Гости профессора Панина

На лице Варнина не отразилось никаких эмоций, но пальцы его медленно сомкнулись за спиной. Он подошёл к столу и посмотрел на записи.

– Значит, убийца не только подготовил орудие заранее, но и сделал всё, чтобы довести дело до конца, – проговорил он тихо, словно самому себе. – Это не похоже на импульсивное убийство.

Сунин кивнул, его взгляд напряжённо блуждал по комнате.

– Да. Эксперты считают, что человек был достаточно хладнокровен, чтобы дождаться подходящего момента. Он знал, где будет Ольга, и выбрал момент, когда её никто не увидит.

– А следы? – спросил Варнин, его голос оставался ровным, но в глазах мелькнуло напряжение.

– На месте преступления почти ничего, – признался Сунин. – В лесу следы быстро теряются, особенно после того, как туда подошли остальные. Но… судя по расположению группы, у нас есть несколько подозреваемых, кто мог оказаться рядом с Ольгой в последние секунды.

Варнин откинулся на спинку стула, его глаза сузились.

– Кто?

– Юрий. Он шёл за Ольгой перед криком, это подтвердили несколько человек, включая Ирину. Кроме того, его невозмутимость после произошедшего… вызывает вопросы, – ответил Сунин.

– Юрий, – повторил Варнин, словно пробуя имя на вкус. – Но это ещё не всё.

Сунин медленно кивнул.

– Да, не всё. Есть ещё Борис. У него сила, необходимая для такого удара. И он был среди тех, кто прибежал первым. Его выправка, его прошлое… это тоже нельзя игнорировать.

Варнин обдумывал услышанное, его взгляд стал жёстче.

– А мотив? Что связывает их с Ольгой?

Сунин слегка пожал плечами.

– Пока трудно сказать. Но очевидно, что Ольга была не такой уж безобидной старушкой. В её прошлом наверняка есть что-то, что делает её смерть больше, чем случайностью.

– Больше, чем случайность, – повторил Варнин, его голос звучал как эхо. – Это больше, чем просто убийство.

Он поднял взгляд на Сунина.

– Займись Юрием. Пусть эксперты проверят его одежду и обувь. А я поговорю с профессором. Кажется, его прошлое с Ольгой становится ключом к этому делу.

Тишину кабинета разорвал виброзвонок мобильного телефона. Варнин оторвался от своих записей, быстро взглянул на экран и увидел имя начальника. Ещё до того, как он принял вызов, интуиция подсказывала ему, что ничего хорошего этот разговор не принесёт.

– Варнин, слушаю, – коротко произнёс он, поднеся трубку к уху.

– Сергей Николаевич, – голос шефа звучал холодно и категорично. – Вы немедленно покидаете дачу. Прекращаете все действия на месте. Это приказ.

Варнин нахмурился, его голос стал жёстче.

– Прекращаем? Товарищ полковник, мы только начали. Здесь явное намеренное убийство, и мы начинаем выстраивать цепочку событий. Есть свидетели, подозреваемые…

– Я сказал: покинуть, – перебил начальник. – Берёте со всех подписку о невыезде. Они обязаны оставаться на даче, пока следствие не завершится. Улики зафиксируйте, остальное оставьте. Подробности сообщу позже.

Варнин стиснул зубы, его рука крепче сжала телефон.

– Товарищ полковник, это не просто убийство. Здесь многое на кону. Люди могут уничтожить доказательства, если мы уйдём. У нас уже есть зацепки, которые…

– Спокойно, Сергей Николаевич, – голос начальника стал чуть мягче, но остался твёрдым. – Это временная мера. Ситуация сложная, и есть определённые моменты, которые касаются не только вашего дела. Но слушайте внимательно: вы останетесь основным следователем. Как только я улажу вопрос с руководством, вы получите полное распоряжение делом.

– Я займусь этим? – Варнин прищурился, его голос стал тише, но в нём звучала скрытая энергия.

– Именно так. Но сейчас отступите. Повторяю: берёте подписку со всех, оставляете их на месте и возвращаетесь в управление. Если я получу сигнал, что вы ослушались приказа, дело уйдёт к кому-то другому. Всё ясно?

На другом конце провода повисла короткая пауза, а затем прозвучали гудки. Варнин медленно опустил телефон, его лицо стало неподвижным, но взгляд выдал скрытое раздражение. Через несколько мгновений в кабинет вошёл Сунин, наблюдая за напарником с вопросом во взгляде.

– Что сказал шеф? – осторожно спросил он.

– Сказал, что мы уходим, – сухо ответил Варнин, всё ещё держа телефон в руке.

– Уходим? – удивление Сунина быстро сменилось возмущением. – Но почему? У нас же…

– Потому что это приказ, – перебил его Варнин, но тут же сделал паузу и добавил: – Он также сказал, что я останусь ведущим следователем. Как только наверху уладят свои вопросы, дело снова будет моим.

Сунин недоверчиво прищурился.

– Значит, всё это временно?

– Временно, – кивнул Варнин. – Но это не значит, что мы расслабляемся. Сейчас собери всех гостей в гостиной. Сообщим им о подписке о невыезде и их обязательстве оставаться здесь до завершения следствия. Это пока единственное, что мы можем сделать.

– Ты собираешься оставить это место? – недоверчиво спросил Сунин, его взгляд стал напряжённым.

– Мы отступаем, но только для того, чтобы вернуться, – Варнин слегка улыбнулся уголком рта. – С этим делом покончено не будет, пока я не разберусь во всём.

Сунин хмыкнул, затем молча кивнул и вышел из кабинета, оставив Варнина наедине с его мыслями. Следователь сел за стол, его пальцы тихо барабанили по поверхности, а взгляд был устремлён на окно, за которым светало. Это дело теперь стало его личным вызовом.

Варнин медленно провёл взглядом по лицам собравшихся в гостиной. Группа гостей, которую он собирал по одному для допросов, теперь сидела или стояла в просторной комнате, погружённая в напряжённую тишину. Взгляд Варнина ненадолго остановился на каждом – на Але, съёжившейся в кресле и по-детски прижавшей к себе плед; на Викторе, который нервно поглаживал подбородок, избегая встречаться глазами с кем-либо; на Юрии, сохранявшем невозмутимость, которая теперь казалась почти подозрительной; на Ирине, грызущей ноготь и настороженно оглядывающей всех, будто пытаясь предугадать, кто окажется виновным. Борис, как всегда, выглядел собранным и хладнокровным, словно происходящее его вовсе не касалось.

– Итак, – произнёс Варнин, его голос был спокоен, но твёрд. – Мы покидаем эту дачу.

Комната отреагировала моментально. Виктор резко поднял голову, Аля удивлённо замерла, а Ирина чуть не выронила кружку с водой. Только Борис, сидевший у окна с сигарой в руке, остался совершенно невозмутим.

– Как это «покидаете»? – Виктор нарушил молчание, его голос звучал раздражённо. – Вы же ещё ничего не выяснили! Убийца может быть здесь, среди нас!

– А может, и нет, – холодно ответил Варнин, его глаза внимательно наблюдали за реакцией каждого. – Наши действия ограничены приказами. Мы берём со всех вас подписку о невыезде. Пока следствие не завершится, вы обязаны оставаться на территории дачи. Это временная мера. Расследование продолжится.

– Это просто смешно, – воскликнул Юрий, его спокойный тон уступил место лёгкому раздражению. – А если убийца улизнёт? Или уничтожит доказательства?

– Вы все останетесь здесь, – резко оборвал его Варнин. – Никто не покинет дачу без разрешения. Каждый ваш шаг будет под контролем. Я не дам шанса никому из вас скрыть что-либо.

Аля, казалось, сжалась ещё больше в своём кресле. Её глаза наполнились страхом, но она ничего не сказала, лишь сжала плед сильнее. Ирина, наоборот, вскинула голову, её голос дрожал от смеси страха и возмущения.

– Как мы должны здесь оставаться, когда… когда кто-то из нас, возможно… убийца? Это… это невозможно!