Витька улыбнулся, стараясь вложить в эту улыбку как можно больше безразличия, но на него снова не обратили внимания.
– Правильно, – согласилась Лена. – Но мы опаздывали в кино, и я не успела вам все рассказать.
«Она еще и по кино шляется, – подумал Витька. – Молодость вспомнить решила!».
– Это было три дня назад, – продолжил приятные, общие воспоминания журналист. – Вы тогда выглядели чуточку иначе.
– Хуже?
– Ну что вы!
Лена игриво улыбнулась.
Витьку передернуло.
– Нет, вы все-таки признайтесь, – настаивала Лена – Наверное, раньше я выглядела как Золушка.
– Как прекрасная Золушка. Вы прекрасны всегда!
«Еще бы! – подумал Витька. – Сперла у мужа деньги и накупила себе разного тряпья».
– Так что же вы мне хотели рассказать про таинственного дядю Колю? – спросил Кругликов.
Прежде чем приступить к рассказу Лена огляделась по сторонам.
– Вы Виктор? – спросила она босоного Гену.
Гена глупо улыбнулся и кивнул на Витьку. Лена недоброжелательно осмотрела мужа с ног до головы.
– Вас ждут внизу, – сухо сказала она и отвернулась.
Витька сунул руки в карманы пижамных штанов и удалился с самым независимым видом.
На первом этаже его ждал Петрович. Возле ног старика стояла большая, хозяйственная сумка.
– Это все тебе, Витьк, – улыбнулся Петрович. – Больше пуда, наверное. Так что на пару дней хватит. А Ленка где?
– Замуж выходит, – Витька взял сумку и направился к выходу. – Пошли-ка, покурим на свежем воздухе, дядь Коль.
Разговор со стариком получился долгим. Витька часто поглядывал на дверь, но Лена не спешила завершать свой визит. За полчаса Витька выкурил три сигареты и начал мерзнуть. Не прерывая разговора с Петровичем, Витька думал о Лене и, может быть, впервые в жизни честно признался себе, что он способен ревновать. Но удерживать Ленку за подол со слезами на физиономии он, конечно же, не собирается! А с журналистом пусть поговорит. Для дела сгодится. Витьку смущало только одно, он не знал, как давно знакомы Лена и Иван Кругликов.
– Ну, а у тебя как дела? – поинтересовался у племянника Петрович.
– Все хорошо, дядь Коль, – кивнул Витька. – Скоро жди гостей.
– Телевизионщиков?
– Их, родимых. Только не волнуйся.
– Ты уже предупреждал.
– Ага…
Витька поежился и снова оглянулся на дверь. Лены не было.
– Замерз, что ли? – спросил старик.
– Осень уже, дядь Коль…
– Иди, а я тут Ленку подожду.
– Сейчас…
Витька вытащил четвертую сигарету.
Старик решил сообщить племяннику последнюю новость.
– Слышь, Вить, а котенок-то тот страшный сбежал.
К удивлению старика Витька равнодушно пожал плечами. Он жадно курил, щурился и рассматривал низкие облака.
– Ну, и шут с ним, дядь Коль. Нам забот меньше.
– Я к тому говорю, что плохой был котенок тот. Дурной какой-то…
– Тем более. Пропал, туда ему и дорога.
Сигарета кончилась. Витька пожал руку Петровича и улыбнулся на прощание.
– Не тяжело тебе одному с котами возиться?
– Нет… Я с кроликами к такому же труду давно привык. Справлюсь, не волнуйся.
– Хорошо, если так. Ну, до скорого…
Витька взял сумку и направился в здание.
В палате было шумно и весело. Улыбался даже мрачный Гена. Витька скромно остался стоять в дверях за спинами заглянувших на смех больных из соседней палаты. В центре палаты стояла Елизавета Сергеевна.
– Елизавета Сергеевна, ну чем этот кот вам может помешать?! – убеждал лечащего врача Иван Кругликов. – Посмотрите, ведь это же просто красавец! И к тому же он волшебный.
– А блохи у него тоже волшебные?
– Да вы понюхайте, он же мылом пахнет!
Кота взяли на руки и предложили врачу понюхать. Елизавета Сергеевна замахала руками и изобразила на лице явно притворную гримаску недоброжелательности.
– Это же не кот, а клякса какая-то! – не сдавалась она.