Хроники параллельного мира. Книга 1. Умереть, чтобы жить

– Хороший вопрос… А ты знала, кто он?

Незнакомец показал на мертвого волка.

– Знала.

Он кивнул:

– Тогда я вампир.

Я опешила. Вампир. Сколько про них снимали сериалов и писали книг… И вот он стоит передо мной. Настоящий.

Я рассмотрела его получше. В темноте могла различить только высокий рост, широкие плечи и военную выправку. Красавец. Только есть проблемка… раз он в нашем мире, значит, питается людьми. А раз он питается людьми… Все, пора снова прощаться с жизнью.

Меня даже злость взяла. Убежали от одного, попали в лапы другого. Зашибись!

– Как вас зовут, красавицы? – ласково спросил вампир.

– Стени.

– Кори. А тебя?

– Я Джейсон. Приятно познакомиться, – он широко улыбнулся, обнажив длинные и острые, как иглы, клыки. Я не шелохнулась. – А ты храбрая для человека. Что же вы делаете в компании оборотня в полнолуние?

– На рыбалку ходили, – бесцветным голосом ответила Стени.

– Значит, на рыбалку.

Вдруг он мягко взял меня за подбородок и приблизился к шее. Все, сейчас съест и не подавится. Обидно!

– А вот я пошёл искать ужин…

Я ощущала на коже его горячее дыхание. В любую секунду он мог вонзить свои острые клыки прямо мне в шею.

– Я слышу, как быстро бьётся твоё сердце, – прошептал он мне на ухо. – И кровь у тебя горячая… Наверное, долго бежала? Знаешь, как я люблю горячих девчонок?

Так, все. Пора заканчивать этот цирк.

– Считая, что ты вампир, вполне себе представляю, – я мягко, но ощутимо убрала его руку с подбородка и отошла на шаг.

– А что ты здесь делаешь, вампир?

Стени бесстрашно приблизилась к Джейсону и стала медленно обходить вокруг. Во взгляде читался вызов:

– Ищешь ужин? Зачем тогда рисковал жизнью ради двух костлявых барышень? Я знаю, укус оборотня смертелен для вампира. А тут полно людей. Вряд ли ты, такой самовлюбленный, стал бы рисковать драгоценной шкурой ради… нас, – последнее слово она произнесла с отвращением.

Джейсон довольно улыбнулся и поднял руки, поглядывая на Стени:

– Сдаюсь, дамы. Я страж.

– И кто это такие? – с интересом спросила я.

– Стражи охраняют границы наших территорий в параллельном мире. Мы с оборотнями не очень ладим, хоть наши государства и граничат друг с другом… Многие волки, боясь попасться в нашем мире, пересекают границы в вашем. Приходиться охранять и их. Как видишь, здесь появился оборотень.

Он резко повернул голову в сторону леса и замер, прислушиваясь.

– И, похоже, что не один, – мрачно добавил вампир. – Бежим!

Что, опять?! Я выразительно посмотрела на вампира. Он смягчился:

– Возьмите меня за руки и зажмурьтесь.

В эту секунду из леса раздался вой множества волчьих глоток… Я без колебаний схватила вампира за руку. Теплую.

Мы… побежали. Только ЭТО сложно назвать бегом. Меня сильно тряхнуло, будто сзади ударили в спину, пространство поплыло перед глазами, смешавшись в черно-синее месиво. Затем все резко остановилось. Мы стояли около лошадей, найденных в поле.

Джейсон отпустил руку. Я, покачиваясь, спросила:

– Это телепортация?

– Нет, милая. Это вампиры так бегают.

Стени нахмурилась:

– А куда бежим?

Вместо ответа вампир подошел к коням и потрепал их по холке:

– Вы их нашли? А то у нас двое любителей недавно жаловались, что коней потеряли, – он взглянул на Стени. – А где вы собираетесь прятаться от стаи оборотней? И на чем бежать?

Стая оборотней? Значит…

Мы со Стени переглянулись:

– Это Мэтт их привел, – тихо сказала я. Потом шепотом добавила: – Трусливый предатель…

Подруга оглянулась на лес:

– А я говорила, не надо ему доверять. Мы живы только благодаря Джейсону.

– Польщен, – отозвался он, – Но раз я начал вас спасать, надо спасти до конца. Запрыгивайте!

Пока мы ошарашено стояли, думая, как взобраться на спину этой махине, вампир оглушительно свистнул. На горизонте показалось пять всадников, они стремительно приближались.

– Это вампиры?..

– Залезайте!

Снова раздался вой, только ближе. Наплевав на все, с пятой попытки я запрыгнула на теплую спину лошади. Стени вскрикнула, чуть не упав: