Последний из Первых Миров – На Границе Эпох

Чудовище в темноте вдруг взвыло, при этом явно бросившись в мою сторону. Кажется, я как раз разозлил его, вынудив его атаковать первым, и уже держал меч наготове. Но мне он так и не пригодился. Зато, меч пригодился вдруг выскочившей из зеленой вспышки как раз передо мной Кайле. Той Кайле, которая, явно плюнув на слова Таргота, заместо Френтоса, буквально напополам прожгла Зеленым Пламенем чудовище, тем самым мгновенно убив его. Вместе с Кайлой, уже через секунду, передо мной стоял и Таргот. Причем, настолько внезапно они появились, что своего удивления я сдержать не смог никак.

– Вы что творите?! – крикнул я.

– Все в порядке, не паникуй. Ты сам то как? – подошла ко мне едва видимая теперь мной Кайла.

– Да я?то как?нибудь справился бы… – развел руками я.

– Не стоит рисковать. – подошел к трупу чудовища Таргот.

Теперь мое удивление границ не знало.

– Так то же самое ты сказал и про использование окто! – еще активнее развел руками я.

– Можешь использовать его без раздумий. На нас арды здесь не нападут. Пойдем, заберем Френтоса. И вместе сходим на местное кладбище. Я нашел там кое?что очень интересное. – как всегда серьезно говорил Таргот, и тогда, наверное, лишь нотки серьезности в его голосе и привели меня в чувства…

Когда же мы добежали до Френтоса, то он уже почти пришёл в себя. Он не пил, но еще просто не до конца протрезвел. Теперь, мы двинулись уже все вместе к кладбищу, перешли речку вброд, и забрались на небольшую возвышенность, как раз там, где мы ранее остановились с Кайлой. Теперь на холодную воду она не жаловалась, да и никто ничего вообще не говорил. Она, должно быть, на пару с Тарготом, уже обо всем знала. Только мы с Френтосом молчали как два дурачка, до сих пор не понимающие, что они делают.

Буквально через десять минут мы все были уже на месте. Только там, на кладбище, Таргот подумал пояснить нам наши действия, но, вдруг передумав, решил повести нас еще глубже в лес.

– Я стоял здесь, а нам нужно туда. По той?вон тропинке. Пойдём. – поначалу тихо проговорил Таргот, после чего мы пошли, опять?же, за ним. Опять же, как дураки, не понимая, что происходит.

Через лес по тропинке мы дошли до ещё одного пустыря – очень большого, и прилично спрятанного от посторонних глаз. Когда мы пришли, это была лишь пустая полянка, но тогда Таргот только провёл рукой по земле, и полянка, будто пылью осев в окружающем нас тумане, превратилась в ещё один последний оплот жизни.

– Я не долго ходил здесь, но всё уже прекрасно понял. Например, вон там, вдалеке, могила Витлафа. Я исследовал эти самые могилы, и обнаружил, что могилы были раскопаны не для жителей, а скорее всего, сами жители и копали их. Копали, когда в гробах уже были люди… Они выкапывали друг друга. – Таргот замолчал, после чего уставился на одно из надгробий, на котором сидело существо, с которым еще недавно мне приходилось столкнуться, и молча за нами наблюдало. Нечто в вуали и шапке с оленьими рогами, что явно раньше было человеком.

– Только не говори, что староста нас провел. Деревенские, да и он сам, что?то не были похожи на живых мертвецов. – уже слегка дрожал я.

– Конечно, кто?то приложил к этому руку. – вдруг раздался у меня в голове чей?то чужой, жуткий голос.

Нарастающее с каждой секундой напряжение дало о себе знать. Все мы, кроме, конечно, Таргота, моментально подскочили, взявшись за оружие. Таргот Тоги не вытаскивал. Источник вдруг появившейся рядом внутренней силы приблизился к нам, и теперь нам всем, кажется, стало не по себе. Внутренняя сила этого источника была СЛИШКОМ сильной. Одно ощущение ее телом бросало нас в дрожь. Ощущение внутренней силы, будто принадлежавшей самой смерти, а снова умирать мы, конечно, крайне не хотели.

Нечто, едва различимое из?за тумана, вдруг вышло из?за деревьев, довольно тихо и спокойно подходя к нам. Кажется, на человека оно было, все?таки, похоже. Я не видел его лица, но был почти на сто процентов уверен, что видел его не в первый раз. Не знаю даже, почему. Мы молчали, пока он шел к нам, и туман вокруг нас, по мере его приближения, казалось, лишь становился гуще, пусть и когда человек подошел достаточно близко, уже совсем густой туман пропал вдруг совсем.

– Вы оказались куда смышленее, чем остальные гости нашей скромной деревушки. Чего и следовало ожидать от Кацер и Кайлы. – проговорил человек.

Он выглядел довольно старым, дряхлым, со впавшими маленькими глазами и острыми мелкими зубами, выходящими из-под тонких губ, жуткий настолько, будто лишь недавно и сам поднялся из могилы.

– Значит, вы четверо уже идете в Ренбир? – спросил нас он.

– Да. Но для этого нам придется уничтожить здесь всю нечисть, которая докучает местным жителям. – все?таки взялся за Тоги Таргот.

– Старые раны ноют, когда кто?то вроде тебя поднимает на меня оружие. Этой деревне больше ничто не докучает. Думаю, свою работу вы уже выполнили, и Информаторы уже как раз ждут вас. Кози, должно быть, уже заждался. – еще более зловеще улыбнулся человек.

Таргот вздрогнул. Как ни странно, он и вправду выглядел удивленно. Разве Таргот знал Кози? Если речь шла о Алом Кози из Героев Шегральминни. Того, кто с недавнего времени остается самым молодым членом Совета Октолимов. Молодым внешне, по крайней мере. В Ренбирской Академии Окто, конечно.

– Кто ты такой? – вдруг опустил меч Таргот.

– Разве такое забывается? – продолжил человек.

– Кто.

– Не знаю, какое имя вам понравится больше. В далеких землях меня звали Черным Чеисомом. В куда более далеких землях, чем вы можете себе представить.

Все мы, как по команде, вздрогнули. Мы даже не вспомнили о словах Кенна насчет «титула» Чеисомов, сразу представив, что человек перед нами…

– Ты тот, кто отвел нас к Храму Актониса, так ведь? – только крепче сжал меч я. Как ни погляди, я не так хорошо помнил вид человека, которого я увидел за секунды, прежде чем камень с обрушающейся Горы Геллара упал мне на голову, и что?то мне подсказывало, что был тот Чеисом с этим человеком до жути похожи, и не только по вуали и смокингу под ней.

– Увы, не в моих привилегиях менять Эпохи. Это сделал не я. Мое имя Чеистум, и наши "владыки", должно быть, уже и не считают меня Чеисомом, ведь я проиграл бой Негласному Правителю, и был с позором изгнан с Юга. – снова, совсем не меняя выражения и без того едва видимого мной лица, говорил Чеис…тум.

– Чеистум… Как Бог Смерти Чеистум? – удивилась Кайла.

– Вместе с другими Богами, ожидающий Великого Подъема. Мы все ждем этого момента – новой Эпохи, в которой решится наша судьба. Все?таки, это будет время, когда даже нам, несчастным Младшим людям, выпадет возможность биться в одних рядах с самими великими существами этого мира и помимо Археев.

– Великий Подъем? Он уже так скоро?

– Мир будет нарушен, как и тогда, столетия назад. Надеюсь, вы еще застанете все это. Мне больше нечего делать здесь, и мне нужно идти туда же, куда и остальным Богам. Не забудьте передать Кози привет. Сомневаюсь, что мы с ним еще встретимся. Времени осталось слишком мало…– вдруг совсем будто растворился в наших ушах голос Чеистума.

Ничего сказать в ответ мы и не успели, и сама внутренняя сила Чеистума вдруг растворилась, снова будто материализовавшись вокруг нас в туман. Сам Чеистум также пропал. Даже учитывая все произошедшие с нами ранее события, такую встречу без жирного следа в памяти мы оставить просто не смогли бы. Почти никто и никогда, среди простых людей, не видел Богов сам. Лишь в легендах и песнях рассказывали барды о героях, служащих этим загадочным существам. Тем, кто правил жизнью и смертью, судьбой, временем, светом, тьмой, и самими людьми. Во все времена люди боялись их гнева. Боялись того, чего они не знали. Раньше мы не верили во власть Богов, и даже теперь не хотели верить, что они и вправду столь ужасны. Даже после очень долгого сдерживания внутренней ауры, мы чувствовали ужасное давление внутренней силы Чеистума. Мы, октолимы, с которыми силой и на всем Западе мало кто смог бы померяться. Страшно даже представить, что бы с нами произошло, если бы внутренняя сила этого Чеистума, Бога Смерти, вернулась к нему из всего тумана Леса Ренбира. И еще страшнее представить, насколько много ее у него всего было, учитывая, что и он ее еще, явно, сдерживал.

Еще почти минуту мы все вчетвером молча простояли на месте. Ранее сидевшее на одном из надгробных камней существо так и осталось сидеть там, пускай и теперь глядя на нас будто иначе. На камне было написано имя Микей, но мы уже не смотрели туда. Таргот молча развернулся, и пошел обратно, в сторону спуска. Мы, так же молча, пошли за ним, и молча дошли до речки. Но вот, Френтос легко вдруг вывел нас из размышлений, лишь показав, что его момент «как?то не зацепил».

– Как?то меня это не зацепило. – как раз используя окто, и ходя прямо по водной глади, сказал Френтос.

– То есть, тебя даже не удивило, что мы встретили Бога Смерти? – так же неожиданно пришел в себя я.

– Серьезно? Вчера мы сражались с Генералом имтердов, и – ах, да, – еще мы видели Вестника Революции. Меня уже, наверное, вообще ничего не сможет удивить. – продолжал держать руки по бокам Френтос.

– Меня только напрягает мысль, что кто?то будто направляет нас. Этот Чеистум явно все знал. Особенно если это он отвел нас к тому Храму. Тогда все совсем подозрительно. – накрутил бороду на палец Таргот. – Соккон ведь говорил, что видел, как тот Чеисом превратился в кого?то другого?

– Не стану утверждать, что это был тот же, кого мы встретили тут. – покачал головой я.

– Но он сказал, что это не он. – вздохнула Кайла.

– Он поднял жителей деревни из могил. Тот монстр был создан им из Микея. Теперь все сходится. Не зря он – повелитель самой смерти.

– Да ну… – явно хотел как?то продолжить свое высказывание Френтос, но так этого и не сделал.

– Я верю в Богов. – вдруг заявила Кайла.

– Помимо этого Чеистума, мы уже знаем о Рыцаре Кориме, который лично встречал Богиню Света, и теперь служит ей. Рыцарь Корим – персонаж более чем реальный. Так что отрицать их существование теперь, думаю, просто глупо. – поддержал ее я.

Кайла чуть опустила голову и улыбнулась, да и, кажется, даже покраснела, будто я снова угадал ее мысли.

– Ладно, хрен с ним. Хорошо еще, что он нас не убил. Бог, или нет, но внутренняя сила у него была просто сказочно жуткая. Как и подобает Богу, в принципе. – хоть с чем?то, все?таки, согласился Френтос.

– Замечу, это был Бог Смерти. – добавил я.

– Для меня они ничем не отличаются от зажравшихся дворян. Вроде нас с вами, братья. – ухмыльнулся он.