Дедушка на золотой цепочке

– Ну-ну! Я-то ничего никому не скажу, меня вы давно купили навечно. Но всё может случиться. Хорошо ли отработана система доставки на предприятие пепла из крематориев? Вот где ваше самое уязвимое место! Ешьте мясо, холодная баранина невкусна и вредна.

– А Ларисочка права! Всем известно, чей пепел вывозится из крематориев на кладбищах, – подал реплику Сергей, который давно ощущал внутреннее ожидание тревоги.

– Но обычно пепел берётся из печи после сожжения безымянных трупов бродяг и бомжей там всяких, сами знаете, либо тех, кого родственники не пожелали оформить как индивидуальных наполнителей персональных урн. А сами персональные урны мы берём у взявших их на вечное хранение родственников, если те желают иметь алмазы вместо пепла. Родственники, заказавшие алмазы, лишнего не скажут, – поспешил успокоить всех Павел.

– И всё же, мальчики, поймите, мнение родственников не может быть всегда единодушным. Кто-нибудь когда-нибудь обязательно возмутится и наговорит лишнее!

– Ларка, смотри у меня, не накаркай!

– Венька, ты чё? Будто мне нехорошего захотелось! Я предупредить хочу. Эквилибрист в цирке и тот выступает со страховкой, то есть с канатиком, который обычно крепится к поясу. Но брат моего отчима бравировал тем, что не страхуется, и в результате упал, совсем обездвижел и добился, чтобы ему позволили съесть упаковку жутко сильного снотворного. Он даже записал обращение на диктофон о добровольном желании умереть. Отчима потом оправдали ввиду отсутствия состава преступления, хотя их мать не простила обоих сыновей. Извините, но всегда надо делать поправку на дурака или на вредителя!

– Ну, милая моя, с таким подходом к жизни не стоит вообще за что-либо браться! – возмутился Венедикт. – Мы берём у родственников нотариально заверенное письменное согласие на превращение пепла в алмаз. Поэтому никакие наскоки нам не страшны. Согласие подписывают все привлечённые к сделке родственники покойного.

– Человек подпишет, а потом скажет, что напился на поминках и не врубился в текст, подсунутый ему на подпись. И станет громко вопить об этом!

– Ларочка, невозможно опровергнуть такое развитие событий. Но в каждом бизнесе есть риск. Даже у булочника и сапожника.

– Серж, но если твои пирожки или твоя обувь недостаточно хороши, ты лишь потеряешь деньги. А в этом деле вообще можешь головы лишиться!

– Я вижу угрозу возникновения неприятностей лишь в двух случаях, – ответил Ларисе Сергей, который обладал умением взвешивать все возможные риски. – Либо обладатель алмазной цацки станет хвастаться её происхождением, либо каким-то образом вмешаются религиозные круги. И это наихудшее развитие ситуации! Наш бизнес богопротивен!

– Мы атеисты и циники, на том и стоим! – с вызовом в голосе заявил Павел. – Наука и религия несовместимы!

– Многие великие умы начиная с Ньютона считали и считают иначе, – возразил ему Венедикт. – Поправка на дурака нужна, только к этому надо прибавить необходимость вычислять дурака.

– Который в действительности может оказаться самым умным из всех родственников и за счёт алмазной истории ловко решит свои проблемы! – уточнил Сергей. – Всегда надо стараться выявлять таких. Поэтому будем крайне осторожны при заключении договоров об алмазах из праха покойников.

9. Церковь предупреждает

Однажды утром секретарша Павла Оксана сообщила шефу, что с ним хотел бы встретиться священник местной церкви отец Иероним.

– Проведите его в мой кабинет! – попросил он секретаршу. Вскоре она открыла дверь кабинета и пропустила вперёд немолодого мужчину высокого роста и атлетического телосложения в чёрной рясе, с красивыми длинными волнистыми светло-русыми волосами и аккуратной бородкой. После обмена рукопожатиями Павел пригласил гостя сесть в кожаное кресло, сам сел рядом и попросил рассказать о причине визита. Отец Иероним заговорил звучным басом, сразу перейдя к цели визита.

– Всем здесь хорошо известно, что вверенное вашему руководству предприятие занимается производством искусственных алмазов.

– Да, верно. Позвольте показать вам, уважаемый батюшка, образцы нашей продукции. Сюда, пожалуйста. Обратите внимание, что наши алмазы внешне совсем как натуральные.

– Я не специалист по алмазам и нечасто вижу их.

– Тогда позволю себе преподнести вам, батюшка, в дар этот маленький розовый алмазик в подарочной коробочке.

–В таком случае скажу прямо, что не могу принять в дар то, что изготовлено из человеческого праха.

– Из праха – это верно, но люди тут при чём? Мы в качестве сырья используем умерших животных и птиц, и в этом нам помогают зоопарк, разные животноводческие фермы, собачьи питомники, отдельные граждане. Желающие получить искусственный алмаз обращаются к нам, платят немалые деньги.

– Недавно отсюда недалеко в Коломне случилась одна странная и пренеприятнейшая история. Скончалась одна вдова весьма преклонных лет, и наследство принял её племянник. Он стал разбирать бумаги покойной и нашёл любопытный нотариально заверенный документ, из которого следует, что скончавшийся годом ранее супруг её после кремации стал искусственным алмазом в виде колье и перстня. Вдова обязалась хранить тайну создания своих украшений. Стала известна и весьма приличная сумма, уплаченная вашей фирме за изготовление украшений.

– Да-да, припоминаю тот странный случай! Мы после долгих уговоров согласились пойти навстречу той экстравагантной вдове, которая не поскупилась потратить бешеные деньги на удовлетворение своей странной прихоти. Поймите, нас самих уж очень смутила её просьба. Но отказать ей мы не посмели. Виноваты, батюшка, каюсь, грешны.

– Подозреваю, что это не единичный случай. Законодательство по этому поводу ничего не говорит. Покойников можно сжигать, и православная церковь с этим смирилась. Но урну с пеплом надо хранить либо дома, либо в колумбарии. Глумиться над прахом усопших кощунственно! Если же какой-нибудь экстравагантный человек пожелает обратить прах усопшего в алмаз, то нормальный гражданин, даже атеист, к которым, насколько мне известно, относитесь и вы, должен всеми силами воспрепятствовать этой затее. Прах покойника должен быть предан земле. Согласны ли вы с этим мнением?

– Э-э-э, разумеется, так сказать, в общих чертах. Упомянутая вами, батюшка, вдова Синичкина, кстати, говорила мне, что хотела бы подобной участи и для себя.

– Её племянник категорически против! Вдова похоронена по православному обряду, и соответствующая служба прошла в нашей церкви.

– Что же, весьма похвально. Но как прикажете поступить бедному вдовцу или бедной вдове при скудости их финансовых возможностей? А тут продажа нам тела усопшего влечёт за собой существенное для многих пополнение денежных средств и полное избавление от дальнейших печальных хлопот.

– Итак, уважаемый Павел Владимирович, вы косвенно признаёте сложившуюся в вашей фирме пагубную практику покупки праха у родственников с целью переработки пепла после сожжения в алмаз.

– Что вы, уважаемый батюшка, я ничего подобного не говорил! Мы лишь иногда выполняем экстравагантные заказы родственников усопшего либо идём навстречу ритуальным службам, которые не хотят заморачиваться погребением неизвестных личностей. Но в массовом производстве алмазов из людского пепла мы не задействованы.

– Вы же понимаете, что такого, как вы сказали, массового производства никогда не будет. Ваши услуги в сотни раз выше услуг ритуальных служб. Они не по карману подавляющему большинству населения и к тому же противоречат религиозным, нравственным, историческим и вообще всем принципам человечества. Я хочу закончить наш разговор. Вы предупреждены. Церковь пока ничего не предпримет и не инициирует. Но имейте в виду, что, если вдруг возникнет инициативная группа, которая отнесётся к вашей работе резко отрицательно, православная церковь её поддержит. Готовьтесь встретиться с представителями других конфессий, потому что все мы в данном вопросе единодушны.

– Большое вам спасибо, отец Иероним, за ваш визит и ваше предупреждение. Простите, если что не так.

– Милосердный Бог простит, но и вы старайтесь заслужить Его прощение.

10. Сопрано против

Колоратурное сопрано Екатерины Третьяковой звучало на самых знаменитых оперных и концертных сценах. Её гастроли были расписаны на год или даже более долгий срок. Но иногда она устраивала недельные, реже двухнедельные антракты и прилетала на родину, где проводила время на подмосковной даче, точнее, трёхэтажной постройке дворцового типа на берегу реки. Вот и в этот раз она прилетела прямо из Парижа. В аэропорту Шереметьево Екатерину встретил её старший брат Евгений, член правления одного из столичных банков. Поцеловавшись с братом, Екатерина недовольно фыркнула:

– Женька, от тебя всё так же табаком воняет! А ведь обещал!

– Катюша, я только по одной сигарке в день. Вчера даже до половины не докурил. А вспомни, как тебе самой нравились сигары.

– Из-за глупости в юности. Зато я рано допёрла, что карьера певицы и курение несовместимы. Я даже находиться в одном помещении с курящими не желаю.

– Но ведь есть курящие певицы, например, американка Мадонна и гречанка Анна Висси.

– Они кричалки и пищалки, а у меня голос! Не смей путать г… с деликатесами! Давай лучше расскажи, отчего умер наш дедушка и как вы его похоронили. Я два вечера прорыдала после выступлений из-за того, что совершенно никак не смогла прервать всё и прилететь на его похороны. Конечно, 101 год – возраст более чем преклонный, но всё же жаль. И ещё вопрос с упрёком: почему я не получила видео с кладбища и поминок?

– Кстати о дедушке. Подставь шейку! Чуть-чуть головку вперёд! Посмотри на себя в зеркало. Вроде неплохо, а как твоё мнение?

– Чудесное колье! Это то, что оставил мне дедушка? Если так, я в восторге! Небольшая вещь, зато какая! Ой, какой же дедушка был добрый, заботливый. Даже плакать захотелось.

– Ну, если честно, это не от дедушки, а от всех нас.

– Поделили часть дедушкиного наследства? Ну, что же, тоже неплохо.

– Видишь ли, это часть самого дедушки!

– Стой, я что-то не пойму! С этого момента прошу подробнее и помедленнее. Итак, дедушка умер, на каком кладбище его похоронили?

– Дедушку кремировали!

– Что-то у нас в роду так не было принято. А дедушка разве сам разрешил кремирование? Или это инициатива тёти Глаши? Она отца не любила из-за его развода с её матерью Анной Леопольдовной и брака с Натальей Сергеевной, ставшей нашей бабушкой.

–Дедушка на этот счёт ничего не завещал. Его похоронили в том самом фраке, который был сшит к 70-летию его второй свадьбы. После этого тело в гробу сожгли в печи крематория, а прах продали фирме, занимающейся производством алмазов из пепла.