Легенды старого городка. Том 1

– Хорошо.

Когда родители вышли, Влад попытался дозвониться до брата. Абонент был недоступен. Весь день Влад просидел как на иголках. Ванин телефон не отвечал, родители сбрасывали звонки. Заходить в комнату Владу не хотелось. Там снова пахло землёй и кровью. Сильнее чем раньше. Он открыл все окна в квартире, но это мало помогало.

Вечером вернулся отец. Взял несколько необходимых вещей и снова ушёл. На вопросы Влада он отвечал односложно и неохотно. Всё, что смог вытянуть из него Влад это то, что Ваня погиб, а мама попала в больницу с нервным срывом.

Снова оставшись один, Влад не находил себе места. На взводе он ходил из угла в угол, постоянно оглядываясь. То тут, то там ему слышался чей-то шёпот, от которого волосы на затылке вставали дыбом. Не выдержав напряжения, Влад выбежал из квартиры, в спешке не закрыв дверь. Через зал за ним пронеслась тёмно-коричневая тень. Кот, до этого мирно дремавший в кресле, с диким криком выскочил в открытое окно. Длинные худые пальцы с силой царапнули входную дверь обломанными гнилыми ногтями, от чего та, закрывшись, громко хлопнула.

Влад не помнил, как добрался да парка, и как бродил по нему всю ночь. Душа парня словно оцепенела, а мысли улетучились, оставив его один на один с самим собой.

– Ванька, Ванька, что с тобой случилось? – бубнил он себе под нос, пока не заснул на какой-то скамейке у дворца графа Бобринского.

Проснулся он не столько от холода, сколько от ужасного запаха, бьющего в нос и вызывающего приступы тошноты. Вонь исходила из-под той самой скамейки, на которой он уснул.

Явно ощущалось чьё-то присутствие как до этого в квартире. Боясь со страхом и рвотными позывами, Влад набрался смелости заглянуть под скамью. Он подобрал под себя ноги и ухватился одной рукой за спинку скамейки для равновесия. Собравшись с духом, он свесился головой вниз, держа во второй руке смартфон с включенным фонариком.

Ничего кроме мусора, сигаретных бычков и “слепой” крапивы Влад не увидел. За то он явно услышал, как нечто крупное ломанулось через кусты, где-то позади. Парень вжался в скамейку и зажмурил глаза. До самого рассвета он не смел пошевелиться, а как только солнце осветило парк первыми лучами, побежал со всех ног домой.

***

Отец Влада почти всё время проводил в больнице с женой. На час-два он возвращался домой проведать единственного оставшегося сына и накормить его, что чаще всего заключалось в заказе пиццы на дом из соседней пиццерии. В редкие минуты, когда Влад мог поговорить с отцом, он расспрашивал о маме и брате.

– Мама очень больна, сынок. Она под транквилизаторами и успокоительными. А тело Ванечки полиция нам ещё не вернула. Я сам его не видел. Мама проводила опознание. Поэтому с ней это и случилось. Вещи Вани тоже пока в полиции, – рассказал отец.

– Почему она опознавала, а не ты? – спросил Влад.

– Она сама так решила, – больше отцу добавить было нечего.

Влад совсем забросил компьютерные игры. Да и до забав ли могло быть, когда единственного брата убили, мама больна, папа редко бывает дома, а за тобой самим кто-то непрерывно следит, постоянно незримо наблюдает, куда бы ты ни пошёл. Вот только незримо ли? Несколько раз Владу удавалось увидеть мимолётное движение где-то сбоку или услышать шорох в отдалённом углу квартиры. Разыскивать источник беспокойства Влад больше не решался, помня о пережитом ужасе в парке.

Отец несколько рассеянно включил телевизор, попав на местный новостной канал, но взглянув на часы, начал собираться в больницу, куда уходил каждый вечер, как на дежурство.

– Я пойду, Влад, – произнёс он, похлопав сына по плечу. – Ты у нас уже большой. Справишься.

– Справлюсь, пап, – угрюмо подтвердил Влад.

Он продолжал сидеть в кресле напротив телевизора, когда отец ушёл. Парень всё чаще чувствовал себя уставшим, выжатым, как лимон, опустошённым. Он хотел было переключить канал, но заинтересовался происходящим на экране. Шли новости про Богородицк.

– Охренеть, – только и смог произнести Влад. Сюжет был о смерти в местном летнем лагере.

– Мы ведём свой репортаж из летнего лагеря близ деревни Александрия, – казённым сухим языком вещала женщина-репортёр. – Недавняя смерть мальчика, всего лишь четыре дня назад отпраздновавшего своё одиннадцатилетие, потрясла всю округу. Сейчас, из соображений безопасности, администрация приняла решение закрыть лагерь до выяснения обстоятельств дела. Это далеко не единственное происшествие в этом городе. Исходя из данных, переданных нам нашим источником, близким к расследованию, подобных убийств, а это именно убийства, прошу заметить, насчитывается около пятидесяти. Это намекает на параллель со сходными инцидентами, случившимися в Богородицке много лет назад, в конце девяностых годов. Согласитесь, тут есть схожесть. Тогда, как и сейчас, количество жертв шло на десятки, если не больше. Тогда, как и сейчас, смерти были необъяснимы и чудовищны по своей сути. Тогда, как и сейчас, полиция не смогла найти причастных к каждому из преступлений. Служители порядка предпочли списать всё на единственного подозреваемого – работника лесничества, которого, кстати сказать, так и не нашли. Одним словом, расследование продолжается, и мы не дадим его замять! – камера снимала, как за спиной репортёра из ворот лагеря выводили детей и, в сопровождении полиции, рассаживали по автобусам. Некоторых родители забирали на собственных автомобилях.

– Мы будем держать вас в курсе событий, – репортёр завершила новостной ролик привычной фразой. – А теперь реклама, не переключайтесь

Влад немного прибавил звук. Сидеть в тишине он больше не мог. Также как и находиться в темноте. Гнетущее чувство чьего-то присутствия во тьме только усиливалось. Ощущение непоправимого, безвозвратно изменившего жизнь Влада навсегда, глодало душу парня, высасывая все положительные эмоции. Лишь страх светился теперь в глазах некогда весёлого паренька. Он даже спал теперь при свете, хоть это и не очень помогало. Да и сном то, что происходило ночью, назвать было нельзя. Влад постоянно ворочался и просыпался каждые 20-30 минут. Редкие обрывки сновидений, что ему удавалось запомнить, оставляли лишь тягостное чувство беспокойства.

Влад просидел в кресле остаток вечера, даже не заметив этого. Он напряжённо обдумывал события последних недель. Мог ли он поступить иначе? Нет! Зарвавшихся мошенников, так нагло использовавших его, надо было наказать. Это не подлежало сомнению. Но пятьдесят жертв! А вообще, его ли это рук дело? Может это маньяк какой-нибудь? Вон и в новостях говорят, мол, не нашли того лесника. Может это он? Тогда откуда эта мания преследования? Да и не мания, вовсе. Разве он собственными ушами не слышал в парке, как что-то убегало? Не видел подозрительного движения в тёмных углах квартиры, попадавшего лишь в боковое зрение? Где же он совершил ошибку? Откуда такие ощущения? Или он уже сходит с ума? Как там было у того врача в книге? “Чем нестабильнее состояние, чем больше энергии вкладываешь, тем материальнее объект”. Тогда выходит, это он во всём виноват. Во всех смертях. Может и в смерти Вани.

Из тёмных размышлений Влада вырвал неестественно громкий звонок смартфона. Он вздрогнул, немигающим взглядом уставившись на свой гаджет, лежащий рядом. Спустя несколько секунд парень пришёл в себя и шлёпнул пару раз себя по щекам. Взяв смартфон, он ответил на звонок.

– Алло, – тонкий девичий голос заговорил первым.

– Привет, – ответил Влад.

– Привет.

– Ты кто?

– Ты меня не знаешь. Меня зовут Настя. Я дружила с твоим братом. С Ваней. Мы познакомились в лагере.

– Ага. И чего?

– Ну, там такое случилось…. Перед этим…. Ну когда…, – девочка явно не могла пересилить себя и произнести слово “смерть” вслух. – Короче, Ваня просил меня передать тебе кое-что, перед тем как с ним…, как его…. Приходи, одним словом.

Влад посмотрел на часы. Половина одиннадцатого.

– Что, прям щас?

– Да.

– А где ты живёшь?

– В Западном микрорайоне. Только я тут не живу. Я в гостях у бабушки. Проездом.

– Может завтра?

– Мы рано утром уезжаем в Москву на первом же автобусе. Приходи сегодня, это очень важно. Ваня просил.

– Хорошо, говори, куда подойти.

Записав адрес Насти, Влад вышел на улицу. Погода стояла безветренная и жаркая. Воздух был наполнен ароматами цветов. К ним примешивался запах сырой земли, застарелой ветоши и прелых листьев.

– Интересно, долго ещё меня глючить будет? – подумал Влад, принюхавшись.

Дорога от “Нескучного” сада до Западного заняла больше получаса, хотя раньше Влад тратил на неё около двадцати минут. Настя, ровесница Вани, передала Владу смартфон его брата. “Подарок родителей” – подумал Влад и, поблагодарив Настю, пошёл обратно.

По пути домой, его не оставляло тягостное чувство вины перед младшим. Он должен был убедиться, что не причастен к его смерти. Достав смартфон брата, он открыл мессенджер. Из всех сообщений выделялось одно с неизвестного номера. Влад открыл его, и у него тут же подкосились ноги. Он рухнул на колени прямо на землю и тихо зарыдал, прижимая смартфон к груди. С экрана монитора на него таращился глазом-порталом его Монстр. Ваня получил от кого-то рассылку и не распространил её по десяти контактам. Может, подумал, что это дурной розыгрыш? Судя по времени получения сообщения, 23:59, у Вани не было возможности хоть что-то успеть сделать.

Все чувства, которые сейчас испытывал Влад, можно было описать одним словом. Вина. Его вина. Из-за него умер Ванька, из-за него мама в больнице, из-за него погибло пятьдесят человек. И исправить уже ничего нельзя. Никто не вернётся назад, ничто не станет как прежде. Влад кричал от горя и непоправимой утраты и стучал кулаками по земле. Стоила ли месть каким-то уродам, которых он даже не знает, всех этих потерь?

– Лучше бы меня! Лучше бы меня! – повторял Влад, размазывая слёзы по лицу грязными руками.

Он не знал, сколько времени просидел на земле, такой неожиданно холодной, пока из забытья его не выдернул чей-то старческий окрик.

– Чего развалился-то? У, наркоман проклятый! – кричала низкорослая старушка, замахиваясь на парня тростью, на запястье её блестел серебряный браслет с бирюзовыми вставками. – А ну вали отсюдова, пока милицию не вызвала!

Тяжело поднявшись, Влад побрёл домой. Позади ещё долго слышались крики старухи. Что-то пиликнуло в кармане джинсов. Влад достал свой смартфон. Пришло сообщение. От кого в такое позднее время? Почти двенадцать уже. Может от отца? Может они с мамой уже дома? Влад остановился внезапно, словно налетел на невидимую стену. С экрана смартфона на него смотрел его Монстр и приветливо улыбался.

– Вот чёрт! – только и смог произнести Влад. Он вмиг покрылся холодным потом, несмотря на жару. – Как так-то?