Туман, повсюду пахнет гнилью,
Дождь льет уж несколько недель,
Ладьи, былое изобилье,
Бесхозно брошены на мель.
«Ужели я всему виною»? –
Себе старуха говорит
И волос ломкий теребит
Своей иссохшею рукою.
Вдоль улиц к терему стремится,
Поодаль, с правой стороны,
Стоит-печалится темница,
В ней жизнь печальная томится,
Тех, что на смерть обречены.
Охрана спит – ключи на шее.
Вниз по ступеням скорый шаг…
Смелее, милая, смелее,
Сегодня ты и друг, и враг.
Она, бесспорно, понимала –
Пускай в мешке чудес полно,
Но все ж, по правде, ни одно
От топора не защищало,
Махнут разок, и решено.
Не раздражая спящих уха,
Нашла решеток череду,
Там, за одной, в полубреду
Давно не видевший еду
Сидел старик, взывая к духу.
Под руку взяв его, к пруду
Кольцом тотчас переместила.
И долго наши старики
В траве лежали молчаливо,
Судьбе невольной вопреки…
Но лишь колдунья свой мешок
Рукою нервною открыла,
Как старец слов сдержать не смог,
Промолвив твердо, хоть уныло:
«Сия вещица мне известна –
Мешок, хранитель всех чудес!
Поверишь ли, откроюсь честно –
Он мой, он мною собран весь:
Клубок и шапка-невидимка,
Волшебных сотня штук колец,
Для главной битвы-поединка
В нем часа ждет меч-кладенец…
Я жизнь потратил, чтоб собрать
Предметы эти, но напрасно,
Ведь ни один не смог мне дать
Того, чего желал так страстно.
С ним горы можно раздвигать,
Хозяину мешка доступна