Роман в пустоши

– Да бегите же, сейчас опять тряхнёт.

Как бы я ни собиралась спокойно умереть вместе с Лаурссом, у сердца гор явно были другие планы: плиты пола вылетели со своих мест, раскидав нас, как игрушки, и потом ещё долго качались, как делают акробаты на бочках, не позволяя нам встать.

Спустя, казалось, вечность, я собрала разлетевшиеся на осколки чувства и ощущения, закашлялась, протёрла забитые пылью глаза.

От открывшейся взору картины я взвыла волком. Я вновь очутилась на краю чёртовой широченной бездонной трещины. Ла, кажется тоже живой, – на противоположном её краю. Отчаяние и бессилие – вот и всё, что осталось от меня.

Но хуже было то, что сверху, по центральной улице Лоа-Лейттана, от белоснежной башни на горе стекала золотая лавина. Они выходили из каждой двери, поднимались из подвалов и спускались с витых лестниц. Сотни, десятки сотен жутких золочёных людей.

От меня и мальвар их отделяла непреодолимая трещина, но Лаурсс… Он был на их стороне. Да, его рана была безнадёжной, но я не могла просто вот так оставить его лежать среди этих чудовищ!

Подошёл, пошатываясь, Вотар – голова разбита, весь в ссадинах и порезах, левая рука висит плетью.

– Нодья, мы уходим сейчас. Дарл с Юльей знают какой-то способ быстро убраться отсюда.

Хочешь уйти – уходи, зачем мне об этом рассказывать?!

– Идите.

– Я забираю тебя с собой.

– Вотар, просто уйди, пожалуйста.

Он открыл было рот, чтобы ответить, но тут я услышала голос с той стороны трещины:

– Ноди, пожалуйста, уходи с ним. Не надо оставаться тут из-за моей глупости.

– Я люблю тебя, дурень ты! И никуда не пойду!

Лаурсс помолчал, собираясь с силами.

– Много их? А то я ничего почти не вижу.

– Пара сотен, – ответил за меня Вотар.

– Хорошо, – Ла сделал ещё одну паузу. – Вотар, просто забери её отсюда. Теперь ты отвечаешь за неё. Сделай это лучше… Лучше, чем я.

Я замотала головой:

– Нет-нет-нет! Я сама решаю за себя! Я остаюсь!

– Хорошо, – перебил меня мальварен.

– Вы идёте? – Дарл с Юльей уже были на полпути к дворцам на краю площади. – Надо успеть до нового толчка, башня может не выдержать!

– Ноди, – Лаурсса почти не было слышно, – сохрани монетку. Я люблю тебя, малявка.

Я кричала, визжала и кусалась, отбивалась от Вотара, как могла, но мне было не справиться с мальвареном, вдвое большим чем я.

Земля опять гудела, но к этому гулу примешивались звуки толпы и бряцающего оружия – армия Лоа-Лейттана почти достигла площади. Я взвыла снова и забилась, пока Вотар волок меня по крутой лестнице: мне наконец удалось вырваться, но я и шага не сделала: споткнулась, упала, опять угодив в цепкие руки наёмника.

– Лаурсс хотел, чтобы я вытащил тебя отсюда, изволь исполнять волю умирающего!

Как можно быть таким бесчувственным?!

Потом была круглая комната без окон с расчерченными какими-то узорами стенами и прозрачными плитами на полу. Юлья со шкатулкой с землёй, Дарл с исписанными мелкими буквами пергаментами.

Содержимое шкатулки высыпали в ячейку на стене, Дарл касался узоров в только одному ему известном порядке… С улицы слышались звуки приближающейся толпы, которые торопили лучше, чем грязно ругающийся Вотар.

А потом мир вокруг схлопнулся в одну единственную чёрную точку, мы оказались в её центре и вокруг неё одновременно. Я в последний раз попыталась вырваться, но меня вместе с мальварами захватил злой водоворот, в глазах потемнело, и я потеряла сознание.

ЭПИЛОГ

В облезлой «приемной» Пещерного Траска мялся юноша. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке, ловя на себе оценивающие недобрые взгляды, одной рукой нервно теребил полы богатой дорожной одежды, в другой сжимал запечатанный сургучом кожаный чехол для писем.

Мимо него, направляясь прямиком в личные покои Траска, прошаркал, прихрамывая на одну ногу, неопрятный мужчина, помощник самого властителя пещер. Молодой человек вскинул голову, из светлых, почти что белых волос выпала золотая чешуйка, закружилась и нежно легла на замызганный пол.

– Я жду уже очень долго. Когда мусва Траск сможет принять меня?

– Хорошо-хорошо, – буркнул мужчина и скрылся за дверью, что-то бормоча под нос.

Траск поднял мутные глаза от стакана с не менее мутной жижей.

– Чего тебе ещё нужно?! Можно хоть раз оставить меня в покое, когда я прошу?..

– Я бы и оставил, господин, но дело не во мне.

Траск вздохнул:

– Говори уже.

– Лоа-Лейттан вновь открыт, господин.

– Ради этого ты меня беспокоишь?! Ты видел, чем эти байки обернулись для нас!

– Но мусва, сейчас за этой дверью тебя ждёт мальчишка-гонец от самого короля Лоа-Лейттана!

– Чего-о? Короля?! И что это за король такой, интересно? Как звать-то его?

– Господин, ты не поверишь…

Сквозь дремотную негу проникли звуки улицы. За стенкой кто-то вёл тихий разговор, на крыше ныли горлицы.

Я же всё проспала! Меня Бо убьёт, если я опоздаю на встречу с последней в этом сезоне группой!

Я резко открыла глаза, вскочила с кровати…

С чужой кровати. В чужом доме. В чужом городе.