрену, которая только и вопила: – «Шут им дьяволам! шут! Вот их бы так!»
– Пошел скорей! – крикнул Варегин кучеру. – А ведь есть господа, – продолжал он, обращаясь к Бакланову: – которые радуются этой бестолочи… Готовы даже подстрекать ее на народ… Движение здорового общественного организма в этом видят… Не подлость ли, я вас спрашиваю, кровью этих детей омывать свои безумные фантазии!..
– Ужасно! – подтвердил в свою очередь и Бакланов.