Последний из Первых Миров – На Границе Эпох

– Да он тут, ***, сам как будто демона из меня изгонял! Ему только кадило оставалось в руки взять, и святой водкой меня побрызгать! – с набитым ртом смеялся Френтос, "прожевывая" почти половину слов.

От лицезрения подобного даже самому Тарготу, кажется, стало веселее. Теперь мы все улыбались. Все было так, как должно было быть. Весело и счастливо, и окто Кайлы, если вдруг в состоянии Френтоса и вправду было виновато оно, им обоим больше не мешало. Будучи даже гордым за себя самого, что, может, мои действия на берегу тогда привели Кайлу в чувства, избавив ее окто от такого странного эффекта, я даже невольно поднял кулак, пусть сам того даже не заметил.

– Тост? – неожиданно, глядя на меня, поднял не пойми откуда взявшуюся бутылку над столом Френтос.

– ***ст. – также внезапно выхватил ту же бутылку из руки Френтоса Таргот.

– Может, выпьем, когда закончим с демоном? – еще более внезапно предложила Кайла. Теперь что?то сказать должен был и я.

– Почему бы и нет. Что может быть лучше, чем выпить в лесной деревушке? – поддержал ее я. Если уж стали бы пить Кайла и Френтос, мы с Тарготом наверняка бы к ним присоединились. Иначе мы бы просто не понимали их. Наверняка, все тогда так и думали.

– Тем более, лучше места для разгула не найти. Хуже будет упустить такую возможность…

– Быть сожранными ардами, я думаю, было бы еще хуже. – вздохнул Таргот, не дав Френтосу договорить.

– Если мы перестанем сдерживать внутреннюю силу, они нас здесь достанут? – поинтересовался я.

– Я Френтосу уже говорил, и вам скажу. Здесь сдерживать внутреннюю силу куда проще, чем в любом другом месте. Даже не чувствуется…ничего плохого. Так что не рисковать нам сейчас только проще.

– А если кто?то не рискует, тот не пьет алкашку? – втесался Френтос.

– Вот и я Френтосу сказал, чтобы больше он не пил. Один раз много выпустишь, и на деревню нападут арды.

– Видели бы вы, сколько я выпустил после литра их местного самогона… – с подозрительной для шутки улыбкой вздохнул он.

– Что выпустил? – как по плану Френтоса спросил Таргот.

– Вы видели, какие у них тут мощные сельские туалеты? – не совсем как ожидалось пошутил Френтос.

– И какие же? – снова поддержал веселую атмосферу я.

– У них стенки такие толстые, что в них и от Малыша можно прятаться. – встал, начиная собирать нашу, уже пустую, посуду, Таргот. У Френтоса, к слову, всего за минуту вся посуда также опустела.

– Таргот домохозяйка? – вдруг усмехнулась Кайла.

– Он вообще на все руки мастер. Он нас с Френтосом даже стрижет. – сдал столовые принадлежности Тарготу я.

Кайла внимательно осмотрела наши с Френтосом прически, и остановилась на прическе Френтоса.

– Стрижет, вижу, не топором. – улыбнулась она.

– Он же профессионал. Булавой стрижет. Здоровой такой. – снова пошутил Френтос.

– Он стрижет только Соккона, так ведь?

– А что, у меня плохая прическа? – удивился я.

– У тебя она хотя бы есть. – уже ласково мне улыбаясь, сказала она.

– Кстати, мы с Тарготом тут ходили вас искать, но пошли за Витлафом, а он куда?то ускакал, и мы решили забить на вас ***.

– Мы в курсе. – все равно удивился я. "Значит, не врал…". Зря, значит, мы с Кайлой на него тогда дулись.

Таргота в комнате уже как раз не было, и он наверняка пошел на кухню сам мыть посуду. Его скорости выполнения своих «обязанностей» наверняка позавидовали бы даже наши прежние горничные. Точнее, две дочки одной из них. Они вечно играли с Френтосом в салки. Играли с огнем, не иначе. Только он их никогда не догонял. Другое дело если Френтос играл в салки с Тарготом, когда Френтос кому?нибудь напакостил, а слуги вмешиваться в это не хотели, и тут салки превращались в нечто страшное.

Когда трапеза закончилась, мы все дружно легли на десяток минут отдохнуть. Я изредка переглядывался с Кайлой, также частенько мне подмигивающей, но и не упустил возможности обо всем, еще раз, подумать. Никто, думаю, не был против, чтобы мы с Кайлой были чуть ближе, но показывать этого братьям я все равно не хотел. Я не мог объяснить себе, почему, но собирался придерживаться такого мнения и дальше. Кайле наверняка было на это плевать, и она была готова как угодно добиваться своего, не важно, чтобы при этом о ней подумали люди. Я лишь взглядом показывал ей, что не стану ничего делать при них, и она, покорно и молча, меня понимала.

Когда пришел Таргот, мы все, как по команде, встали с кроватей и подошли к нему. В руках его был мешок, выданный ему старостой. Его собственный мешок, как всегда, был у него на спине.

– План действий проще некуда. Я встаю внизу деревни, и контролирую поля. Кайла на нижней линии уже самой деревни. Поскольку здесь есть и выселки, контролировать будете и центральную деревню, и выселки. Соккон займется центром деревни и выселок, а Френтос верхней частью. Только без алкоголизма. Староста уже сообщил всем жителям, чтобы они заперли двери и зашторили окна. Сосредоточимся только на демоне, и пусть демон следит только за нами. – вытащил для каждого из мешка выданные ему старостой вещи Таргот. Френтосу меч, а лишь ему, себе и мне довольно необычную и загадочную одежду, и обязательно с капюшоном.

– И пусть демон следит только за нами…И да прибудет с нами сила Богов. Ты точно не экзорцист? – продолжая смотреть на новый меч, пошутил Френтос.

– Сейчас мы все, тогда уж, экзорцисты, и нам как раз пора изгнать демона из этой деревни. – как?то возбужденно улыбнулся Таргот. Будто ему уже как раз не терпелось убить чудовище, и идти дальше по делам "мировой важности".

Не теряя темпа, мы все вышли из хаты, и молча пошли по своим местам. Френтос остался на месте, а мы с Тарготом и Кайлой пошли ниже. Та часть, через которую я шел с выселок от дома Хорта, до второго пруда, была моей. У третьего пруда деревни уже не было на лавочки и человека в белой вуали, и он наверняка куда?то ушел. Я сам сел на ту лавочку, а Таргот и Кайла спустились вниз. Просьба Таргота к старосте, чтобы он сказал жителям не выходить из домов и зашторить окна, была тогда более чем ясна. Демон появился бы только без свидетелей, и это мы уже знали. Когда же я медленно и не спеша дошел до указанного мне места, по моим расчётам была уже полночь. Никогда не оставляющий меня меч уже так и жаждал крови чудовища. Окто использовать мы не могли, но это еще не значило, что мы не могли сражаться. Убивать ардов мы были всегда готовы. Нам лишь снова нужно было сделать то, что мы делали раньше уже сотни раз. Пришло время начинать охоту…

Решение надеть форму с капюшоном было предложено Тарготом также неспроста. За ней меча, скорее всего, было бы почти не видно. Вид оружия мог отбить охоту у демона показываться нам четверым. Капюшоны на этой форме, также, скрывали наши лица, и потому демон нас уже, сто процентов, не узнает, ибо, как выяснилось еще совсем недавно, кое?кто в деревне кто мы такие, все?таки, знает. Возможно, и помимо Витлафа.

К слову, выданная нам четверым форма была вся разная, и у каждого только и представляла пережитки давно ушедших времен. Кайла форму не переодевала, потому как та и без того скрывала ее достаточно. Френтосу форму выдали черную, кожаную, и покрытую явно дорогим тканевым покрытием. На левой стороне было даже некое подобие плаща, за которым сам Френтос и спрятал свой новый меч. Пусть он и все равно чуть выступал за сам уж слишком короткий «плащик». Тарготу выдали форму только с капюшоном, но без плаща. Меч Тоги он так и оставил на спине. Кажется, он вообще не любит его от кого?то скрывать. Его форма была толстая и белая, явно сильно схожая с его обыкновенной одеждой. Как и форма Френтоса, ранее эта форма наверняка принадлежала обыкновенному «борцу за свободу» из старого ордена ассасинов, кажется абсолютно случайным образом добравшихся до Высокой Ирмии из далекой северной страны, расположенной еще даже дальше, чем Волшеквия. Не знаю точно, чем они занимались, но, как по мне, они были обычными бандитами и убийцами. Они не жалели никого. Ни богатых, ни бедных.

А вот мне дали, на вид, какие?то тряпки. Ободранную тканевую вуаль с каким?то нелепым капюшоном. Да, именно так я тогда думал. Кто бы мог подумать, что эта форма и вовсе раньше принадлежала культисту, служителю Бога Войны, едва ли не лично знакомому с ним самим. Кажется, это была непростая, октовая одежда. Хотя и наверняка, только сам ее хозяин знал, как и зачем ее можно было использовать. И откуда в этой деревне его одежда? Староста явно многого нам недоговаривает.

Пусть меч за формой могли теперь спрятать только мы с Френтосом, тем более, в случае с Френтосом, и не целиком, это вряд ли вообще сейчас играло большую роль. Плевать. Единственная загвоздка была в том, что, будучи пьяным в стельку, Френтос вполне мог не заметить и перестать блокировать свою внутреннюю ауру. Тогда бы начались проблемы. Пусть пить он сейчас, как казалось, когда мы расходились, не собирался, он как раз остался рядом с домом своего раннего собутыльника. Оставалось лишь надеяться, что демон не нападет на него. В чем я точно был уверен, самым, наверное, уязвимым теперь был именно я. Френтос наверняка плюнет на слова Таргота и использует окто, а Таргот просто?напросто непрошибаем. По крайней мере, для всех, кроме Самума. Кайла же просто слишком умелая фехтовальщица, и с ардами, за время ее странствий, точно сталкивалась не раз. А вот я…слабоват. Хотя фехтовальщик я тоже неплохой.

Первые минуты были невыносимы. Будучи постоянно напряжённым, я никак не мог выбросить из головы пугающе простую мысль – сейчас я такой же, как и эти люди в деревне, без всякой внутренней силы. Мысль о потере способностей пугала меня даже больше, чем мысль о смерти от лап неведомого "демона". Я понимал, что ждать чьего?то появления на средней линии самой деревни было глупо, поэтому решил сразу отправиться на выселки. Там территория была побольше, да и явно более открытая. Это мне и было нужно.

На выселках было спокойно, как на кладбище. На кладбище же деревенском, как можно было смело предположить, спокойно не было. Но на выселках спокойно было до жути. Тишину нарушал только неприятный гул со стороны того же кладбища, который я и заметил только тогда. Иногда ещё этот самый гул перебивал лай собак где?то на самой деревне. Кроме же всего этого не было ни единого звука. Распознать какой?либо иной звук было, в образовавшейся обстановке, совсем не тяжело. Но цикады и кузнечики не замолкали, потому казалось, что абсолютно ничего сверхъестественного в деревне не происходит, да и вряд ли произойдёт. К сожалею, связаться с Тарготом, Френтосом, или Кайлой я никак не мог, а потому не мог и знать, как дела у них. Когда?то я тренировал телепатию как элемент своих иллюзий. Увы, тратилось СЛИШКОМ много внутренней силы. Направлять ее на большое расстояние, чтобы, затем, материализовать…было сложновато, как минимум. Чтобы материализовать внутреннюю силу, было нужно разрывать ее поток, который ты направляешь. Проще говоря, мне пришлось бы тянуть ее от себя и до них. Многовато ее ушло бы в пустую.

Первый час длился словно вечность, а уже вечность я, как оказалось, мог спокойно переждать на качелях рядом с тем проходом, от которого я искал дом Хорта. В доме же самого Хорта было светло. Блюститель порядка явно не спал.

Не спал, как оказалось, и ещё кто?то. Сначала я обрадовался, что цель найдена, но потом быстро сплюнул. Из прохода вышло три подростка, двое из которых были примерно моего возраста. Когда я понял, что это не была моя цель, то решил даже не смотреть на них. Шли они из леса. Ничего необычного, наверное. Шли они молча, при этом глядя на меня. Я притворялся, что не вижу их. Не хотелось, чтобы они вдруг заговорили со мной, и, тем самым, спугнули Демона. Рассматривать же я их тоже не стал. Света было в деревне совсем мало, однако одного из идущих троих я все?равно заприметил, как "уж совсем мутного". К слову, сейчас деревню не освещало совсем ничто, кроме, разве что, света из некоторых окон. В остальном, даже и без света солнца здесь было неплохо все видно. Днем, поверьте, видимость была не сильно хуже, и виной тому, скорее всего, и был вечный туман. Не буду называть его Ренбирским, так как в самом Ренбире туман – дело редкое.

Когда же эти трое прошли и скрылись уже за поворотом в саму деревню, в проходе мелькнул ещё один силуэт. Видел я его тогда, или просто привиделось, я сначала и не понял, но долго гадать мне не пришлось. Лампа, которую мне с собой также дал староста, вдруг потухла, из?за чего наступила полная темнота. С качелей я сразу слез. Видно не было уже почти ничего. Стало уж совсем страшно, но я продолжал стоять на месте. В конце концов, а демон в этой деревне на таких, как я, по слухам, не бросается. То есть, на мужчин. Надеюсь, я понял это правильно, и я даже подумал, что смогу как?нибудь с ним договориться.

Но я, всё?таки, оказался не прав. Только я зажёг лампу, как свет вновь одолел окружающую меня тьму, и тёмная, толстая, явно звериная лапа вдруг появилась откуда?то слева. Я, несмотря на сковывающий меня страх и холод, успел отскочить, взяться за меч, а затем полупируэтом ушел от следующей атаки твари. У меня был шанс ударить, но я не успел. Существо, которое атаковало меня, выглядело явно не как человек, и все, что я успел разглядеть, это оленьи рога и огромное темное тело. На существе этом явно была вуаль. Вместо удара я отскочил, поняв при этом свою ошибку лишь позже. Теперь уже я готов был бить наотмашь, пусть такого шанса мне уже не прикатило. Свет снова погас, а я, понимая, что дела принимают все более дурной поворот, начал от всей души крутить мечем вокруг себя. Вращение это было непрерывным, быстрым, и при этом в приседе. Даже самая что ни на есть чудовищная тварь не смогла бы нанести мне удар во время этого вращения, не получив при этом от меня, даже учитывая, что я и сам понимал, что долго так защищаться я не сумею. Но самопожертвования от твари не было, а был лишь голос. Когда я первый раз услышал этот самый голос, что?то вдруг во мне будто сомкнулось. Вращение я прекратил, встал, а затем решил повторить слова, которые во время вращения я понять не смог.

– Я сказал – ВОН! – прошипело из темноты что?то, чего я видеть еще не мог. Голос же этот был уже более похож на человеческий.

– Вижу, ты можешь говорить. Тогда, надеюсь, ты не против, если я попрошу тебя свалить из этой деревни куда?нибудь, по крайней мере, в сторону Кацеры? – намекая на пожар, продолжал смотреть предположительно в сторону существа я. По одному лишь звуку ориентироваться было тогда трудновато.

– Хочешь меня прогнать? Ты, октолим? – продолжало рычать чудовище.

Даже страх не помешал моему удивлению, и удивился я конкретно тому, что он вообще понял, что я октолим. В деревнях явно бытовало мнение, что мы используем окто при любой удобной возможности, и особенно в бою с чудовищами вроде ардов. Он, ведь, не мог тогда уловить мою внутреннюю силу? Как он, тогда, об этом узнал?

– Вы тут чужие! Я многих прогонял, многих убивал и закапывал. Либо убирайтесь сами, либо я и вас уберу! – продолжал шипеть демон, оставаясь при этом, судя по звуку, на прежнем месте.

– Жителей ты уже затрахал, причем во всех смыслах. Нас убрать пытаешься? Это мы тебя убрать должны. Что бы ты ни говорил, а ты не только чужаков рубишь. Катерина тоже была из вашей деревни. – едва успел договорить я.