Философия Судного дня

– Чёрт… это же единственное, что может их остановить, – дошло до Путилина. – Я не знаю, новая ли эта тварь или та, которую мы застрелили, но теперь всех убитых монстров сжигаем! А сейчас нам нужно сменить место, ищем открытую местность, едем в объезд леса.

– Босс, потеряем время, – ответил Данила.

– Или жизни, – подметил майор.

Данила сел за руль и автобус снова затрясся по грунту. На этот раз водила старался ехать побыстрее. Дима видел, что у команды пошаливают нервы. Ещё бы, какими бы крутыми воинами парни ни были, а к такому жизнь их точно не готовила. В этом мире их оружие всё больше казалось бесполезным.

Лиза снова уселась за артефакты, но из-за тряски ей не удавалось сосредоточиться, поэтому вскоре она бросила это занятие. Девушка старалась держать эмоции под контролем, что давалось ей совсем непросто. Где-то в глубине души она уже жалела о том, что отправилась в это путешествие.

Теперь машина ехала через поле, на котором иногда встречались огромные каменные глыбы.

– Ну что, где-нибудь здесь остановимся? – спросил Вадик.

– Да, нам всем пора передохнуть, – ответил командир.

Но едва он закончил, как с неба послышался громкий свист вперемешку с рёвом. Казалось, что источник звука находится на очень большой высоте, но его всё равно было отчётливо слышно.

– НУ ЧТО ОПЯТЬ! – вскипел водитель.

Звук опустился ниже.

– Жми на газ! – громко сказал Путилин.

Вадик придал скорости, как вдруг рёв оказался совсем над крышей. Был слышен взмах крыльев. Затем что-то ударилось об крышу с такой силой, что автобус на мгновение просел. Ещё через секунду он начал понемногу подниматься над землёй. В салоне все попадали на пол. Малыш вскочил, достал пулемёт, отодвинул верхний люк и открыл непрерывный огонь вверх с истерическим криком: "А-А-А-А, ДОСТАЛИ! СДОХНИ, СДОХНИ!" Сверху снова прозвучал оглушительный визг, через мгновение автобус плюхнулся на землю, но не прекратил движение. Все снова едва не попадали на пол.

– В ЛЕС, СВОРАЧИВАЙ В ЛЕС! – крикнул Путилин.

Данила резко рванул руль направо. Машина протаранила заросли и, проехав несколько десятков метров, остановилась.

***

На совете учёные умы постановили, что несмотря на большое количество сотрудников, людей для охвата такой территории всё равно недостаточно, поэтому работа началась с доклада в Москву и запроса на дополнительные ресурсы. Нужно было как оборудование, так и люди. Так как находка имела особый статус и заинтересованность правительства, оно одобрило запросы. Поэтому было решено отправить наибольшую часть сотрудников под землю. Но прежде, чем совершить такой манёвр, следовало собрать экспедицию с целью выяснения обстановки. В её состав, помимо археологов, вошли самые разные специалисты и боевая группа на непредвиденный случай, экспедиция насчитывала аж тридцать человек. Возглавлял мероприятие непосредственно сам Владимир Иванович Исаев.

Город встретил своих гостей точно такой же аркой, как и площадь перед статуей Каиллона. Отличия только в том, что вместо оружия был большой развёрнутый свиток. Длинные широкие улицы и красивые высокие здания говорили о том, что Воа был намного более продвинутым народом, чем какой-либо другой даже спустя тысячелетия. Дороги выложены каменными плитами так, что стыки почти незаметны. Даже современные асфальтированные трассы не шли ни в какое сравнение. Фонтаны вдоль улиц по-прежнему функционировали, стены домов выглядели как новые. Цветы, кусты и прочие растения за не были сильно разросшимися. В городе было настолько тихо, что даже шума водопада не слышно. Такое положение вещей сильно озадачило учёных. Красота этого места завораживала, но в то же время предстояло выяснить столь хорошее состояние затерянного селения. В отличие от верхней части, здесь не было исписанных летописями стен, колонн или плит, поэтому было высказано предположение, что этот город имел иное предназначение. Оставалось выяснить нахождение библиотеки, храмов или здания, в котором когда-то располагалось "местное правительство".

Отдохнув, группа вышла на центральную площадь, посреди которой стояла высокая колонна с огромной скульптурой человеческой ладони наверху, держащей пятиконечную звезду. Спустя час экспедиция вышла в самый конец города. Там стояло высокое здание с колоннами, высеченное прямо в скале. Но чтобы туда попасть, нужно преодолеть не менее нескольких сотен ступенек. Поэтому было решено оставить половину группы внизу с оборудованием. Когда учёные поднялись наверх, то увидели перед входом плиту с изображением плана здания, говорящего, что помещение уходит далеко внутрь и разделяется на несколько частей: Центральный Зал, слева библиотека и справа "Зал Правления." Пройдя небольшую прихожую, группа вышла в Центральный Зал. Напротив входа на большой стене, шириной примерно с полсотни метров, были изображены верхний и подземный города.

– Мне кажется, я понимаю, почему города так сильно отличаются…вероятно, здесь жили высшие чины, а там простые смертные, – глядя на стену предположил Владимир Иванович.

– Что Вас навело на эти мысли? – спросил один их молодых археологов.

– Там очень много записей про земледелие и скотоводство, а здесь только одна библиотека и Зал Правления. Готов спорить, что библиотека здесь имеет более сложное устройство и ценные знания, чем наверху, поэтому с неё и начнём.

Учёные вернулись за теми, кто остался внизу, чтобы поднять оборудование. Работа начиналась с установки светильников и прожекторов. Библиотека представляла из себя зал с большим количеством полок и столов, образующих некий лабиринт. В скрижалях и свитках, найденных здесь, описывались разные науки, подробная история строительства города, планы на дальнейшее развитие и некоторые технологии, что только подтверждало догадки Исаева. На одной из полок учёные обнаружили бумаги, рассказывающие о работе некоторых изобретений: летающих платформ, системе зеркал, рычагов и некоем устройстве, отправляющем луч куда-то в небо. О последнем более никаких упоминаний не попадалось, что повысило интерес археологов. Более того, здесь не было даже изображений этого таинственного механизма, но подумав, все пришли к выводу, что речь идёт о портале, который Каиллон как раз должен закрыть. Некоторые бумаги рассказывали о жителях Дарраката и Немиды, но никаких их изображений или фигурок. Ответ на этот вопрос о причинах предательства воайцев найден не был, поэтому решили по возвращению сразу развернуть полномасштабные работы, а часть документов поднять на верх.

Через два часа половина группы вместе с профессором перешла в соседний зал. Помещение было чуть меньше библиотеки, но не менее загадочным. В центре располагался большой овальный стол, на котором стояли модели Экариона, подземного города и портала. Окружали его со всех сторон обычные лавки, а вот трона здесь не оказалось. На стене висела карта Экариона, но она немного отличалась от фактического плана города. Главная площадь находилась несколько дальше, а знания имели иное расположение. Один из охранников случайно задел прожектор, который наклонился и осветил потолок, от чего многие вздрогнули, оглянувшись. Все подняли глаза и увидели ещё одну карту неизвестных земель. Больше удивило археологов то, что она не была похожа ни на одну из карт, когда-либо встречающихся. Она отображала всего три отдельных материка, которые не напоминали ныне известные. Странно было то, что земли не имели каких-либо названий.

Пока все бродили и разглядывали комнату, Владимир Иванович подробно рассматривал стол и модели на нём, прощупывая каждый сантиметр рукой. Он случайно коснулся чего-то выступающего из нижней поверхности стола, и модели загорелись ярким светом на всю комнату. От портала бил тонкий красный луч прямо в потолок, чуть ниже указанной точки появились слова: Urabus Murt inigras, Darrakat. Исаев сразу понял, что луч от портала указывал на точку соприкосновения с Городом Мёртвых огней в Дарракате. "Вероятно, аналогичная точка может быть и на Немиде?!" – подумал профессор. – "Хм…зачем жрецам скрывать это место, тем более после погребения Каиллона?

– Так, закончили осмотр, поднимаемся наверх. Будем организовывать мобильную лабораторию, – скомандовал Исаев.

Всё принесённое оборудование оставили возле входа в Центральный Зал, после чего отправились наверх. В этот раз Исаев шёл в самом конце вместе с Николаем Павловичем Сорокиным. Но коллега отстал, ещё раз внимательно посмотрев на плиту с планом.

– Коля, ты идёшь? – позвал его Владимир Иванович.

– Подожди-ка… Что это? – спросил Николай Павлович, не отрываясь смотря на плиту.

– Что там? – поинтересовался Исаев, подойдя.

– Ты знаешь, что это такое?

Сорокин указывал на маленький едва различимый квадратик с крестиком и кружком внутри, который был чуть дальше плана Центрального Зала.

– Думаешь, это ещё одно помещение?

– Ага, только почему-то скрытое.

Учёные переглянулись.

– Значит, его нужно найти! Полагаюсь на Ваш исключительный профессионализм, – похлопав по плечу коллегу и улыбнувшись, сказал Исаев.

***

Светало. Команда в полном составе вышла из солона, чтобы осмотреться. Учитывая то, что вокруг глухой лес, ехать можно было лишь по окраине. Это только замедляло передвижение группы, заставляя отклониться от запланированного маршрута. К тому же планы группы грозились сорвать возникающие на пути монстры.

Внезапно в небе раздался пронзительный визг.

– Тварь всё ещё здесь! – заметил Гвоздь.

– Но пока он нас не видит, как мне кажется, – дополнил Вадик.

– Ага, и что ты предлагаешь, ждать, пока он улетит? – добавил Данила, закуривая.

– Ждать нельзя, но и высовываться тоже. Нужно придумать план действий, – высказался майор.

– Ну… можем пойти пешком, но патронов вряд ли хватит. Можем на автобусе, но от твари нам не уехать, – рассуждал Гвоздь, тоже закуривая сигарету.

– Может, выманить её? – предложил Малыш.

– А приманкой кто будет, самый толстенький? – ехидно улыбнулся Гвоздь, глядя на Малыша.

– Гвоздь, у тебя ещё осталась взрывчатка с прошлого задания? – вмешался командир.

– Обижаешь, шеф! – весело ответил Миха, который всегда прятал остатки взрывчатки, вместо того, чтобы их сдавать по окончании операций.

– План паршивый, но другого не будет. Тварь, возможно, здесь надолго. Можно проехать через лес так далеко, как получится. Затем выгнать на опушку начинённый взрывчаткой автобус и скормить птичке. Дальше придётся пешком… Другие идеи есть?

– Возможно, я смогу что-нибудь придумать, но обещать не могу,– сказала Лиза.