Только хорошие умирают молодыми. Фантастический роман

– Ценю. Нет, серьезно. Ты не представляешь, как это – валяться беспомощным, чувствуя, что твоя жизнь – не более чем игрушка в других руках… – Олег осекся.

…Заросшая астрами-самосевками клумба… Не вовремя отказавший автомат… и окровавленная, дрожащая крыса, молящая о пощаде…

– Почему же не знаю? – медленно проговорила крыса. – Вполне. Но, надеюсь, мы с тобой квиты, человек. Никто никому ничего больше не должен. Так ведь? Так ты ответишь на мой вопрос?

Ладно, решил Музыкант. Была не была.

– Да. На самом деле я глухой. Я просто не услышал твоей музыки.

– Глухой? – удивилась крыса. – Но как же…

– Сейчас на мне слуховой аппарат. – Снайпер осторожно коснулся здоровой рукой устройства, закрепленного на ухе. – Когда ты стал дудеть в дудку, я был без него. Повезло. Очень вовремя он упал.

– Вот как… То есть если я сейчас сыграю на своей флейте…

Олег похолодел. Он ранен, ослаб и вряд ли сможет помешать врагу сделать это. Неужели вот сейчас крыса на самом деле достанет флейту, дунет в нее – и он присоединится к веренице потерявших волю болванчиков, покорно танцующих под ее дудку?

– Не бойся, – неожиданно мягко успокоил его странный собеседник. – Не буду. Это было бы нечестно.

– У вас есть представления о честности?

– Ну… Какие-то есть. Хотя я многое почерпнул из ваших книг.

– Тогда ты тоже расскажи, – потребовал Музыкант. – Почему вышло так, что ты разговариваешь? Я ведь тебя тоже тогда спрашивал. Ну, когда не стал тебя добивать, помнишь? Только ты буркнул что-то вроде: а, не принципиально.

– Обязательно расскажу, – пообещала крыса. – Но не сейчас. Извини, мне не до этого. Есть те, кто меня ждет, и, если я задержусь с тобой надолго, кто-нибудь может заподозрить неладное. Но я еще приду к тебе – завтра или послезавтра. И все расскажу, даю тебе слово. Да, я обещал тебе матрас. Его я тоже принес.