Моя Теневая Империя 2

– Вовсе нет, – помотал головой я. – Однако этим в широких кругах не пользуются. К этому ритуалу имеют доступ только высокопоставленные столичные семьи. Если хотите, я мог бы помочь Евгению раскрыть свой потенциал.

– Хочу! – воскликнул Евгений. – Конечно, хочу! Отец, что скажешь? Задержимся ещё на несколько недель?

– Ну… – пожал плечами Железняков-старший. – А сколько это будет стоить?

– Недорого, – ответил я. – Не больше, чем билет на поезд «Краснодар – Санкт-Петербург».

– Тогда мы готовы рискнуть, – после короткой паузы ответил Виктор Железняков. – Только одна просьба…

– Никто об этом не узнает, – уверил его я. – Даже мой отец. Даю слово.

Услышав моё обещание, Железняковы расцвели.

– Спасибо, Константин, – Евгений вновь крепко пожал мою руку.

Мы обменялись номерами телефонов и разошлись. Невежливо хозяину дома уделять чересчур много внимания только одной семье.

Стоит отметить, Железняковым я не солгал. Об этом, правда, никто не узнает, и весь процесс вряд ли обойдётся им слишком дорого. Возможно, и вовсе не придётся тратить ни рубля.

Моя задача – пробудить в нём тёмный потенциал и объяснить, как правильно им пользоваться, чтобы никто из светлых не заподозрил неладного.

– Кого я вижу… – послышался женский голос за моей спиной.

До жути знакомый голос.

У широких дверей, что вели к выходу из торжественного зала, стояла девушка в голубом платье. Видимо, она давно ждала, когда я закончу разговор, а потому подготовилась и эффектно оголила верхнюю треть бедра, вид на которую открылся через откровенный разрез. И выставила это так, будто эту позу дама заняла совершенно случайно.

Елизавета Платицина. Бывшая однокурсница моего предшественника – Константина Владыкина. В последний раз я видел её на прогулке с курсантом – Антоном Шведовым. Тогда девушка пыталась унизить нас обоих и выставить на всеобщее посмешище перед своей публикой в телефоне.

– Точно-точно, – улыбнулся я. – Давно не виделись, Елизавета. И кто же ты сегодня? Модель? Блогер? Или всё же обыкновенный гость в моём особняке?

Не стану спрашивать, что она здесь забыла. Видимо, она всё же приходится родственницей кому-то из вассалов моего отца.

– Ты мне за телефон не заплатил, – фыркнула она. – Или ты забыл, как утопил его в канале?

– Во-первых, ты сама его туда уронила, – пожал плечами я. – А во-вторых, не следовало снимать меня без разрешения.

Елизавета хотела сказать что-то ещё, но в этот момент главные двери распахнулись и в фойе особняка появился Матвей Ионович Владыкин – мой отец.

Успел всё-таки!

Увидев моего отца, Елизавета Платицина вздрогнула и растерянно посмотрела на меня. Курсантка тут же, громко цокая длинными каблуками, подскочила ко мне и нежно провела ладонью по моей груди, после чего исчезла в толпе гостей.

А в кармане моего пиджака осталась записка, которую Елизавета просунула туда впопыхах.

А этот вечер полон интриг. И они всё никак не заканчиваются!

Что же там на этот раз? Признание в вечной любви?

Я развернул записку Платициной и замер.

«Твоего отца хотят убить сегодняшней ночью».

М-да… Лучше бы это было признание.

Глава 6

Похоже, чуть ли не каждый второй на этом балу в курсе, что моего отца собираются убить. Все, кроме него самого.

Хороших же вассалов собрал глава семьи Владыкиных! Правда, не стоит спешить с выводами. Наверняка, всё куда проще, чем кажется на первый взгляд. Вероятно, тот ублюдок, который продал местоположение наших войск туркам и собирается убить моего отца. Убрать самую опасную фигуру на шахматной доске – задаче посерьёзнее, чем передать врагу информацию о военных силах. За это неизвестному графу должны заплатить ещё больше.

Главное, чтобы не оказалось, что Елизавета Платицина передала мне эту записку с целью запутать меня и мою семью ещё сильнее.

Всё может быть не тем, чем кажется.

Ох, как же я не люблю эти дворянские интриги! Сейчас бы выйти во двор, да поднять весь Третий Императорский полк, которым я приказал временно закопаться! Шугнуть бы разок этих бесчестных высокопоставленных господ, чтобы больше ни у одного из них не возникала даже мимолётная мысль предать нашу семью.

Ну ничего. Если потребуется, я могу это организовать, но только в крайнем случае. Для начала попробуем решить вопрос тайно. Лучше не поднимать паники. Хоть граф Виноградов и хотел, чтобы я сообщил отцу об угрозе, но я всё же поступлю иначе.

Если отец прямо сейчас узнает, что кто-то готовит на него нападение, он очень быстро свернёт весь бал, и все преступники скроются. Разбегутся, как тараканы. А нам этого допускать нельзя. Лучше разыграть партию так, чтобы злоумышленники выдали себя сами.

– П-с-с, Валерка, – я жестом подозвал к себе младшего брата. – Иди сюда, дело для тебя есть.

Валера, с подозрением осматриваясь по сторонам, подошёл ко мне.

– Что ты тут вынюхиваешь весь вечер? – спросил он. – Кто-то из дворян не понравился?

– А тебе, хочешь сказать, по душе их компания? – усмехнулся я.

– Не особо, – хмыкнул Валера. – Жаль, что никого из них не заказали. Я уже придумал столько потенциальных способов убить нескольких гостей…

– Обожди с этим, – перебил я брата. – Пока ещё не известно, как обернётся этот вечер. Вполне может случиться так, что тебе всё же придётся воспользоваться своими навыками.

– Значит, тебе всё-таки кто-то очень сильно не понравился, – улыбнулся Валера.

– Скажу прямо – нашего отца хотят убить, – тихо сообщил я. – Никаких поспешных действий не предпринимай. Твоя задача – быть наблюдателем. И в случае, если начинает происходить что-то подозрительное, сразу сообщать мне. Это понятно?

– Понятно, – кивнул Валера. – Есть лица, которые вызывают у тебя особый интерес? Могу подготовить для них ловушку…

– Я ж сказал – не спеши! – шикнул я. – Какую ловушку ты собрался сделать?

– Я могу добавить яд с отложенным действием в их напитки, – объяснил Валера. – Если я не захочу – он их не отравит. То есть, они могут спокойно выпить его и ничего не почувствуют. Но если ты скажешь, что кого-то из них нужно прикончить… Я сразу спущу магический курок.

– Ты овладел отложенным отравлением? – удивился я. – Очень хорошо, Валер, это может пригодиться. Уверен, что случайно не спустишь «курок»?

– На все сто, можешь на меня положиться, – кивнул мальчик.

– Тогда на всякий случай помести яд в вино графа Виноградова и графа Куртасова, – попросил я.